Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

безопасней пойти разом? - вопрос был озвучен не мной, а одним из адептов, но почти те же слова вертелись на кончике языка и у меня. Делить нашу силу на малые части... так себе идея, как по мне.

-О нет, вы неправильно меня поняли, молодые люди, - усмехнулся в свои седые усы старый маг. - Мы не разделяемся, мы распределяем обязанности на авангард и поддержку авангарда. Нужно определить тех магов, что станут острием, и тех, кто будет древком. К тому же, может наступить момент, когда продвижение вперёд станет приоритетней сохранения целостности общей группы, а потому не должно возникать путаницы если часть из нас презрев опасность ломиться дальше, а часть останется позади отрезанная от них.

И правда, мы почему-то не обсуждали этот вопрос, и я даже знаю почему, да потому что не было нужды, когда собиралась эта группы магов, нам нужно было загнать полсотни трупов обратно в их гробы, а не думать о том, что, как и кто.

-Тогда я пойду на острие, - я был самым первым, кто определился со своим местом, хотя бы потому, что не мог себе позволить оказаться вторым, кто доберется до Ока Магнуса, может это было самонадеянно, но я считал, что имею все шансы добраться до самого сердца Саартала и пускай это будет сложновато и не лишено опасности, но я мог это проделать. Магия дарила мне в этом твердую уверенность.

-Итак, первый доброволец есть, кто ещё хочет встречать первым полусгнившие лица драугров и хитроумный смертельные ловушки? -Толфдир был необоснованно весел, а вот другие при упоминании ловушек как-то поубавили пылкости.

-Двое, - открыто усмехнулась тёмная эльфийка похлопывая меч у себя на бедре, - куда он - туда я.

-Просто прекрасно! Двое есть, нужно ещё двое. Желающие?

И почему-то среди славящихся своим отсутствием страха магов разрушения не нашлось смельчаков готовых вот так сразу поднять руки. Их можно было понять, одно дело войти в экстренную группу по борьбе с нежитью на разовой основе, а совсем другое вот так с головой нырять с обрыва в пасть дракона, коим и был Саартал.

-Эх, считай и меня, Толфдир, - средних лет черноволосый норд спустя парочку секунд колебания таки поднял руку.

-Отлично, первая группа сформирована: Деус, Дженасса, Вигнар и я. Во второй группе все оставшиеся. Выдвигаемся как только вы полностью восстановитесь.

-Эта тварь неуязвима! - с отчетливым ужасом прокричал маг, когда высохшая ото времени, но ещё не истлевшая рука сомкнулась на его шее, приподняв немаленького норда над землей на добрый метр. -Грхк...

Никто и ничто не мог сделать, чтобы помешать древнему чудовищу, когда шея его жертвы была смята под его хваткой, словно соломинка хрустнула и на одного живого в огромном зале стало меньше. Глаза древнего драугра сияли злобой и магией, а позади него над землей парила огромная сфера, от одного взгляда на которую по спине бежали те же мурашки, что и от пустых глазниц охраняющей её нежити. Меж тем мертвяк разжал свою хватку и ему под ноги упало мертвое тела, на которое он тут же наступив, как на мусор, делая шаг вперёд к очередному живому в его поле зрения. Он двигался неспешно, но неотвратимо, ему некуда и незачем было спешить, и что самое поганое он это знал, пользуясь своей неуязвимостью дарованной ему связью с могущественным артефактом за его спиной. Мы были заперты один на один с этим чудовищем, более того, именно этот драугр и запер нас с собой, опустив на зал огромный непроницаемый изнутри барьер, отрезая не осознавших в первые секунды всю степень опасности две группы магов от самой возможности побега.

Плохо, что его следующей целью был я, ещё хуже, что в отличии от других встреченных мной драугров в нём сохранился разум, об этом свидетельствовали все его действия, в них сквозило садистское наслаждение и высокомерие сильного, что прекрасно осознавал тщетность потуг своих оппонентов по отношении к нему. От его рук умерли двое их шести дошедших до его места упокоение магов из первоначальных восьми спустившихся в Саартал. Он показательно расправился с ними один на один, просто раскидав всех остальных как нашкодивших щенков прочь, чтобы не мешались на его пути. И умершие маги перед смертью бросили в него всю свою магию, всю свою ярость, всё своё желание жить, но были безжалостно сломлены и раздавлены. Чудовище, что делало уже третий шаг ко мне, прекрасно знало, что оно за монстр, в чем его цель и всецело принимало это, во всю отдаваясь своей цели при этом найдя гармонию и со своими желанием, вернее его желания не противоречили, а способствовали цели - быть последнем стражем Ока Магнуса и убивать.

-Прикройте Толфдира, - бросил я двум оставшимся на ногах магах, указывая на бессознательное тело мастера магии позади наших спин с огромным ожогом на груди. Ему достался самый первый удар, он же выстрелил его телом на два десятка метров, ударив им о энергетическую стену барьера, тем самым лишив сознания и боеспособности нашу сильнейшую единицу.

-Стой! - немолодой норд, что был со мной в авангарде продвижения по Саарталу схватил меня за руку, не давая ступить навстречу идущей к нам нежити. - Это безумие, Деус, нам нужно не сражаться с этой тварью, а бежать.

-А ты видишь пути, по которым можно спастись бегством? - с иронией в словах я высвободил руку и обратно повернулся к уже преодолевшем треть пути древнему стражу. - Приведите Толфдира и Дженнасу в сознание и начните искать пути отступления или победы, а я дам для этого столько времени, сколько смогу.

Маг молча разглядывал мой затылок несколько ударов сердца, пока не ругнулся в голос:

-Войдя сегодня в Совнгард я буду горд, что умер рядом с тобой, -и спустя миг он поравнялся со мной. - Думаю, вдвоём мы дадим в двое больше времени, - в его руках уже плясало первое пламя творящегося заклинания.

-Хах, прости, но сегодня в Совнгард я не спешу, - кривая усмешка вылезла мне на лицо, под ноги упало пяток склянок, которые я осушил одна за другой, они были очень сильными стимуляторами, я как минимум удвоил собственную магическую мощь и физические способности.

-О, не беспокойся, Шор будет рад видеть и тебя, даже если ты бретон, - напоследок пошутил норд, и бросил последние свои слова оставшемуся позади нас магу. - Рик, ты слышал нас, разбуди эту спящую красавицу