"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

от Ллоя дер Ингертоса из дома Сумеречных, — ответил, с трудом сдержал усмешку, видя, как вытягивается лицо Татуглы, — Поэтому излагай коротко, четко и по существу. Я не располагаю лишим временем, но пять минут могу уделить.

— Говорить о делах стоя — Эйдена радовать. Я присяду? — подбородком указал на стул напротив меня, согретый пятой точкой дер Вирго.

— Присядь, — разрешил я, — И даже вином тебя угощу, если ты принес весть, что лирнийские варсы ожидают хозяина, а затем с радостью передам голову лина Деймона. Кстати, при попытке выкрасть или еще каким-то иным способом завладеть ею, кроме законных, всех причастных ждет очень и очень большое разочарование.

И я ничуть не соврал. Мэтр минут десять уделил этому кровавому трофею. Колдовал. Сейчас же маг взглянул на поверенного и по-доброму так улыбнулся, отчего тот нервно сглотнул.

— Нет, пока ничего определенного по данному вопросу сообщить не могу, так как варсы довольно редкий товар. Но есть другое предложение. Передаю слова эрга Тризана, моих здесь нет. Он хотел бы людям, судьбы которых в руки его сына вверили боги, обеспечить и дальнейшее достойное существование, — и слово-то как верно подобрал «существование». Рассказал мне мэтр о нем, поведал, — Поэтому Дом Пасклей предлагает за них выкуп, а именно, за двух хуманок — по двадцать, за четверых нелюдей — по тридцать, а за демонессу восемьдесят, конечно же, тысяч полновесных золотых империалов, то есть на двадцать больше, нежели они стоят по бумагам.

— Щедрое предложение, — спокойно заметил я.

— Далее, за пять рабов — пять, гшундары его не интересуют, то твари, порождения Бездны, — проигнорировал наживку леприкон, — За слуг — столько же. Он готов выкупить сам дом за триста тысяч. Если согласен, то в Имперском банке оформляем сделку и там получаешь векселя или деньги. Твой ответ?

— В принципе, они мне не нужны, но точно определюсь ближе к вечеру. Где тебя искать? — весь живой товар для Тризана был ценен, но особо — рабы и одна из человеческих женщин, однако поверенный пытался замаскировать интерес ценой, заниженной на важных и завышенной на тех, кого можно отнести к категории «не так уж очень». Надеясь, что я, в попытке насолить Дому Пасклей, оставлю себе демонессу, чья раса никакого отношения не имела к порождениям земного зла.

— Дер Ингертос всегда может связаться со мной напрямую, — чуть подумав ответил визави.

— Так и сделаю, — и прежде, чем тот произнес что-то еще, добавил, показывая, что аудиенция закончилась, — Теперь можешь идти.

Мэтр красноречиво взглядом показал посетителю на выход. А тот явно сдерживал ярость и желание пройтись по нашим матерям, но поднялся, почтительно кивнул, получив в ответ наши сдержанные, развернулся практически на месте и жестом приказал телохранителям, которые, увидев мага, даже дышать позабыли, следовать за ним.

Татугла вроде бы не заметил, как я поставил на него метку от вылетевшего вслед ворона. А еще, он не почувствовал, как ему под плащ во время беседы забрался «Закатный Скорп». Убивать или нет, я еще не решил, опасался лэрга. Спросит напрямую, и там не съедешь, не отвертишься, наказывать же он умел — пример чуть не рыдающего дер Вирго перед глазами. Но тестирование дрона в обстановке, приближенной к боевой, дорогого стоило, тем паче под прикрытием дер Ингертоса, на тот случай, если возникнет недопонимание при обнаружении. Маг после небольшой паузы усмехнулся:

— Опять остался ни с чем. Как бы не предпринял глупостей… И не уничтожишь. Нельзя. Пока нельзя. Прихлопнуть его легче, чем муху… Но… Мерзкий это человек, Райс. Донельзя. Но своих учеников я предупредил, чтобы усилили бдительность. И там Клинки Инта, купол на месте, он сейчас никого не впустит и не выпустит, — изрек маг, послание которого я смог отследить: «Тарч. Красное».

Мне очень понравилось, что мэтр страдал здоровой паранойей и шифровал послания. Например, дер Вирго плевать хотел на конспирацию и едва ли не открытым текстом вещал на магических частотах пусть и не о тайных делах, но о которых большинству знать совершенно не требовалось.

