Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

довольствоваться лишь коротким отдыхом. Кажется я стал слишком «местным», меня не трогали возможные трупы на перевале. Я лишь был рад, что бойцы которых я вел выжили и выполнили боевую задачу. Когда же я так изменился? Я медленно шел в выделенную мне комнату размышляя над тем кем я стал, когда на меня налетел стремительный вихрь.

— Братец! Ты жив! — на моей шее, крепко обхватив руками и уткнувшись в меня носом, повисла Баожэй. От нее веяло каким-то странным теплом и заботой. Суровая амазонка беспокоилась обо мне. От этой мысли на душе стало тепло.

— Я же говорил, что у меня все подготовлено. — чуть отстранившись от нее я криво ухмыльнулся, — Ты почему не отдыхаешь?

— Беспокоилась за тебя. Фэй не просто так назвал вас смертниками, а ты ходишь под тройной смертью, — сказала она, намекая на мой номер.

— Твоя правда. Пошли отдохнем. — я приобнял ее за плечи, — Думаю штурм будет только ближе к ночи.

— Ты серьезно ошибаешься Ян, — нам на встречу шел Цан Фэй с мрачным выражением лица, — они наплевали на своих погибших и раненых, и идут сюда ускоренным маршем….

Глава девятая. Второй отбор. Оборона

Когда ты ходишь под смертью, то все твои эмоции обостряются. Наружу лезет все, что ты пытаешься в себе скрыть. Внутренние демоны пытаются взять верх над тобой. И у каждого из нас они свои. Мои внутренние демоны про жажду крови и могущества, я всегда хочу быть лучшим и неоспоримым. Готовый отстаивать свое звание чемпиона в бесчисленных поединках.

Как бы они не пытались вырваться, но мои демоны надежно скованы цепями воли и их сила принадлежит мне. Древняя как мир мантра сделала меня тем кто я есть — чемпионом. И пусть здесь мой путь только начинается, но я пройду его до конца встречая ударом удар. И пусть льется кровь, не важно моя или врагов, победа останется со мной. Слова отчеканенные в моей душе ведут меня к новым победам.

Боли нет.

Смерти нет.

Есть лишь путь.

Есть лишь моя воля.

В империи не принято бояться смерти, ведь это всего лишь временная остановка перед новым перерождением. Но человеческие инстинкты сильнее воспитания. И именно перед смертью мы показываем свое лицо без масок. Культура Нефритовой империи говорит нам о том, что по твоей маске тебя воспринимает общество.

Воспитание и этикет два краеугольных столпа имперского мира. В компании близких ты можешь вести себя как угодно показывая свои истинные чувства, но стоит любому человеку не из близкого круга появиться в поле зрения, как сразу же каждый оденет маску подходящею именно для его социальной роли в обществе.

Именно это и пытался донести до меня дедушка, говоря о том, что мне надо учиться держать лицо у дяди Хвана. Лишь глядя на поведение Баожэй я наконец-то смог понять эту истину, а может так на меня подействовало открытое кольцо Огня, заставив мозги лучше работать. Признав на людях меня братом еще до академии она перевела меня в разряд близкого круга и теперь наедине могла вести себя так как считала правильным и не бояться проявлять эмоции. С точки зрения человека двадцать первого века Нефритовая империя на редкость лицемерное место. Похоже Скорпионы не просто так постоянно носят маски.

— Ледяной вихрь, твои прогнозы? — стоило появиться Цан Фэйю, как мы сестричкой как-то рефлекторно оказались на подобающем приличиям расстоянии. Вот что значит этикет вбитый уже в подкорку.

— У нас есть два часа, потом они или сразу попробуют взять нас штурмом не считаясь с потерями, — я перебил его. Тот лишь криво усмехнулся признав за мной это право.

— Они будут полными идиотами, после марша сразу бросаться на штурм укреплений.

— Все зависит от того к какой доктрине войны принадлежит командующий Шу. Если он из последователей Штормовой волны, то нас атакуют сразу же.

— Ян, Цан прав. В позиционной войне мы куда опаснее, мы быстрее восстанавливаемся, нам надо меньше спать, мы банально сильнее и каждая новая стычка будет плюсом именно для нас.

— Я даже не буду с вами спорить, но лично я дал бы бойцам отдохнуть и потом напал. А еще лучше раз в пару часов начинал бы имитацию штурма, это заставило бы нас постоянно дергать людей не давая отдохнуть.

— С одной стороны разумно, с другой сейчас его люди полны гнева, они готовы смести нас в едином порыве. Какие-то жалкие щенки нанесли безнаказанный удар по имперскому легиону, — Фэй улыбался, такими темпами скоро меня будет пугать его улыбка. — А стоит им начать отдыхать и запал пройдет. Они начнут думать сколько из них останется у стен крепости.

— Тогда у меня в любом случае есть минимум час-полтора для отдыха.

— Да у тебя железные нервы братец.

— Мы сделали все, что могли. — на меня накатило философское настроение, — теперь ход за ними. И когда они придут мы должны будем показать все на, что мы способны. А для этого надо отдохнуть, чего и вам желаю.

Мое любопытство оказалось сильнее чем желание нормального отдыха и я устроился на одной из надвратных башен. Прислонившись к холодным камням я смотрел как закатное солнце окрашивает окружающий мир в красные тона и полировал трофейный дао. План озвученный тысячнику и остальным командирам был полным безумием с одной стороны, но эксперимент проведенный в вылазке показал, что он будет сверх эффективен, хотя и чертовски жесток.

Полировка клинка, успокаивала и настраивала меня на философский лад. Я пытался осознать, что происходит со мной и насколько сильно идет внутренняя трансформация меня как личности.

«Ты был чужаком с душой созвучной нашему Отцу, но попав в это тело слился воедино с духом нашего потомка. Для крови клана ты теперь один из нас. Как ты влияешь своей волей и духом на это тело, так и кровь этого тела меняет твой дух.» А можно поподробнее? Все так интересно, но как всегда нихрена не понятно. Внутри меня начало разгораться пламя безумного гнева. «Ты не по адресу парень.» Мне показалось, что предок усмехается. «Я охотился на врагов клана забирая их жизни, где и когда угодно. Моя задача убивать и учить новых убийц. Хочешь знаний ищи Ардану, это по ее части.» Ну хоть так, но до доброй бабушки я смогу достучаться еще не скоро, а значит пока все это надо выкинуть из головы и банально выжить в скором смертоубийстве. Внутри себя я чувствовал некоторое