За последним порогом 1-13 - Андрей Стоев

— Данила, а что тут оружие висит? — удивился я. — А если во время драки кто схватит и начнёт размахивать?

— Какая ещё драка? — не понял Данила. — Здесь драк не бывает. Если свои не уймут, так вот человек-гора сидит.

— Скажешь тоже, Данила, — осклабился вышибала.

— Что, совсем драк не бывает? — не поверил я.

— Совсем, — кивнул Данила. — Ну самое большое пару раз по морде дадут, а чтобы драку тут кто-то устроил — нет, такого даже не припомню. Если кого захочешь всерьёз отметелить, на улицу выходи — там слева площадка специальная есть, и ставки принимают. Славута, — обратился он к вышибале, — наши где сидят?

— В малый банкетный идите, там они все, — махнул рукой тот.

В малом банкетном зале уже собрался почти весь отряд. Нас тепло встретили, и каждый считал своим долгом поздравить нас с аттестацией. Мне стало слегка грустно — вот она, простая и понятная жизнь, рядом с простыми и доброжелательными людьми. Почему у меня вся жизнь состоит из непрерывного решения своих и чужих проблем?

— По-моему, женщины отряда ещё красивее стали, — тихонько поделился я с Ленкой. — Мама там, наверное, совсем заскучала под конец. Она же ещё в первый месяц всех перелечила.

— Самое смешное, что они даже не понимают, как им повезло, — засмеялась Ленка. — Любая дворянка многое бы отдала, чтобы мама три месяца ею вот так занималась.

Наконец появился Эрик с мамой и праздник начался с приветственной речи командира. Большая часть восхвалений была ожидаемо посвящена маме, и публика это полностью поддерживала. Ратники прекрасно понимали благодаря кому они живы и празднуют. Добрые слова, впрочем, достались всем и даже, довольно неожиданно, нам. А дальше застолье покатилось своим чередом — после нескольких рюмок народ разбился на разные группы, которые непрерывно перемешивались. Ленка, похихикав с женщинами, куда-то исчезла — скорее всего, отправилась исследовать трактир на предмет приключений, ну а я погрузился в обсуждение сравнительных характеристик бронеходов с Данилой. Он оказался большим фанатом имперской техники — я же патриотично считал, что наша лучше, хотя достоинства имперской тоже признавал.

Наконец, сойдясь с Данилой в том, что бронеход — это хорошо, а сильный Владеющий ещё лучше, я заметил Ленку, входящую в зал танцующей походкой победительницы. Губа у неё слева выглядела порядком распухшей. Всё ясно: свинья везде найдёт грязь, а Ленка — драку.

— Кого ты там? — с любопытством спросил я.

— Пустяки, — небрежно отмахнулась она. — Просто объяснила парочке дур, что за языком надо следить.

— Праздник удался, — понимающе покивал я. — Домой нам не пора? Поели, попили, подрались — вроде больше ничего интересного не будет.

— Поехали, — согласилась Ленка.

— А впрочем, погоди, — сказал я, — кажется, я поторопился насчёт того, что интересного уже не будет.

Возле двери нарисовалась пара здоровых тёток с нашивками неизвестного мне отряда. Одна из них непроизвольно потирала бок, а вторая сверкала здоровенным фингалом. Они озирались вокруг, явно кого-то разыскивая, и у меня сразу же возникло чувство, что этого кого-то я знаю. Чувство тут же переросло в уверенность, когда они заметили нас и решительно двинулись в нашу сторону. Разговоры постепенно замолкали, и народ с любопытством следил за их продвижением.

— Вот что, салага, — начала одна из них, обращаясь к Ленке, — мы тут решили, что ты слишком наглая.

— В меру я наглая, — не согласилась та, — просто кое-кому надо болтать поменьше. И вообще, не умеешь драться — не распускай язык.

— Кто тут не умеет драться? — набычилась тётка. — В общем так, салага — мы решили тебя немного проучить. Пойдём-ка во двор.

— Вы что — вдвоём собрались с моей женой драться? — спросил я. — Тогда я дерусь вместе с ней.

Они задумчиво меня оглядели, обменялись взглядами, и одна из них с неохотой сказала:

— С тобой мы драться не хотим.

— Тогда пусть от вас будет кто-то одна.

— Кени, не беспокойся, — вклинилась Ленка, — я с ними и с двумя справлюсь одной левой.

— Ты посмотри на них и на себя, — возразил я. — Из них каждая весит как две тебя. И как ты собираешься с ними справляться?

— Ерунда, — легко отмахнулась Ленка. — Корова вон тоже большая, и что толку?

Тётки побагровели.

— Пойдём, подруги, — пренебрежительно сказала Ленка, направляясь на выход, — разберёмся с вами по-быстрому.

Народ, переговариваясь, потянулся следом.

— Кто это? — тихонько спросил я Данилу.

— Винторогие, — ответил он. — Нормальный отряд.

— Винторогие??

— Ну да, отряд у них так называется. — засмеялся Данила. — «Винторогие». Основатели, наверное, с большого бодуна название придумывали. Но отряд старый, лет четыреста ему, название уже не сменить. Нарабатывать репутацию заново никому неохота.

Площадка для поединков была довольно просторной — квадрат со стороной примерно в пять сажен, отсыпанный мелким щебнем. Оба отряда собрались у площадки. Встреча отрядов неожиданно для меня оказалась вполне дружеской — большинство вольников были давно и хорошо знакомы. Ставили, впрочем, строго на своих. Я тоже сделал ставку.

— Сколько поставил? — тихо спросила меня мама.

— Пятёрку, — шепнул в ответ я.

— А что так мало? — удивилась она.

— Ты же знаешь, что я на Лену и миллион поставлю без колебаний. Но здесь-то к чему выделываться? Ну поставлю я тысячу и заберу весь банк себе — и что? Для меня эти деньги ничего не значат, зато оставлю наших без выигрыша.

— Да, ты прав, — согласилась мама. — Тогда я тоже поставлю пятёрку. Но ты знаешь, я за Лену немного волнуюсь.

— Она справится, — успокоил я её. — Хотя я всё же с ней потом поговорю — нельзя слишком легко относиться к противникам.

Суета со ставками, наконец, закончилась, и бойцы вышли на ринг. Тётки начала осторожно приближаться, слегка расходясь в стороны. Ленка стояла расслабленно, как бы любуясь чем-то вдали. «Артистка!» — с досадой подумал я. Пора действительно сделать ей внушение.

Ленка своих противниц и в самом деле недооценила. Она легко им настучала, когда они не ожидали от неё какого-то сопротивления, и почему-то считала, что и сейчас будет то же самое. Тётки, однако, оказались опытными, и на этот раз отнеслись к ней всерьёз. Одна из них резко атаковала. Руки у неё были заметно длиннее — Ленке не удавалось как-то сократить дистанцию и приходилось постоянно отступать. Ленка попыталась достать её ногой, но та легко увернулась и в процессе ухитрилась неплохо приложить её в глаз. Тем временем вторая сумела подскочить сзади, и крепко обхватила Ленку, прижав ей руки к туловищу. Болельщики из винторогих радостно заревели. Если бы первая успела полностью сократить дистанцию, то Ленка, скорее всего, вряд ли смогла бы что-то сделать, но антилопы преимущество