Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

-А? - Он удивленно округлил глаза, а после тут же нахмурился, пытаясь припомнить так ли оно, как я говорю, и чем дольше пытался вспомнить, тем более задумчивым становилось его лицо, пока в один миг оно не стало немного виноватым. - Припоминаю. Прости, не обратил внимания, - честно ответил он, не скрывая собственной ошибки.

-Это не страшно, я потому сегодня и подошёл, так как видел, насколько сильно вы были заняты в прошлые две недели.

-Да уж, свалилось многое и за раз, ещё месяц разгребать все дела, совсем нет времени на новые эксперименты, едва выделяю время на уже имеющиеся, - пожаловался он мне, и я даже знал причину его загруженности, их было две: первая - организация группы магов для ускорения раскопок в Саартале, вторая - бесследно пропавшая очередная группа учеников, на этот раз группа на год старше моей, они приближались к сдаче экзамена на адепта, но перед этим решили взять месяц отпуска на личные дела, с того момента прошёл ещё месяц, а от них ни весточки.

-Я заметил, это ведь именно моими стараниями несколько раз ваш перегоночный куб возвращался в целости и сохранности из весьма интересных и неожиданных мест, - шутка вышла удачной, и Толфдир приободрился и заулыбался.

-Да, ты здорово помогаешь мне, вот бы ты появился лет десять назад в Коллегии, - он мечтательно прикрыл глаза. - Но не будем о несбыточном. Можешь ехать сам, только смотри, будь осторожнее, не хотелось бы, чтобы мой будущий помощник сложил свою голову диким троллям на стол.

-Помощник? - эта новость выбила меня на миг из привычной колеи, ведь чего-чего, а этой новости я не ожидал.

-Я разве тебе не говорил? Ох, моя седая голова в последнее время забывает разные вещи всё чаще. Я поговорил с Финисом, и он согласился уступить тебя мне. Я хотел спросить у тебя, интересно ли тебе будет поработать со мной более тесно.

-Я... да! Конечно да! - тут же яростно согласился на его предложение. Я никак не мог упустить возможность работать под началом мастера магии, который хотел и любил делиться своими знаниями с другими. - Немного удивительно, что об этом спрашиваете именно вы, мастер Толфдир, всё же магия школы изменений - не моя сильная сторона, та же Брелина хороша в этом направлении, но я буду очень рад несмотря ни на что..

-Глупость, совершенная глупость, Деус! Ты очень даже хорош в Изменении, просто в Колдовстве ты именно невероятен, и признаю, мне даже иногда обидно от того, что твои таланты лежат не в Изменении. А Брелина... что же, она, несомненно, многообещающий юный маг, но в ней нет той искры, запала, с которым к магии подходишь ты.

-Тогда, после возвращения из Саартала мы приступим к совместной работе?

-О нет, мальчик, уже в Саартале! Незачем ждать столь долго, -добродушно улыбнулся он и похлопав по плечу, указал мне за спину. -А сейчас прости, но меня зовут, обсудим всё уже на месте, береги себя... Секунду! - он на миг остановился и развернувшись ко мне, полез в сумку у себя на боку. - Раз уж ты планируешь добраться до раскопок как можно быстрее, раньше основной группы, то прошу, передай эти бумаги главе нанятых рабочих, - он протянул мне три листа бумаги, исписанные мелким почерком. - Это ответы на его прошлый рапорт и новые указания от архимага.

-Хорошо, обязательно передам.

-Береги себя, Деус, - с этими словами он поспешил в сторону позвавшего его коллеги.

А я же, спрятав бумаги себе в сумку, поспешил к мосту из Коллегии в Винтерхолд, к весьма узкому и скользкому мосту, пока там не собралась длинная очередь, ведь трое уже не могли нормально идти по нему, только пара за раз, что создавало немало трудностей для обделённых магическим талантом, да и магам было не так уж легко и комфортно. И пока нету очереди и столпотворения, можно было легко добраться до города, где меня и мою наёмницу ожидала заранее подготовленная повозка, в которую мы тут же сели.

Всего за пятнадцать минут мы доехали до городских ворот, пробираясь сквозь толпы снующих по ранее пустовавшим улицам бывшей столицы людей. Беженцы из Данстара добрались даже до столь негостеприимного и откровенно бедного города как Винтерхолд и заполнили его. Как по мне, они лишь променяли шило на мыло, а имея знания о том, что ждёт впереди, то и вовсе... Хотя, если они искали не теплого места под солнцем, а защиты от уже как-то произошедшей трагедии, укрытия от нападения дракона, то Винтерхолд из-за огромного количества магов был на втором месте по безопасности в Скайриме, лучше только на другом конце страны в Солитьюде. Жаль только, что все эти живущие маги здесь на восемьдесят процентов простые учёные и исследователи, а оставшиеся двадцать... что же, ярлу служат очень немногие.

Город остался далеко позади, в лицо начал падать снег, а солнце уже светило в затылок, а не в глаза. На пустой дороге навстречу быстро движущейся повозке медленно шла закутанная в черный меховой плащ одинокая фигура. Вот повозка на миг остановила свой бег, и неожиданный путник ловко запрыгнул на место возле водителя.

-Ты звал... - знакомые алые глаза смотрели на черноволосого мага, на сером лице женщины было приятное, располагающие выражение, - брат.

Глава 2

Спустя неделю одинокая повозка проезжала по старому, почти заброшенному тракту в окрестности древнего города, от которого остались лишь редкие руины, покрытые метрами льда и снега, да огромная запечатанная гробница, но последнюю ещё нужно было раскопать из-под груд промерзшей земли. За прошедшую неделю пути я успел прочитать все взятые с собой книги да набаловаться с магией на пустынных снежных просторах Скайрима, благо целей для разрушительных заклинаний было достаточно: зайцы, лисицы, волки, а иногда даже тролли. В целом, время не было потрачено зря. Вот только было одно маленькое дело, что тревожило меня не на шутку в последний день пути, отчего никак не мог найти себе место. Дело было в малом, дело было в дате: Сандас, 17 число Последнего Зерна четвертой эры двести первого года. Знаменательная дата, день, когда в Нирн из временного разрыва на Глотке Мира вернулся и расправил крылья Алдуин. Пожиратель Мира вернулся назад, а я так и не видел разницы между вчера и сегодня, казалось, что ничего, абсолютно