Фантастика 2026-143 - Nicols Nicolson

там, за стеной, почти сотня человек от меня зависящих. А вон там, за окном, еще семь тысяч. Каждый из них верит в то, что я изменю их жизни в лучшую сторону, я обещала, и не могу нарушить обещание. Я верна своему слову, и… – замолчала, пытаясь осознать смысл того, что собираюсь сказать. – И своему народу.

На мои плечи легли ладони мужчины и он прижал меня к себе. Обнял, уткнувшись подбородком в мой затылок.

– Можно тебя обнять? – зачем-то спросил он.

Я едва могла дышать от волнения. Коротко кивнула.

– Вы уже это сделали.

Какое-то время мы стояли вот так и смотрели на пролетающие за окном льдинки. Метель становилась все сильнее, и вскоре ничего кроме пурги не было видно.

– Я волнуюсь за людей. Те, кто остались без крыши над головой, сейчас где?

– Мои помощники забрали их во Льды. Пострадавших сдали лекарям, остальных поселили в пустых домах, благо, лишних зданий настроено много.

– Для чего же?

– Детям. У драконов это обычное дело, строить жилища для будущих детей.

– Спасибо, не знаю как бы я сама со всем этим справилась. – Прикрыла глаза, собралась с духом и осторожно положила ладони на руки Льера. Мужчина вздрогнул, я почувствовала это спиной.

– Ты бы справилась. Я еще никогда не видел такой сильной человеческой девушки.

– А как же Альмира? Ее любили, уважали, ценили. Я знаю это точно, потому что сама была на ее месте, пусть недолго, но была! Она десять лет правила землями в одиночку.

– Альмира… Я наблюдал за ней какое-то время. Да, на самом деле она достаточно сильный правитель, но ее готовили к этому с самого детства. Но Альмира родилась в Ледяных горах, а ты на Земле. И у тебя другой склад ума, другие, недоступные нам всем, знания. Я слежу за тобой с самого первого дня, как ты появилась здесь, и могу сказать точно – я восхищен. На самом деле, я восхищен тобой. Прошло совсем мало времени, но… ты не только освоилась, но и сумела изменить порядки в королевстве, дала многим еду и крышу над головой, пополнила казну. Даже когда началось все это, – лорд кивнул в сторону окна. – Не испугалась, помогла народу золотом.

Я слушала Льера и понимала, что, наверное, он прав. До этого я и не осознавала насколько быстро мне стал привычен этот мир. Мне больше не хотелось домой. Я его не помнила.

Медленно повернулась в кольце рук и посмотрела в глаза Льера. Он был так близко, что я чувствовала жар его тела, а ведь была уверена что дракон ледяной… Жарко стало и мне, когда мужчина склонился к моему лицу.

– Ты – самое настоящее чудо, Альбина. Такая нежная, как самый хрупкий розовый бутон, и в то же время невозможно сильная. В твоих глазах неутолимая жажда жить, в них так ярко горит желание спасти целый мир, окутать его любовью и… у тебя это получится. Я вижу решимость, но в то же время вижу страх и неуверенность. Чего ты боишься, Альбина?

– Что я не смогу спасти всех, – шепнула, и отведя взгляд, уткнулась лбом в грудь Льера.

Его сердце билось медленно, дыхание было умиротворенным и я, поймав настроение Льера, тоже успокоилась. Правда, живот скручивался в узел, когда думала о том, что стою рядом с Великим лордом. Даже не рядом. Вплотную. Он обнимает меня, а я, едва касаясь, трогаю его накидку кончиками пальцев.

– Спасти всех не получится ни у кого. Даже у меня.

– Вы можете все, вы ведь хранитель этого мира.

– Даже сам Создатель не способен за всем уследить, Альбина. Тебе стоит понять, что всегда будут те, кому помочь нельзя, хотя бы потому что они этого не хотят.

– Вы про тех отшельников в горах?

– Да, но не совсем…

Я вскинула голову. По лицу Льера пробежала тень, в глазах отразилось бессилие. Великому лорду свойственны такие эмоции?

– Твои люди будут под присмотром, окна заделаны. Предлагаю полететь в мой замок, встретишься с Айзой.

– А второй этаж и башня?

– Гобар уже все сделал. А, вот и он.

Я приподнялась на цыпочках, но все равно не сумела посмотреть через плечо лорда. Слишком он был высоким. Пришлось с неохотой выпутаться из объятий и встретить Гобара.

– Все готово, мой лорд, – мужчина склонился перед повелителем. Взглянул на меня. – Не советую трогать… стекла, пока их не заменят на настоящие. От тепла рук они растают еще быстрее.

– Альбины не будет в замке пару дней, – не успела я открыть рот, как Льер меня перебил. – Мы улетаем прямо сейчас.

Гобар глянул на меня растеряно. Спрашивать что-либо при лорде не стал, но вот когда пошел провожать меня в покои, чтобы я переоделась, недоуменно спросил:

– Вы… того?

– О чем ты, Гобар?

– Он тебе нравится?

– Лорд? – я нервно хихикнула. Как Льер может не нравиться? Но вслух сказала другое: – Я просто не могу ему отказать, к тому же он спас меня и мой народ.

– Вообще-то это я вас спас, – охотник воздел палец вверх. – Ты, неразумная девица, едва всех не загубила. Зачем ты пошла в подземелье?

– Испугалась.

– То есть похоронить себя заживо тебе было не страшно?

– Не подумала. – Я открыла дверь в покои, и замерла на миг, обернувшись к Гобару. – Спасибо. Ты всегда рядом, когда так необходим. Верю, ты очень хороший человек, и мой настоящий друг.

В глазах охотника мелькнуло удивление, и что-то еще. Что-то, что я не смогла разобрать. Я скрылась в покоях, мужчина остался ждать в коридоре. Надела теплое платье, чулки, сапоги, и задумалась – взять ли с собой что-то еще? Если я буду гостить у лорда два дня, мне наверняка нужно будет переодеться. Или нет? Ой, да ладно, всего каких-то два дня.

Схватила шубку и варежки, больше ничего брать не стала. Нервничала жутко, и когда Гобар напутствовал, чтобы я была осторожнее в своих желаниях, не объяснив, что конкретно имеет ввиду, волноваться я стала еще сильнее. Охотник убедил меня, что они с Эдаром последят за замком, и встретят Грана, который вот-вот уже должен был приехать вместе с Глорией.

Жаль, конечно, что я их, наверное, не застану, но уверена, они справятся с поставленной задачей и без моего участия. Ну а я… Я отправляюсь в гости к Великому лорду! Повторяла про себя эту фразу весь полет, но так и не осознала до конца, что это правда.

Я больше не смотрела вниз со спины дракона со страхом – привыкла. Сказал бы мне