Игла Дживана - Роман Викторович Титов

быстро создал непроницаемую завесу, сдерживавшую сыпавшийся сверху смертельный мусор. Присыпанная лиственным пеплом, Эйтн пыталась освободить ногу из-под навалившегося на нее трупа, а Аверре, кажется, умудрился потерять сознание.

Подняться на ноги, удерживая в воздухе несколько центнеров древесины, оказалось не так-то просто. Отшвырнув весь этот скоп в сторону, я увидел, как через всю арену, не обращая внимания на продолжавшие сыпаться ветки, к Эйтн мчится Занди. Пока он помогал ей выбираться из-под трупов, я различил в общей какофонии шум двигателей. Сквозь дымное облако, затянувшее образовавшуюся дыру, спустились флаеры. Несколько машин серебристого цвета с открытым верхом и до отказа забитыми вооруженными людьми в форме стражников дома Занди.

Из застывшего в каком-нибудь полуметре от усыпанной трупами и пеплом площадки, вышел солдат с нашивками капитана и, подскочив к графу, отрапортовал:

– Как приказано, прибыли по сигналу, ваша светлость.

– Хорошо, – кивнул Занди, не удостоив того даже взглядом, а целиком сосредоточившись на осмотре возможных ранений Эйтн.

– Разрешите заметить, – добавил капитан, – что не следовало тянуть до последнего – мы могли и не успеть.

– Не вижу смысла это обсуждать, – все так же не глядя на него, ответил граф.

Начальник стражи раздраженно кивнул:

– Как скажете, ваша светлость. В таком случае, позвольте предложить вам поскорее убраться отсюда.

На это Занди возражать не стал и повел не сопротивлявшуюся Эйтн к ближайшей машине.

– Девчонку махди возьмите с собой, – распорядился он и на вопросительный взгляд капитана ответил: – То, что я жив – ее заслуга. Я перед ней в большом долгу.

Все это время я думал о том, стоит ли напоминать о своем присутствии. Аверре все еще находился в бессознательном состоянии. Внутренний голос тут же зашептал, что вот сейчас настал тот самый момент, когда я мог бы легко и безболезненно поквитаться с ним за смерть матери. Но тут мой взгляд ухватил некий округлый предмет, который никем не замеченный валялся под правым бедром тела Иши Кхем’са. Этого оказалось достаточно, чтобы мысли перестроились, мгновенно предложив несколько иной вариант мести, предусматривающий куда более тяжелые последствия для наставника, чем банальная смерть.

Капитан поторапливал графа убраться до того, как застигнутые врасплох аборигены перегруппируются и смогут дать полновесный отпор. Я смотрел, как Занди, Эйтн, а следом за ними и Сай’я поднимаются на борт флаера. Никто из них даже не оглянулся назад, как если бы, и думать забыли обо мне… и кое о чем еще. Резко вскочив на ноги, я выкрикнул:

– Эй!

И когда они обернулись, заставил мертвую голову с заточенной внутри Иглой прыгнуть себе в ладони. Высоко подняв ее, чтобы все видели, любезно поинтересовался:

– Ни о чем не забыли?

Капитан тут же поймал меня в прицел; я сглотнул, но не дернулся. Солдата осадил резкий приказ графа:

– Отставить, капитан. Здесь это не поможет.

– Правильное решение, ваша светлость, – подтвердил я, немного нервно улыбнувшись. Если бы Занди взбрело в голову приказать солдатикам открыть огонь, я бы не поручился за то, что смог бы отразить или увернуться от всех выстрелов, но им-то об этом знать не обязательно.

– Может быть, – откликнулся Занди. – Отдай голову, Эпине.

Неторопливо вынимая из Рех’има вставленные Сай’ей иголки и бросая их на пол, я сказал:

– Конечно, отдам. Но только после того, как увезете меня отсюда.

– С чего бы мне это делать? Достаточно с меня и тех хлопот, что от тебя достались. Собственно, мне не нужен ни ты, ни эта голова.

– Вам, может, и не нужна, – хитро прищурился я, хотя это давалось мне с колоссальным трудом. Держать кусок мертвечины голыми руками оказалось еще тем удовольствием, на протяжении всего момента приходилось подавлять рвотный рефлекс. – А вот леди Аверре – очень даже. Я прав, Эйтн?

Даже со столь большого расстояния было видно, как засверкали в полутьме глаза Эйтн. Невдалеке послышался боевой клич и согласные вопли ответивших на него аборигенов – махдийские воины спешили сюда. Солдаты и Сай’я насторожились. Капитан склонился к Занди и нервно проговорил:

– Поторопитесь, граф, времени не осталось. Если они успеют нас застать, есть вероятность, что улететь мы уже не сможем. Числом они нас превосходят.

– Соображайте скорей, граф, – торопил и я. – Мне тоже, знаете ли, не улыбается застрять здесь с этими варварами.

– Откуда мне знать, что на уме у лейра? – Занди так и буравил меня взглядом. – Я подпущу тебя к себе, а ты опять залезешь ко мне в голову. Какие у меня гарантии?

Моя улыбка, несмотря на всю нервозность, стала шире:

– Никаких, граф. Только мое слово. Ну же! Мне нет нужды заставлять вас делать что-либо против вашей воли, если только вы вдруг не вздумаете меня убить. В прошлый раз я лишь хотел подтолкнуть вас к правильному решению, только и всего. Никакого злого умысла, поверьте. Эйтн может это подтвердить.

Леди Аверре попросила Занди наклониться и что-то тихо прошептала ему на ухо. Хоть и с явной неохотой, он все-таки кивнул. Флаер снизился и я, облегченно вздохнув, поспешил к нему.

Я уже был на середине пути, когда пики вернувшихся аборигенов ударили мне по ногам. Едва не выронив многострадальную голову, я подскочил метра на два вверх и приземлился на жертвенном столе, озираясь по сторонам. Несколько новых снарядов пришлось отклонить, но затем все стало еще интереснее.

Я полагал, что потом пойдут так любимые аборигенами токсичные дротики, но просчитался. Оказалось, что запасы сюрпризов у махди вовсе не иссякли, и доказано это было маленькими взрывающимися мешочками из минна, полетевшими со всех сторон. Теперь становилось понятно, отчего солдаты, вооруженные бластерами, гранатами и прочими игрушками современной боевой техники, так переживали. Один из мешочков, пролетев над головой, ударился об пол, разбрызгав во все стороны искры необычного зеленоватого пламени.

– А чего вы не стреляете?! – я с ужасом разглядывал, как пламя это очень быстро поедает тела, не касаясь древесины.

Только когда парочка таких «гранат», ударившись об один из флаеров, едва не расщепила его корпус, меройцы начали отстреливаться. Стоит отдать должное, стрелками они оказались отменными. Каждый бластерный всполох укладывал одного махди, но это все равно казалось бесполезным, потому что аборигены все прибывали. Как полчища насекомых, они карабкались по деревьям, швыряя свои маленькие, но вполне опасные снаряды.

– Уходим! – заорал капитан, загораживая грудью своего повелителя и его подружек. – Живей, живей, живей!

Три