Гавани солнца - Марта Уэллс

– Это ложь, и не очень складная, – ответила Авинан, сняла одну руку с огненного оружия и махнула кому-то на балконе над ними. – Виниат, кончай с этими тварями!

Лун невольно втянул голову в плечи. Сейлинель стояла с ним рядом, яростно сжав кулаки. Но ничего не произошло.

Лун что-то учуял. Запах растревоженного морского обитателя, смешанный с запахом знакомого раксура и медным привкусом чужой крови. Должно быть, он издал какой-то звук, поскольку Сейлинель озадаченно на него посмотрела. Кто-то на балконе только что перерезал горло Виниат, но еще ничего не закончилось.

Хианцы не отводили оружия от Луна и Сейлинель, но Авинан обернулась и подняла взгляд к балкону.

– Виниат, что…

Единственным предупреждением были изменения в воздухе и шорох царапающих по плитке когтей. Лун притянул к себе Сейлинель, перекатился по полу, нырнул вместе с ней в бассейн и услышал, как по воде ударили диски огнестрелов. Потом на хианцев обрушилось что-то большое и темное. Приподняв голову, Лун увидел хианку, устоявшую на ногах и поднимающую оружие… И тут с лестницы метнулась Нефрита. Хианка рухнула бесформенной грудой – вместе с оружием Нефрита оторвала ей руку и половину плеча.

Остальные хианцы были раздавлены огромным чешуйчатым телом Утеса. Лун откатился от Сейлинель. Она села, отплевываясь и кашляя, как раз в тот момент, когда Утес обратился в земную форму. Она замерла в изумлении.

Утес окинул взглядом распростертых хианцев. Он по-прежнему носил поверх одежды шаль из засушливых земель, а на шее был небрежно повязан шарф Нирана. Утес пинком оттолкнул огнестрел от потянувшейся за ним слабой руки.

– Есть причина оставлять их в живых?

– Да, – прохрипел Лун, подобрался к краю фонтана и махнул рукой в сторону Сейлинель, с трудом поднимавшейся на ноги.

– Ей нужны свидетели для…

Нефрита ухватила его за руку и вытащила из бассейна.

– Ты ранен! – прорычала она.

– Знаю, – ответил Лун. – Я боялся, что все вы погибли.

– И я думала, что погиб ты.

Шипы Нефриты яростно вздыбились.

Лун так ослабел, что ей пришлось подхватить его и прижать к груди. Это помешает ей убить кого-нибудь раньше, чем он расскажет, что случилось. Лун схватился за ее воротниковые гребни, чтобы она его не выпустила.

– Остальные выбрались? Звон, Сумрак и…

– С остальными все хорошо.

Нефрита посмотрела на него, и Лун не мог определить ее эмоции по выражению лица, по крайней мере, в нынешнем состоянии.

По лестнице спустилась Рорра с маленьким огнестрелом в руках. Она остановилась в том месте, где могла наблюдать за дверью и прикрывать Утесу спину.

– Если мы уходим, то нам пора.

– Не уходим, – ответил Лун, увидев, кто идет вслед за Роррой.

Это был Калам, который мог все рассказать Сейлинель гораздо лучше, чем Лун.

– Где Каллумкал?

– В Кедмаре, – ответил Калам, сбегая вниз по ступенькам. – Его взяли с собой Ниран и Диара, а мы пошли сюда, искать тебя. – Он перевел взгляд с Луна на шагнувшую из фонтана Сейлинель, с ее волос и платья на плиты текла вода. – Ты цел? А это кто?

– Это Сейлинель, представительница какого-то там Конклава, – сказал Лун. – Сейлинель, это Нефрита, королева-сестра из двора Тумана Индиго, Утес, наш праотец, капитан Рорра и Калам, сын Каллумкала.

Сейлинель кивнула, окинула всех взглядом и выделила Нефриту как лидера.

– Благодарю за то, что вы прибыли так вовремя.

Нефрита пристально смотрела на нее поверх головы Луна.

– Это она держала тебя в плену? – спросила она на кедайском.

Лун покрепче ухватился за нее.

– Я чуть не умер. Она привела для меня целителей. – Взгляд Нефриты метнулся к нему. На ее лице по-прежнему отражался ледяной гнев, но она, по крайней мере, слушала. – Он принял облик раксура. – С помощью кишской магии она не давала мне сменить облик. Но разрушила магию, когда появились хианцы, чтобы мы могли сбежать. – И он добавил: – Не убивай ее.

Взгляд Нефриты снова вернулся к Сейлинель. Это был взгляд хищника, пристальный и беспощадный. Лун сомневался, что Сейлинель понимает, в какой опасности оказалась.

– Думаю, теперь все легко разрешится, если вы останетесь здесь и вместе со мной расскажете все Конклаву, – сказала Сейлинель. – Заседание состоится уже скоро, когда из Кедмара прибудет корабль жандеров. К утру вы уже будете на пути домой, и мы разоблачим ложь хианцев перед всей империей Киш.

Утес посмотрел на Рорру, а та на Калама. Калам с надеждой обернулся к Нефрите. Ее шипы дрогнули от попытки сдержаться.

– Никакой магии, чтобы не давать нам менять облик. Если попытаешься использовать ее против кого-то из нас, я это пойму. Мне не требуется менять облик, чтобы убить тебя, – произнесла она.

– А мы с Каламом сохраним оружие, – добавила Рорра.

– Я согласна, – кивнула Сейлинель.

Лун был впечатлен. Сейлинель разобралась с возмущенной и гневной толпой, прибежавшей из-за нападения на архив, приказала вооруженным кишцам увести хианцев, успокоила слуг и накинула сухую одежду, пока ожидала целителя для Луна, а потом проводила всех к месту собрания. Утес отогнал целителя и забрал у него сумку с припасами. Никто не возражал.

Они перемещались в небольшом и странном моховом фургоне размером с пару соединенных больших повозок. Он был оснащен мягкими скамьями и креслами, а внешние стены почти целиком состояли из больших решетчатых окон, пропускавших ночную прохладу. Фонари с обоих концов освещали повозке путь, но вместо того, чтобы летать, фургон двигался по узкому мосту, извивающемуся над городом. Очевидно, таких фургонов здесь было много, но этот на сегодня был закреплен за Сейлинель. Транспортом управляла Вата, стоявшая впереди у рулевого рычага.

Лун сел в мягкое кресло, и Утес начал перевязывать его кровоточащие раны. Нефрита, Калам и Рорра находились в передней части, с Сейлинель, и сейчас разговор вела Рорра. Нефрита приняла облик арборы, потому что так выглядела менее устрашающе, а без крыльев труднее было опознать в ней раксура или намеренно выдать за скверна. Она постоянно оглядывалась на Луна, и ему казалось, что это не обычное беспокойство, дело в чем-то большем.

– Что не так? – спросил он Утеса. – Кто-то умер?

Нефрита сказала, что все выбрались, но не сообщила, что произошло дальше.

– Ты же умер, – поморщившись, сказал Утес.

Он порылся в сумке с припасами для лечения и достал еще кусок чистой ткани.

– Но теперь жив, как видишь. – Лун понизил голос, хотя и говорил на языке раксура. – А что с нашим кетелем?

– От него мы и узнали, где тебя искать. Я