Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

«Она дышит как медведь» - вспомнились ей слова Матери Народа. Эх, никогда ей не стать такой, как они. Ни-ко-гда. Да и плевать. Плевать! Линар любит ее и такой. «Пусть подавятся своими дыханиями, маленькими ножками и красотой,» - в злобной торжествующей ярости подумала она.

- Кто из мужей пойдет с Шахране на штурм Башни консулов? - спросила Синране, когда они отошли от дома Меланы уже порядочно.

- Я не знаю точно. Если бы знала, то сказала. Но тебе-то что? - решила быть откровенной Софи. - Линар точно пойдет, можешь не сомневаться.

Нилейна посмотрела на нее и сжала губы.

- Мое сердце болит не за него, - процедила она. - Спокойной ночи, - бросила синране и пошла обратно к дому Меланы, в котором жила.

- Спокойной ночи, - пробормотала София растерянно.

Вот те раз! И за кого же болит ее сердце хотела бы она знать? А впрочем, ей какое дело?

Софи пошла домой. Дорожку от ворот не чистили, только протоптали небольшую тропинку, так что пока она пробиралась по участку до крыльца, начерпала целые ботинки снега и промочила джинсы до колена. Дверь открывали, так что снег был сдвинут, сама бы она провозилась, наверное, не одну минуту пытаясь попасть внутрь, ведь даже на крыльце были сугробы. Весь их участок и дом был засыпан, никто не чистил с их отъезда. С козырька крыши опасно свисали сугробы, готовые свалиться на голову. Мда... дела.

Котел действительно запустили, так что в доме было всего лишь немного зябко, замерзнуть насмерть ей не грозило. Софи бросила рюкзак на пол и послушала тишину.

Она была дома. Вроде как. Но без Линара этот дом был не ее. Она прошла на кухню. Тут стоял все тот же стол, за которым они с Линаром, Сциной и Шедаром дурачились вечерами. На кухонном столе стояли стаканы, запылившиеся. Ровно так как она оставила, когда они уезжали.

Софи села за стол и посмотрела на время. Одиннадцать. Во сколько они поедут в башню? Может быть они прямо сейчас там?

Софи помяла рукава кофты. Молиться? Кому? Владычице лесов? Эльфийскому божеству? Вряд ли она будет слушать просьбы презренной смертной.

- Возвращайся, - сказала она вслух. - Возвращайся или...

Что будет если Линар погибнет? Что с ней будет? Софи просто не могла этого представить. Темнота. Полная и беспросветная.

«Может я впаду в синар? Может кровь кайране внутри просто выключит меня как более ненужный элемент в этом мире, если Линар умрет? Так ведь у эльфов заведено. И если у них не выйдет, значит ли это, что завтра они найдут Мелану заснувшей навсегда?»

Жуть какая. Нет уж. Так не пойдет.

- Линар, ты мелкий засранец, только попробуй умереть! Только попробуй! Я найду тебя в твоем чертовом дереве и всю душу вытрясу! - заявила Софи в воздух. Посмеялась над собой, но смех этот был истерический. Она тоже как и Мелана чувствовала тревогу этой ночи. Вытянула руки — пальцы ее дрожали.

- Это глупо. Я ничего не могу поделать. Я просто пойду спать, потому что он вернется. Не о чем тревожиться.

Но она все сидела. Иногда Софи брала часы и смотрела на время.

Полночь... Половина первого... Час ночи...

Она встала и поплелась в спальню. Глупо это все. Бессмысленно.

Она умылась, разделась и легла в холодную пустую постель. Погладила подушку Джона. Усталость взяла свое, Софи уснула и ничего не снилось ей этой ночью.

Утром Софи проснулась одна. Дом стоял тихий, но на улице что-то мерно шуршало. Она поднялась с постели и подошла к окну, прячась за занавеской.

Сердце замерло.

Мужчина в куртке и шапке чистил дорожку от ворот к крыльцу.

Линар?.. Но нет. Это был не он и она знала это. Слишком высокий, широкоплечий. Настоящий эльф, вот только кто?

Софи поскорее оделась и пошла на улицу. Она не знала кого там издать, может Мелана прислала кого-то ей в помощь? Наверное, одарят суровым взглядом, как всегда, не почтят и словом.

Она выскочила на крыльцо, натягивая куртку. Мужчина поднял голову. Борода, светлые волосы и улыбка. Архан, красавчик и перст Эльтана что ходил к ней на уроки в местную школу.

- Приветствую, София.

- Архан... - она удивленно осеклась, не зная что сказать. Спустилась по ступеням, которые он расчистить еще не успел. Ноги утонули в снегу, в ботинки залез колючий холод. - Доброе утро. Вы... Вам не обязательно, я сама потом...

- Не стоит беспокойства.

Что-то громко брякнуло в сарае и София увидела, как из приотворенной двери вышел Тинар в шапке и вязаном шарфе, но без куртки, в одном свитере крупной вязки. Такой же высокий и куда более хмурый. Он, видно, искал там лопату, нехитрый инвентарь остался тут еще от старых хозяев. Кивнул ей, встал рядом с Арханом и стал помогать. Мощные, сильные движения мужчин отбрасывали снег чуть не к самому забору. Софи стояла, пораженно хлопая глазами и не зная, что делать. Она не ждала помощи. Привыкла уже, что ей, презренной смертной, помогать никто не станет.

- Зрелище чужого труда греет любой взгляд, но не стоит тебе мерзнуть, - сказал Архан через пару минут. - Ступай в дом, госпожа.

Софи кивнула и потопала в дом. Закрыла дверь. В шоке еще раз посмотрела в окно, как персты Эльтана слаженно чистят ее садовую дорожку.

Госпожа?..

Ладно, это, наверное... Может, она еще не проснулась? Ладно.

Софи сняла куртку и прошла по дому, отмечая первоочередные дела. За пару месяцев тут ничего не изменилось, но всюду было пыльно и грязно. Нужно было браться за уборку, но у Софи урчало в животе. Холодильник стоял выключенный и пустой, она воткнула вилку в розетку, внутренности серебристого монстра заурчали, внутри зажегся свет.

«Если план Линара сработает, это все станет прошлым, - подумала она отстранено.

- Лопаты и снег останутся, а вот холодильники и электричество нет. Буду ли я скучать? А доживу ли?»

Софи мотнула головой, отгоняя эти мысли. Думать о будущем лет на сто вперед — не прерогатива людей.

«А я еще человек?»

Ее побледневшие веснушки, сила и заживающие на глазах порезы пока все, что дала ей кровь Эльтана. Все в физическом плане. А еще она странным образом стала обязанной Кайране, связанной с ним чем-то, что руками не