Удивительно, но мозг работал, будто под «умником», тогда осознанная обработка информации возрастала на порядок, если не на порядки, как и появлялась возможность одновременного прямого управления несколькими беспилотниками без ущерба качества. Минус один — за час такого благолепия приходилось платить сутками жутчайшей головной боли, от которой практически ничего не помогало. Кроме опять же дикого коктейля из боевой химии, в свою очередь от нее приходилось восстанавливаться около пяти дней. Поэтому поневоле внутренне содрогнулся, если и здесь так… Слягу.

Впрочем, это мне не мешало наблюдать с высоты низкого полета птицы, как поверенный Пасклей забрался в карету без форточек, а двое здоровяков запрыгнули с грацией бегемотов на запятки. Скорпион в это время осторожно (я не перехватывал управление, лишь наблюдал) перебрался ближе к шее жертвы. Замер, ожидая следующего приказа. Судя по множеству амулетов на враге и тому факту, что моего диверсанта он не обнаружил, дрон имел защиту от сканирующих заклинаний.

Кучер, сидящий на высоких козлах, взмахнул длинными вожжами. Мой лазутчик выскочил наружу и в секунду оказался возле входа в таверну. Эти события произошли столь быстро, что мой ответ магу прозвучал, будто после небольшой паузы:

— С минуты на минуту должны подойти Норг и Брукус. Поговорю. Затем посмотрим на дворец, учитывая, какая там стоит защита, по твоим словам, Татугла просто не сможет ничего сделать, а потом и не успеет, — я неторопливо налил себе еще одну кружку прилла, — Сейчас он может подумать, что я соглашусь на их предложение. Все же деньги большие.

Небольшой чайник на столе кроме хозяйственных мыслей завести себе такой же — напиток в нем не остыл и на градус, говорил о необходимости улучшать или добывать очки лучше. Я не видел ни одного магического возмущения. О чем и сообщил дер Ингертосу, и пока тот подтверждал закономерные выводы, скорпион, прошмыгнув внутрь таверны с очередным посетителем, оказался вновь на запястье, а затем его скрыла перчатка.

— На этот счет есть мысли, но посмотрим. Кстати, послание твоего воина мне удалось отследить, а вот твои ответы нет. «Нитанит Эрны» я взламываю довольно легко, так какой ты используешь амулет для связи? — мэтр посмотрел подозрительно.

— «Глас Струве», — ответил спокойно, предупреждая следующий вопрос, добавил, — Его маскирует «Насмешка Алгера».

— Довольно интересное решение, нестандартное, — констатировал дер Ингертос, от которого метнулась ко мне синяя лента сканирующих чар, — Заклинания и артефакты из школы иллюзии, хоть и считаются чем-то несерьезным, чтобы уделять им больше времени, чем академический курс, если есть способности, на самом деле таят в себе огромный потенциал. Хотя… хотя и не стоят больше, чем этот самый пресловутый академический курс. Но иногда, они могут ввести в заблуждение, бесспорно, даже таких, как я. В целом же, тупиковый путь. Для мага бесценно только время и силы.

— А у тебя какой ранг и специализация? Опыт? — до этого момента, после принесения клятв нам не удавалось остаться с мэтром наедине, чтобы обсудить столь важный и интимный вопрос.

— Высший магистр. Основная специализация: магия смерти, тьмы и хаоса, стезя — боевой маг. Опыт — пятьдесят четыре года в Разломах. Это места, где Тьма и Хаос властвуют безраздельно. Здесь на всем континенте, который назван в их честь, если брать шкалу Луиса Итарра, мало существует мест с влиянием доходящих до твердой четверки даже в Сумеречные ночи, а там, где я был, показатель выше десяти, то есть, максимального значения. Именно поэтому легко почувствовал на тебе след Волчицы.

С последними словами в таверну вошел Норг, а за ним худощавый мужчина среднего роста около сорока лет от роду. Я их заметил еще снаружи глазами ворона — вывернули с примыкающей улицы, ведущей в квартал бедняков.

Эрин Ромм Брукус никаких особых примет не имел, а черные усы без всяких излишеств носили многие. Глаза серые, чуть навыкат. Смотрел он чуть исподлобья, недоверчиво.

Камзол под распахнутым недорогим кожаным плащом видывал и лучшие времена, но чистый, ухоженный. Со штанами и сапогами — такая же история. На голове черный берет без пера. Из всех драгоценностей — на шее под одеждой цепь с защитным амулетом. Обычные покровы не скрывали магического свечения, исходя из интенсивности которого, я и сделал вывод о качестве. Вооружен он был длинным кинжалом, который носил на поясе и внушительных размеров ножом, рядом с потертой сумкой.