Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

-В этот раз ты не дохлая рыба, - немножко удивления в своём утверждении позволила себя моя прекрасная и очень опасная спутница, тем не менее чай, как и раньше был протянут мне.

-Горяченькое, - довольно протянул, принимая угощение из её рук и садясь рядом с ней на одно бревно возле интенсивно горящего открытого костра. Позади была наша двухместная меховая палатка, слева и справа сновали немногочисленные рабочие, что также взяли себе перерыв в это время, в общем - обычная картина отдыхающей парочки любовников со стороны, для пущего эффекта даже прислонился к данмерке, на что она хмыкнула и повторила жест.

-Специально для тебя держала на огне, - озвучила она то, что и так было очевидно, но...

-Спасибо, - негромко ответил ей, сделав очередной аккуратный глоток терпкого варева из ягод с добавлением ложки зелья регенерации выносливости, - ты заботливая, мне приятно, - я мог позволить себе хоть изредка выражать свою привязанность к ней, всё же невозможно не проникнуться хоть минимальным уровнем симпатии к женщине, что не просто делила со мной постель в последние месяцы, но и была моим щитом и разящим мечом. По сути, она была тем нерушимым столпом, на который я всегда мог опереться в случае, если сам не мог стоять на ногах в минуты слабости либо опасности, как в прямом, так и в переносном смысле.

-Мелочь, - несмотря на свой же ответ как о чём-то совершенно не стоящем, на её губах всё же появилась легкая улыбка, а глаза немного наполнились теплом. Наемница, убийца за деньги, просто видевшая много дерьма за жизнь женщина, а маленькие, но искренние комплименты без особых усилий пробивают её толстую от цинизма кожу. Или же дело не столько в комплиментах, а сколько в том, кто и как их делает?

-Но мелочь приятная, - усмехнулся, повернувшись к ней лицом, а после неспеша наклонился к её лицу ближе с вполне ясным намереньем. Что же, вкус её губ напоминал чай в моих руках, у меня было достаточно времени, чтобы хорошенько распробовать этот терпкий, немного сладковатый вкус на его губах и языке.

-Ну-ну, - она отстранилась первой и положила палец мне на губы, прерывая наш интимный момент, - этого будет достаточно для благодарности, - намекающее произнесла она, окидывая взором как не самое подходящее место для чего-то большего, так и пока безразличных к нам, но всё же существующих зрителей.

-Хмм, пускай так, но позже...

-О да, позже я буду ждать полной, всесторонней, особо горячей, пылкой, большой и продолжительной благодарности, - её бархатный голос вызывал приятное покалывание по спине, а особые ударения и интонация речи вызывали покалывание чуть ниже пояса.

-Читаешь мои мысли, - усмехнулся ей, таки чмокнув напоследок, чтобы после вновь припасть к горячему чаю.

-С кем поведёшься, - она хитро посмотрела на меня, ощущая непонятно как попавшей туда рукой всю глубину произведенного на меня её словами эффекта. Кто-то слишком наслаждается собой, впрочем, в этом нет ничего плохого, что ещё делать посреди пустыни снега, льда и ветра? - И всё же, ты сегодня удивительно бодр, неужели на этот раз тебя не высосали до последней капли в этих жутких подземельях?

-Ну, меня никто, кроме тебя, никогда не высасывал до последней капли, - о да, если бросаться пошлостями, то лучше делать это вдвоём. - Но да, не выжали, не то что бы не пытались, просто нам наконец удалось расчистить тот проклятый завал, а там дальше обнаружились вполне нормальные помещения, лишь пыль да мелкие осколки. Так что да, мы наконец добрались до неповреждённой части Саартала и Сергий вдруг стал очень занят. Меня же отправили наружу, чтобы не мешался под ногами, да просто восстановить часть магии.

-Значит совсем скоро начнётся всё самое интересное?

-Ты о многочисленных листах отчетов о каждой найденной новой мелочи, которые нужно будет заполнить, или же о горе драугров, которое обязательно должны быть в любом крупном захоронении древних нордов, а Саартал - очень крупное захоронение-город, а значит драугров, которых нужно упокоить, будет неприлично много?

-Да, - растянув губы в улыбке уточнила она. Эх, вот же нахваталась от меня вредных выражений, правду говорила, с кем поведешься.

-Почти, всё самое интересное начнется, когда приедет Толфдир с остальными магами, тогда мы полезем вглубь руин, а пока же, мы только заняты подготовкой к огромному банкету...

- Do-vah-kiin!!! - Раскат грома стал ударом обуха по голове, очистив разум от всего, от любых мыслей, кроме разве что: “Твою же мать!”

Дженасса удивленно и непонимающе замерла, от прогремевшего в небесах призыва нескольких могучих голосов, слившихся в единый крик, ровно так же на месте застыл ещё десяток человек, не понявших, что только что произошло и как им быть с этим. А я же, я лишь криво усмехнулся, когда пару секунд спустя сопоставил два и два.

-Знаешь, Дженаса, я, кажется, ошибся, самое интересное началось только что.

-Вот и он, - пальцы едва-едва коснулись аккуратно висящего в углублении на стене старинного амулета, - вот и ты.

Это был миг осознания, миг принятия решения о переходе Рубикона. Стоит мне забрать со своего законного места амулет, как моей рукой будет запущена цепь событий, что поставит под угрозу не только Коллегию Винтерхолда, но и без малого целый мир. Око Магнуса, спрятанное древними нордами в руинах Саартала глубоко под землей, не было простым артефактом, о нет, это был источник огромной магической силы, что при неосторожном или неверном использовании легко мог уничтожить планету в одном мгновенном взрыве.

Готов ли я был пойти на такую опасность? Готов ли я был принять ответственность за чужие судьбы? Готов ли из-за собственной прихоти насильно забрать на себя роль героя, спасающего ничего не подозревающий мир от очередной миросокрушающей трагедии? Что же...

Миг колебания, и амулет сжат в моей ладони, а позади меня с грохотом опустились толстые стальные штыри, что заперли меня за образовавшейся решеткой и отрезали от других снующих в одном со мной помещении магов. Создавалось ощущение, что я был заперт в хитроумной ловушке, призванной заморить голодом любого позарившегося на висевший на стене амулет, ведь видимого выхода не было, и, если кто-то попался в ловушку, то этому не обладавшему магией неудачнику оставалось только медленно зачахнуть