Зверолов. Том 2 - Александр Валентинович Рудазов

Аппарат завис метрах в десяти над верхушками деревьев, и из него вышли два робота. Просто выпрыгнули, явно не используя антигравы или иные страховочные средства. Троост повернул к ним голову и спокойно ждал, пока роботы шагали по густой, вязкой травоподобной субстанции, которую Троост назвал «радиоактивным мхом».

Он сейчас был в скафандре усиленной защиты. Окруженный магнитным экраном, надежно защищенный от радиации и ядовитого воздуха, Троост однако не был защищен от прямого попадания бластера. Серранам так и не удалось установить, каким оружием пользуются роботы Гирребы, но они не сомневались, что какое-то оружие у них есть. Просто потому, что серраны не верят в пацифизм.

Троост, в отличие от них, верил, однако тоже полагал, что какое-то оружие у этих роботов есть. Однако не видел смысла от него защищаться, поскольку если они захотят уничтожить его и «Нимрод» — сделают это очень легко, защищайся или не защищайся. Так что он просто улыбнулся и произнес:

— Приветствую вас от лица моей планеты.

Язык Гирребы серраны расшифровали давно, так что автоматический переводчик превратил слова Трооста в набор сложных вибраций, похожих на гудение шмеля. Роботы ответили такими же вибрациями, и на визоре Трооста появились субтитры. Его приветствовали в ответ.

— Мы наблюдали за вашими действиями, — добавил один из роботов. — Вы выборочно собираете дикие жизнеформы. Для какой цели?

— Для нашего зоопарка, — ответил Троост. — Надеюсь, вы не возражаете? Мы пытались спросить разрешения, но не смогли с вами связаться, и вы, кажется, не выказывали недовольства, когда мы приземлились.

— У нас нет возражений, — ответил робот. — Мы просто желаем быть уверены, что вы не подвергнете опасности видовое разнообразие.

— Ни в коем случае, — заверил Троост. — Если хотите, я подробно расскажу о нашей планете и зоопарке, на который я работаю.

— В этом нет необходимости, — ответил робот. — Мы лишь желали удостовериться, что вы в самом деле делаете именно то, что делаете.

Все это в прямом эфире передавалось Стувейре и тахтон-яри. И на самом деле это уже был прорыв, потому что ни с одним серраном ни один робот Гирребы прежде не общался. Они вообще не реагировали ни на какие попытки контакта — а тут вдруг заговорили сами!

Ничего важного не сказали, правда. Кажется, их просто смутили нестандартные действия Трооста. В отличие от серранов, он не пытался установить с ними контакт, но и не проявлял враждебности, а просто высадился в их лесу и ловил животных.

И они не вступили в контакт. Троост пытался тоже задавать вопросы, но его проигнорировали, как если бы он был говорящим попугаем. Получив ответы на свои, роботы молча развернулись и вернулись на свой летательный аппарат, просто запрыгнув внутрь так же легко, как до этого выпрыгнули.

Когда он улетел, Троост продолжил работу.

После этого минул еще месяц. Шла уже девятая передислокация, и новые жизнеформы встречались все реже, а старые все чаще повторялись. Судя по всему, видовое разнообразие на Гирребе хоть и велико, но не бесконечно, и еще через два-три месяца что-то новое станет встречаться так редко, что экспедицию можно будет со спокойной душой сворачивать.

— Ты что-нибудь обнаружил? — спросила Стувейра, когда они сидели под пологом гигантского дерева-зонта, поджидая скрывшегося в норе змееброненосца. Скафандры оба отключили, поставив походный силовой шатер, настроенный специально на условия Гирребы. — У тебя были какие-нибудь… озарения? Как у тебя бывает.

— Нет, — покачал головой зверолов, изучая показания биоискателя. — Кажется, в этот раз я ничем помочь не смогу, если только вы не рассчитываете, что я поймаю вам одного из этих роботов живьем…

Он запнулся. Биоискатель уловил нестандартную сигнатуру. Точнее, стандартную, только… неожиданную в этом месте.

Робот. Будучи биомашинами, хозяева Гирребы прекрасно улавливались приборами Трооста. И в самом их фиксировании не было ничего особенного — их аппараты иногда пролетали над «Нимродом» или вышедшими на охоту звероловами.

Только этот был не в воздухе, а на поверхности. И один, а эти роботы никогда не передвигаются меньше чем по двое.

— Аномалия, — негромко произнес Троост.

По своему опыту он знал, что даже самая крохотная аномалия может оказаться торчащей из клубка нитью, потянув за которую, можно обнаружить… да что угодно. А поскольку сигнатура робота явно приближалась, Троост даже не стал ничего делать — просто остался сидеть там, где сидел.

Он появился минут через пять. Вышел из зарослей черного псевдосумаха. Троост и Стувейра выжидательно смотрели, как биоробот шагает к ним, на ходу доставая… это оружие?..

— Что по этому поводу говорит протокол? — спокойно спросил Троост.

— Самооборона допустима, — ответила Стувейра, доставая бластер. — Но он должен выстрелить первым.

— У меня те же директивы, — сказал Троост.

Робот не выстрелил. Он извлек предмет, похожий на два сцепленных рога, направил его на звероловов, какое-то время колебался — но ничего не сделал. Лица этих существ очень отличались от человеческих или серранских, так что эмоции не читались, но Троосту показалось, что у этого на лице написан… страх?

Либо ему просто кажется, либо с этим роботом что-то сильно не так.

— Здравствуйте, — дружелюбно произнес Троост, пока робот издавал звуки, похожие на помехи, бессмысленные вибрации. — Мы чем-то можем вам помочь?

— Да… — появился на визорах краткий субтитр. — Можете… Я… я искал (разыскивал) вас много (немало) оборотов (дней)…

Он странно говорил, этот робот. В его вибрациях все время возникали паузы, запинки, некоторые слова произносились неразборчиво, и переводчик приводил несколько вариантов их истолкований. Троост со Стувейрой переглянулись, и серранка сказала:

— Мы слушаем.

— Не здесь (сюда, там)… — ответил робот. — Они… могут (желают) наблюдать (видеть, знать, понимать)… Я нашел (обрел) вас случайно… У вас есть база (убежище)?..

— Корабль, — ответил Троост. — Наш звездолет припаркован в часе пешей ходьбы отсюда.

— Я… приду (прибегу). Укажите направление (путь).

И едва Троост это сделал, как робот снова скрылся в зарослях сумаха. Почти уполз, озираясь по сторонам, с особенным страхом глядя на небо.

Через минуту там показался наблюдательный спутник. Они миллионами вращаются вокруг Обруча по сложным спиральным орбитам, но его площадь так велика, что нетрудно подгадывать время, когда тот или иной участок из наблюдения выпадает.

Что, судя по всему, этот робот и сделал.

Змееброненосца Троост и Стувейра ловили уже в смятенных чувствах, совершенно не думая