Игла Дживана - Роман Викторович Титов

– Используем Иглу?

– Всего-то, – губы девушки тронула настоящая улыбка, и она засмеялась, чисто и музыкально. – А я-то думала, ты предложишь нечто действительно удивительное.

– Не удивил? – притворился огорченным я.

– Если только тем, что решил, будто мы все здесь безмозглые идиоты, – вставил Занди.

Я оскалился.

– Вы это уже полчаса как подтверждаете. Уберите ружья! Я не затем сиганул в это корыто, чтобы из одного плена попасть в другой! Между прочим, среди вас есть кое-кто куда более заслуживающий пристального надзора. – Тут я обратил взгляд в дальний угол канонерки, где тихая и незаметная, словно тень, сидела Сай’я.

Все, кто был на борту, словно только сейчас вспомнили о существовании махдийской девчонки и повернулись в ее сторону.

– К ней я испытываю куда большее доверие, чем к тебе, – заявил граф безапелляционно.

– Да? А могу я узнать, почему? – Я с улыбкой уставился на Сай’ю. Мне хотелось просверлить ее взглядом насквозь.

– Лучше смотри куда-нибудь еще, – сквозь острые как иглы зубки прошипела аборигенка, – пока глаза целы.

Я сделал вид, что обиделся.

– Почему такая злая? Или это на тебя так убийство Иши Кхем’са подействовало?

Вскочив на четвереньки, и по-кошачьи изогнув тело дугой, Сай’я злобно и по-звериному зашипела. Она прыгнула, выставив перед собой когтистые пальцы, с явным намереньем выпотрошить меня заживо. Никто из бравых гвардейцев даже глазом моргнуть не успел, не то чтобы ринуться на мою защиту.

Ну а я, как всегда в такие моменты, от неожиданности среагировал на чистом инстинкте – встретил аборигенку в полете открытой ладонью.

И Сай’я зависла в воздухе прямо посреди прыжка. Не в силах даже просто упасть, она застыла, удерживаемая невидимой рукой моей воли, словно марионетка. Большие раскосые глаза сделались похожими на блюдца, и махдийка гневно уставилась на меня.

– Может быть, я и не могу управлять твоим разумом, зато твое тело подчинить совсем нетрудно.

– Отпусти меня! – зарычала Сай’я и попыталась дернуться, но, разумеется, без всякого успеха.

– Сию секунду, – с сарказмом пообещал я, мысленно вознося благодарность маме и ее сыворотке. – Чтоб ты мне череп потом раскроила? Что, я уже тебе не так интересен, как раньше?

Аборигенка отвела взгляд.

– Отпусти ее, – тут же приказал Занди и по движению его пальца плазменный росчерк на секунду осветил внутренне помещение канонерки, просвистев в миллиметре от моего виска, и исчез в поглотившей его ночи. – Ты не в том положении, чтобы диктовать тут условия.

Еще не остывшее дуло винтовки почти коснулось моего затылка, заставив почувствовать жар раскаленного металла и поморщиться.

– А что вы так за нее переживаете, Занди? – Моя вытянутая рука расслабилась и Сай’я мешком рухнула на пол, едва успев выставить перед собой ладони и не удариться о металлическое покрытие лицом.

– Я бы, может, и дал ответ, если б счел твою персону достойной такого знания. Так что, увы, придется тебе довольствоваться ролью обычного пленника.

– А вы не боитесь, что она с такой же легкостью в удобный для себя момент предаст и вас?

– Эпине, – устало вздохнул граф, – хоть раз представь себе, что мир не состоит из одних дураков. Если мои мотивы кажутся тебе непонятными, это еще не означает, что они лишены логики. Думаю, твой наставник, слишком поспешил с выбором ученика, да и я ошибся. Ты вовсе не единственный в своем роде, а всего лишь посредственность, которой позволили думать, будто она исключение. Твоего духу здесь не было, если б не работа Сол. Ты ноль и просто мусор, который постоянно путается у всех под ногами и думает, что он лучше всех. Пора тебе осознать свое место или придет время и тебя, за ненадобностью, выбросят. Я знаю, какой ты любитель играть с чужим сознанием и на всякий случай предупрежу: если вдруг моей гвардии покажется, будто мы стали добрыми друзьями, они выстрелят в тебя без промедления. Так что, советую вести себя смирно. Ради собственного блага.

Ответом моим была лишь вежливая улыбка, видимо, целиком устроившая Занди, который тут же отвернулся и отошел. Мог ли его светлость представить себе, насколько уязвимым он сейчас был? Граф думал, что знает о лейрах достаточно, чтобы не считать меня серьезной угрозой, когда рядом ручные псы, но он ошибался. Немного усилий потребовалось бы, чтобы сдавить его горло. Я даже на секунду представил эту картину. Мысль об умирающем Занди почти заставил меня сделать видение явью. Невидимые, неосязаемые нити обвили шею ни о чем не подозревающего графа. Осталось совсем чуть-чуть – сдавить как следует, и жизнь Боиджийского правителя оборвется...

И все же, одного убийства на моей совести хватило, чтобы осознать – этот путь не для меня. К тому же, без живого Занди отсюда мне было не выбраться.

– Что ж, – сказал я его спине. – Обещаю подумать над вашими словами.

Сняв куртку и постелив ее под себя, я уселся почти у самого края распахнутого люка, подставив лицо дующему навстречу ветру. Совсем рядом разрядилась молния, и гром эхом раскатился по устланной паатовым ковром долине. Запахло свежестью и, как всегда в преддверие бури, сердце мое было не на месте. Хотя, надо полагать, причиной тому служило кое-что иное.

Занди подошел к Сай’е и о чем-то спросил аборигенку. Слов я не расслышал, но по выражению лица Эйтн заметил, что вопрос этот очень заинтересовал ее. Я весь обратился в слух, и как оказалось, не зря.

– Кхамейр, – позвала Эйтн. – Вы должны знать, что пока вы были в темнице, мы пытались придумать, как вас оттуда вытащить, но Изма… – она на секунду запнулась. – Он пострадал.

– Я знаю, Эйтн, – обронил граф. – Можете не переживать. У всех у нас своя роль. Его закончилась так. Но он был хорошим слугой. Достойным членом своей семьи.

– Вы должны объяснить мне, откуда взялись ваши войска? – задала она вопрос, мучавший не ее одну. – Я полагала, что обнаружить махди под покровом леса вовсе не так легко. Я полагала, что мы проиграли.

Я видел, как кривая улыбка исказила украшенное синяками лицо Занди.

– Вы же не думали, что я ринусь в логово своих врагов и даже не позабочусь подумать об отступлении?

Эйтн не ответила.

– Суть в том, – продолжил граф,