Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

мышки, куда-то понесла. Не успела девушка опомниться, возмутиться, в конце концов, как её запихнули в тёмное тесное помещение к метлам и вёдрам и, веско сказав:

— Посиди пока здесь, — заперли дверь.

На ключ.

В первые мгновения в голове было пусто. Майяри не моргая вглядывалась в темноту перед собой, чувствуя, как кожу покрывают мурашки, а в груди медленно скручивается холод. Перед глазами опять промелькнул текст записки, языки пламени, нетерпеливо пожирающие бумагу, мрачный сочувствующий взгляд госпожи Пандар и… опять текст записки.

В голове взорвалось.

Это правда!

Дверь распахнулась, безжалостно выламывая язычок замка, и обернувшаяся домоправительница столкнулась с тяжёлым взглядом Майяри.

— Это ненадолго, — тихо пообещала девушка и, перешагнув через порог, отступила в сторону.

Женщина возмущённо выпучила глаза, почувствовав, как её обвивают невидимые путы, и яростно замычала, но Майяри безжалостно запихнула её к мётлам и вежливо прикрыла дверь.

— Вы станете свободны, когда я уйду.

И направилась в холл.

Ей нужно самой убедиться, что всё хорошо. Ей нужно увидеть это своими глазами. Ведь… ноздри яростно раздулись… здесь ей все врут!

Натянув сапоги, Майяри всунула руки в рукава плаща и, сдёрнув с вешалки шарф, развернулась к выходу, но путь оказался преграждён. Перед дверью стояли Редий и Аший и смотрели на неё: первый — с улыбкой, а второй — с осуждением.

— Госпожа, вы же не обидите нас? — Редий состроил умоляющий взгляд. — Если вы выйдете, то господин нас убьёт. Вы же нас любите и пожалеете? Ведь пожалеете?

Майяри решительно затянула шарф и с сочувствием покачала головой.

— Не в этот раз…

Редий и Аший рассудили, что лучше сходить с госпожой за неприятностями, чем ждать её дома впаянными в стену. Впрочем, их присутствие и присутствие ещё десятка оборотней было очень на руку. Улицы города были непривычно оживлёнными. Непривычно потому, что оживление это было какое-то неприятное, тревожное, а ближе к центру города и к школе оно и вовсе становилось агрессивным. Повезло ещё, что они пошли пешком: экипаж забрал харен, — а то им пришлось стать свидетелями того, как на богатые кареты нападают прохожие.

Уговорить упрямую госпожу вернуться назад не удалось, и оборотни повели её к школе проулками и через заборы. Но Майяри всё же успела мельком увидеть потасовки на больших улицах и обеспокоиться ещё больше. Что происходит?

Когда из-за домов наконец показался красноватый купол, Майяри даже остолбенела от неожиданности, а затем лихорадочно обратилась к своим силам, не понимая, как не почувствовала этого ранее. Но магия купола не ощущалась ею и теперь. Она понимала, интуитивно понимала, что перед ней нечто магическое, но не чувствовала магию.

— Ух, вот это дрянь… — выдохнул Редий.

Пробиться к стенам школы было совершенно невозможно. В двадцати саженях от красного барьера начиналась цепь из стражи и военных, за спинами которых нервно суетились маги, а на груди напирал взбешённый народ.

— Что это? — Майяри требовательно посмотрела на более болтливого Редия, но оборотень пожал плечами.

— Я знаю то же, что и вы.

Мелькнула сперва мысль, что мастер Дагрен перестарался с защитой, но вряд ли это стало бы причиной такого переполоха. Майяри никогда не видела мятежей, о городских восстаниях только слышала и читала, но происходящее напоминало именно восстание.

— Мы не пройдём, возвращаемся, — распорядился Аший.

— Мы никуда не вернёмся! — сквозь зубы процедила Майяри.

— Госпожа…

— За мной!

Раздались крики, толпа смялась и через неё пролегла тропа, на которую решительно ступила Майяри, а за ней и раздосадованная охрана.

Путь ей попытался заступить стражник:

— Сюда нельзя!

Но его безжалостно вытеснило внутрь кольца, и девушка прошла. Охрана проскользнула следом и закрыла собой образовавшуюся брешь.

— Ты ещё кто⁈ — на Майяри тут же окрысился высокий худой господин с растрепанными волосами.

— Пошёл прочь! — разъярённо зашипела девушка.

— Уберите эту драную козу отсюда!!! — потребовал мужчина.

— Господин Риэзий, не злитесь! — закричал из-за барьера директор, и Майяри обрадованно посмотрела на него через проём ворот. — Это наша ученица! Майяри, нам очень нужны твои особые способности!

— Что сделать? — с готовностью отозвалась та, шагнув вперёд, но тут же невольно отшатнулась, ощутив сильнейший жар. На лбу выступил пот, и она поняла, как именно должны сгореть «все в школе».

— Какие ещё особые способности⁈ — ярился господин Риэзий. — Вы сдурели! У нас нет времени нянькаться с вашими ученицами!

— Майяри, это главный маг городской стражи, господин Риэзий. Господин Риэзий, это Майяри.

— Очень приятно! — рявкнула девушка, считающая представление в таких условиях совершенно неуместным.

— Майяри, нам нужно понять, что творится под школой! — заорал директор. — Эта штука появилась неожиданно, мы совершенно не представляем, как она работает, но, кажется, нас хотят зажарить! Взгляни, что там!

— Вы с ума сошли⁈ Как она…

— Я хаги! — Майяри взбешённо сверкнула глазами на главного мага. — Я смогу!

Тот на мгновение обомлел, а потом зашипел:

— Ты либо глупая, либо излишне смелая, раз так открыто признаёшься!

— Я просто злая и сильная! — огрызнулась девушка, и Редий встал перед ней и примиряюще улыбнулся главному магу.

Но Майяри уже отвернулась и обратилась к своим силам. В голове мелькнула и исчезла мысль, что нужно быть осторожной, что нельзя слишком сильно открываться и показывать свою настоящую силу. Мелькнула и исчезла. И девушка нырнула сознанием вслед за щупальцами силы под землю.

И обомлела.

Она словно увидела перевёрнутое вверх корнями дерево. Глубоко внизу каплей пульсировал «ствол», а от него вверх расползались многочисленные «корни», врастающие в огромное «блюдо», накрытое крышкой-куполом, и на этом «блюде» грелась вся школа. Теперь Майяри поняла, почему не почувствовала магию. Вся магия уходила под барьер, внутрь него, и ни единой капли не просачивалось наружу.

Её губы беззвучно шевельнулись.

— Как… как это…

Как это возможно в таком мире, как их? В мире, столь жадном на магию. На обычную магию, истоки которой крылись не в земле, как силы хаги, не в силах самого мира, как способности хаггаресов, а в обычных смертных телах. Как? Кто смог сотворить подобное? У кого хватило сил?

— Подождите…

Майяри опять нырнула под землю, не веря увиденному.

Откуда такое невероятное количество магии?

Девушка ошеломлённо посмотрела на главного мага, и тот, закусив губу, отвернулся. Будто бы уже знал, что она увидела, но не хотел озвучивать, чтобы не терять надежду.