Игла Дживана - Роман Викторович Титов

флаера перестроились, взяв тот, что нес на борту Занди в защитное кольцо. Краем глаза я заметил шевеление в той стороне, где лежал Аверре, и тут же решил прибавить усилий и поторопиться. Если он придет в себя сейчас, уйти отсюда будет совсем не так просто.

– Забирайся, как хочешь, – проорал мне капитан. – Спускаться ниже я не дам.

Я собирался возразить что-нибудь остроумное, когда находившаяся ниже всех машина, вдруг как-то нехорошо накренилась и, рассыпая своих пассажиров, понеслась прямиком на ближайший паат. Не дожидаясь, когда рванет, я прыгнул снова и, используя силу взрыва от столкновения машины и дерева, взлетел прямиком на борт к Занди.

– Уходим, – тут же скомандовал кто-то.

Свалившись в обнимку с мерзко пахнущей головой на пол к ногам остальных, я недовольно пробурчал:

– Спасибо, что подождали.

– А вы везунчик, мастер Эпине, – заметил граф. – И скользкий, как риоммский угорь к тому же.

Покрепче прижав к себе голову, я облегченно перевел дыхание и откинулся на спину, прикрыв глаза, а затем выдохнул:

– Будь это так, меня бы на этой планете вообще не было.

Глава 29

Другие замыслы

Ветер, проникающий в открытую кабину флаера, приятно холодил разгоряченную кожу. После приторной влажности душного махдийского урочища, такая перемена казалась особенно приятной. Только блаженствовать долго не пришлось – что-то холодное и металлическое коснулось лба. Медленно открыв глаза, я уставился на дуло ружья, упершегося меж моих бровей, а потом с тем же вежливым интересом посмотрел на капитана, его сжимавшего. Рядом стоял Занди и протягивал мне ладонь.

– Отдайте голову, Эпине.

Я понимал, что у меня было только два выхода: один – отдать Занди реликвию и увеличить свои шансы добраться до Мероэ живым, и второй – наружу прямо через люк, правда в этом случае мне и Игла уже будет ни к чему. Выбор был очевиден. Медленно опустив Рех’има на пол, я катнул его графу. Только тот не стал прикасаться к голове, а отодвинулся в сторону, позволив ей катиться под ноги Эйтн.

– Так или иначе, добиваешься своего? – поинтересовался я, оставаясь под прицелом.

До ответа леди Аверре не снизошла, зато мумию Рех’има с готовностью подхватила. При этом в выражении ее лица обозначилось нечто, чего я прежде не замечал – Эйтн будто бы засветилась изнутри тусклым сиянием ледяного и жадного до тепла алмаза.

Несколько секунд леди Аверре любовалась, заглядывая в пустые глазницы давно умершего героя, пока я снова не нарушил молчание:

– Что ты намерена с ней делать?

– Тебе бы, Эпине, волноваться сейчас о собственной участи, а не об Игле, – ответил Занди.

– Серьезно? Советуете умолять вас оставить меня в живых? Уже можно начинать?

Занди демонстративно провел взглядом по всей длине метрового дула, все еще прижатого к моему лбу и, весьма бездарно изобразил задумчивость:

– А разве плохой стимул?

– Да нет, вполне убедительный, – согласился я. – Только вы, все-таки, поинтересуйтесь у леди Аверре, что она будет делать с этой башкой, когда к вам в Мероэ нагрянет ее дядюшка? Можете мне поверить, уж он обязательно захочет вернуть головушку себе. И чем вы его встретите? – Я покосился на ружье: – Этим?

Граф заметно озадачился. Он обернулся к Эйтн, будто ждал от нее совета.

В этот момент я и воспользовался заминкой. И хотя усилий потребовалось несколько больше, чем ожидалось, оружие в руках капитана как по волшебству налилось неимоверной тяжестью, а курок и приклад раскалились до такой температуры, что за них невозможно было держаться. Вскрикнув от боли, капитан отбросил обжигающее ружье в сторону и, схватившись за ладонь, согнулся в три погибели. Это позволило мне сменить положение и приподняться на локтях, зато остальные гвардейцы тут же застыли кругом.

– Не надо в меня целиться, – предупредил я, демонстрируя гораздо больше уверенности, чем ощущал на самом деле.

Ухмыльнувшись, Занди пожал плечами:

– Ничем не могу помочь, Эпине, ведь ты – лейр, а значит, потенциально опасен для всех нас.

Вот ведь несносный тип! А ведь я еще его спасать собирался!

– Не там вы видите опасность, ваша светлость. Я уже сказал: мастер Аверре жив и знает, что Игла у вас, а он не из тех, кто так просто уступит свое. Он жертвовал жизнями близких людей, лишь бы добиться поставленной цели, а уж через вас перешагнет тем более.

– Ты чересчур демонизируешь своего наставника, – заметил граф все с той же усмешкой. – Несмотря ни на что, он, тем не менее, разумник смертный. Я думаю, у нас достанет сил справиться с ним.

– А с чего вы взяли, что он будет один? – Вот тут я изумился не на шутку и даже осмелился подняться на ноги. Солдаты напряглись, но выстрелить не решились. – Вы так и не поняли, с кем собираетесь иметь дело? Но, Эйтн! Уж ты-то могла просветить своего друга!

– Ты об аборигенах? – Леди Аверре резко и с сомнением дернула головой. – Ему это не удастся.

– Что не удастся? – переспросил Занди.

– Подчинить их себе, – ответила она и, посмотрев на меня, добавила: – Или ты забыл, что воле лейров они не подчиняются?

– Как раз не забыл, – парировал я. – А вот ты, похоже, упустила из виду, насколько твой любимый дядюшка талантливый интриган. Он прекрасно знает, что после всего, что произошло во время казни, махди не успокоятся, пока не отомстят за смерть своего Иши и за второе похищение головы. И я больше чем уверен, Батул с удовольствием на этом сыграет.

– Аборигенам никогда не пробить оборону города, – сжимая обожженную ладонь, сквозь зубы проговорил капитан. – У себя в джунглях они кажутся всесильными, но тут другое поле битвы – наше поле! Им на нем не победить.

Я усмехнулся.

– Тогда ждите сюрпризов. У мастера Аверре имеются все необходимые сведения о защитных системах Мероэ, а, насколько я понял, всех фокусов махди не знаете даже вы. – И в раздражении обвел солдат взглядом. – Да уберите вы оружие!

Признаюсь, что намеренно сгущал краски, хотя в непобедимость туземцев, даже несмотря на их минн, сам не особенно верил. Но раз уж Занди так любит подстегивать ход событий, пусть ощутит результат своих действий на собственной шкуре.

– И какие же у тебя предложения, Эпине? – поинтересовался он.