Гавани солнца - Марта Уэллс

Какое облегчение! По крайней мере, Лун его не убил.

– А что происходит в Пределах? У наставников были видения?

– Не было, пока мы не покинули ветряной корабль.

Утес опустился на корточки и критически оглядел Луна. Отсутствие видений – даже и к лучшему – это значило, что в Пределах, возможно, все не так уж плохо.

Они проехали над узкой долиной, поросшей деревьями, тут и там горели огни, указывая на дома и дорожки. Со дна доносилось журчание и поднимался запах бегущей по камням воды. Долина отделяла часть города, все купола и высокие здания остались на другой стороне.

– Но, если ветряной корабль улетел в Кедмар, как вы сюда попали? – спросил Лун.

Из-за того, что Киш защищался от сквернов, раксура было столь же опасно путешествовать по этой стране. Вот почему Лун никогда не рисковал приближаться к границам и внешним торговым путям империи.

– Летели по ночам, а днем прятались, огибали все поселения. – Прищурившись, Утес посмотрел вдаль. – Добрались сюда примерно четыре ночи назад. А кажется, будто мы здесь дольше.

Путь сквозь странный, огромный и многолюдный земной город, с Утесом в земном облике и Нефритой в обличье арборы, наверняка вывел из равновесия даже Рорру и Калама. Лун понимал, насколько это может нервировать.

– Где остальные?

Лун надеялся, что они скрываются где-то за пределами города, чтобы не нарваться на новые проблемы.

– Елею и трех воинов Нефрита послала в Пределы, рассказать королевам о том, что случилось. Остальные на ветряном корабле. Ниран и Диара пытаются позвать на помощь жандеров в Кедмаре. – Сведя брови, Утес посмотрел на Нефриту. – Звон хотел пойти с нами, но Нефрита ему не позволила. Да все хотели пойти.

Вполне разумные решения, но Лун не понимал, почему Нефрита не взяла Звона. Его странная способность чуять магию земных могла пригодиться, и он хорошо с ними ладил.

– До вчерашнего дня я почти не приходил в сознание. Ты учуял мой запах?

– Да, в конце концов. – Утес потер глаза и зевнул. – Я уловил его утром и шел по следу, пока не выяснил, из какого купола он доносится, а потом отправил Калама на оговоренное место встречи за Нефритой и Роррой.

– Вот бы здесь был ветряной корабль. Делин очень помог бы нам на Конклаве.

Луна все еще беспокоила необходимость рассказывать обо всем перед сборищем не верящих им земных.

Утес неопределенно хмыкнул.

– Что бы там ни было, мы уйдем.

Лун ожидал увидеть нечто впечатляющее, но мост свернул к куполу, затмевавшему размерами все остальные. Он был по меньшей мере так же велик, как крона древа-колонии Тумана Индиго, хотя далеко не так высок. Многочисленные фонари, освещавшие все вокруг, словно днем, выхватывая исполинские изваяния десятков разных видов, не то взбиравшихся на стены города, не то строивших его. В куполе зияли два больших входа для летающих лодок, с мостами и переходами, ведущими к дверям на нижних уровнях. Был даже один мост для водных лодок, заканчивавшийся у большой гавани с причалами. Лун изогнул шею, чтобы посмотреть вниз, и увидел, что к куполу ведет много наземных дорог, а перед ним раскинулась площадь, окруженная деревьями и небольшими строениями.

Они въехали по мосту в одно из больших отверстий и остановились. Лун поднялся, и Утес взял его за руку, чтобы поддержать.

Внутри купола на верхнем уровне зала стояли у причалов несколько кишских летающих лодок, к причалам подходили мостки. Огромное пространство с мозаичным полом освещалось фонарями в виде цветов, размещенными на высоких столбах. По стенам купола к трапам вились спиральные лестницы, а более крупный лестничный колодец в полу вел вниз.

Моховой фургон ожидали несколько земных обитателей, и среди них Гатин. Под фонарем Лун заметил группу хианцев, но что-то в их позах выдавало настороженность и готовность обороняться. У них не было огнестрелов, в отличие от кишцев поблизости.

Лун с Утесом вышли из фургона вслед за остальными. Гатин тут же бросилась к Сейлинель.

– Ты не ранена? Когда мы узнали…

Сейлинель мягко отстранилась.

– Я цела и невредима. Идем, ты должна это услышать.

Лун прислонился к плечу Утеса и зевнул. Огромное облегчение от того, что он теперь не один, выжало его досуха, он не чувствовал ничего, кроме изнеможения, но продолжал посматривать на Нефриту, которая стояла неподалеку, сжимая и разжимая когти.

– Мне так хочется отсюда выбраться, – сказал он.

Утес приобнял его.

– А мне так хочется есть. Как ты думаешь, здешний народ продает еду?

Гатин уже несколько раз оглядывалась на них так, что Луну хотелось ощетинить отсутствующие шипы. И не он один обратил на это внимание. Понизив голос, Рорра сказала Каламу:

– Надо настаивать на встрече с представителями жандеров. Если придется остаться здесь и отвечать на вопросы Конклава, потребуется тот, кто наладит контакт с остальными.

– Не могу поверить, что до такого дойдет, – ответил Калам, но беспокойно посматривал на хианцев, как будто ожидал нападения.

Лун начал прикидывать, что делать дальше. Вряд ли он сейчас способен летать, но мог бы схватиться за воротниковые гребни Утеса. Тогда они с Нефритой возьмут Калама и Рорру.

Рорра обернулась к Утесу.

– Ты не думаешь, что лучше уйти? – тихо спросила она.

– Может быть, – ответил Утес, не спуская глаз с земных обитателей.

Рорра кивнула.

– Не хочешь спросить у Нефриты?

Утес пожал плечами, и Рорра возмущенно подтолкнула его. Лун не успел спросить, в чем дело – Сейлинель развернулась и пошла к ним, а за ней явно нехотя следовала Гатин. Когда они приблизились, Нефрита, дернув шипами, произнесла:

– Итак?

Сейлинель не дрогнула под ее пронзительным взглядом.

– Мне сообщили причину, по которой Конклав вызвал сюда твоего консорта, – сказала она. – Получено донесение о движении сквернов у восточных границ Киша.

Лун не ожидал такого услышать. Возможно, королева-полукровка ошиблась, и скверны направились не в Пределы, а к Кишу. Но в этом не было смысла. Ведь это раксура скверны винили в гибели стаи, которая следовала за экспедицией Каллумкала в сел-Селатру.

– Хм, – буркнул Утес.

Калам и Рорра встревоженно переглянулись, и Рорра вытащила из-за пазухи свернутую тканевую карту.

Не отреагировала только Нефрита, во всяком случае, внешне.

– Нас это никак не касается.

– Нам кажется, туда их загнали раксура, – по-прежнему спокойно ответила Сейлинель.

Нефрита непонимающе нахмурилась. Но это не делало ее менее устрашающей.

– Ты о чем?

– Патрулирующие границы Киш-Накатела корабли заметили сквернов, напавших на маленькое селение. Патруль приблизился,