Зверолов. Том 2 - Александр Валентинович Рудазов

Ни того, ни другого я тогда не понял. Но меня охватил шок, когда я увидел, что меня окружают другие такие же вертикальные гробы с мертвецами… или просто спящими, я не знаю. Мужчины, женщины и отсутствует в словаре стояли в длинном зале, бесконечными рядами.

Зал был темный, без единой живой души. Воздух — холодный и чистый, уровень радиации нормальный. Я пошевелил пальцами, потом внимательно осмотрел свои руки, ощупал себя с головы до ног… кажется, со мной ничего не случилось. Я уже стал бояться, что меня похитили, чтобы разобрать на органы, и я лишь по случайности очнулся.

Впрочем, это предположение все еще могло оказаться правдой, и при мысли об этом я запаниковал. Решив не дожидаться, пока неведомые хозяева придут, я вылез из гроба и побежал к выходу.

Я был наг. Ни клочка одежды, ни одного предмета. Исчез кулон-наперстянка, подаренный мне матерью на совершеннолетие. Но я не думал об этом, я просто несся сломя голову, с ужасом глядя на нескончаемые ряды стеклянных гробов… тогда я еще думал, что они стеклянные.

Но пробежав метров четыреста девяносто два (переведено в земную СИ), я стал успокаиваться. Гробы даже не думали заканчиваться, и в то же время я не видел никого живого, никто за мной не гнался, не стрелял, не поднимал тревогу. Я подумал, что чем бежать неизвестно куда, не лучше ли попробовать освободить еще кого-нибудь? Они же тут все живые, да?..

Я попытался открыть ближайший гроб. В нем стояла совсем юная девушка с идеально гладкой кожей, изящными суставами и очень крупными глазами. Небольшие вителлярные депо чуть заметно вздымались и опадали, а дыхательные щели сужались и расширялись. Она явно была жива, но крепко спала, радоновые прожилки совершенно не светились.

Я подумал о том, сколько их тут, подобных бедолаг. Узнать правду… какую правду я узнал?.. Нажав красную кнопку, я стал понимать о происходящем не больше, а меньше. У меня не было никаких идей насчет того, куда я попал, как вообще тут оказался, что за люди стоят в этих бесчисленных гробах.

А потом я различил в темноте движение. Освещение в этом бесконечном зале было скудное, пространство быстро исчезало в полумраке, но я все же заметил движение воздуха — и замер, не зная, бежать или прятаться. Ничего хорошего я ни от кого здесь не ждал.

Но мне просто некуда было спрятаться. А заколебавшись, я потерял драгоценные секунды, и из темноты выступили два человека… тогда я еще думал, что это люди.

Они ничуть не удивились при виде меня. Совершенно спокойно подошли ко мне, и… молча уставились. Я не знал, чего от меня ждут, поэтому хранил молчание, готовый в любой момент броситься на них или наутек.

— Ты не подключен к сети? — спустя несколько секунд спросил один из них.

— Да, — машинально ответил я.

— Ошибка, — произнес второй. — Следует исправить. Идем.

Я покорно пошел с ними. Но именно шли мы недолго — вскоре нас догнало нечто вроде летающего квадрата. Мои спутники легко взошли на него, а когда я замешкался — подали мне руки и втянули наверх. При этом они странно переглянулись.

Я ни о чем их не спрашивал. Боялся выдать, что я не тот, за кого они меня, очевидно, принимают. А они ничего не говорили мне, пока мы не прилетели к небольшой кабине, похожей на, извините за такое сравнение, туалетную. Меня подтолкнули к ней и почти принудили усесться, а к моим вискам тут же протянулись длинные гибкие щупы.

В последний момент я хотел вскочить и удрать, испугавшись, что сейчас меня убьют или сделают что-нибудь еще хуже. Но я не успел. Щупы вонзились мне в череп, и я… подключился к сети.

Я не знаю, знаком ли вам этот термин. Есть ли у вас что-то похожее. Это было очень странное ощущение, я словно погрузился в информационный поток, превратился в живой арифмометр и одновременно аппарат для микрофильмов.

Теперь ты нас слышишь?

Ты подключился?

Да…

Хорошо. Твоя группа — 937−156 отсутствует в словаре. Перемещайся на точку и приступай к работе.

И это было все, что они мне сказали. Все остальное я, как я вскоре понял, должен был знать и сам.

Ведь я, как считали они, робот.

Такой же, как они.

Случилось нечто из ряда вон выходящее. Я, живой человек, оказался в мире роботов. Биороботов, выглядящих точно так же, как люди, и отличающихся только неспособностью самостоятельно принимать решения, действующих по строго заданной программе.

Очень скоро я узнал о том, что все еще хуже. Что нахожусь не на планете, на которой родился, а на гигантском обруче, растянувшемся вокруг солнца. Что моей планеты нет уже тысячи лет, что ее в числе прочих разобрали на стройматериал для этого обруча.

Но люди в этом не участвовали. Людей давным-давно поработили машины. Задолго до разбора нашей планеты нас всех погрузили в вечный сон, подключив к каждому… сеть, да. Один ее участок. Программу, симулирующую фальшивый мир. Период Средней Техники… так его назвали века спустя, как я тоже узнал из сети.

Я-то называл ее попросту Современностью.

Для меня то было настоящее, но в реальности — далекое прошлое. После периода Средней Техники был период Высокой Техники, а потом еще и Субтехника, и Всеобщее Изобилие… а потом Кризисное Время.

О Кризисном Времени информация оказалась очень скудной. Просто в какой-то момент все стало плохо, случился энергетический кризис, перенаселение… а потом власть перешла к роботам. Как будто сама собой. Они просто занимали слишком много места в жизни людей периода Всеобщего Изобилия, так что однажды все просто перевернулось вверх тормашками, и роботы стали править, а люди… нет, не служить им. Зачем совершенным существам несовершенные слуги?

Людей просто… погрузили в анабиоз. Засунули в те самые бесчисленные стеклянные гробы и подключили к сети. Ее ограниченным участкам, симулирующим программам. Я с изумлением узнал, что привычный мне мир, Планета Средней Техники, был лишь одним из многих, поскольку к концу Всеобщего Изобилия перенаселение было так велико, что хватило бы заселить десять планет.

Роботы так и поступили. Они создали отображения, срезы десятков исторических эпох, и отправили туда разумы своих бывших хозяев. То были точные копии симулируемых времен,