Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Они переместились домой.

Неделю всё было спокойно, и вдруг вся столица ожила. Пронёсся слух, что было предотвращено покушение на короля Лиора. Среди несостоявшихся убийц оказались королевский советник, два министра, а также аристократы, имевшие доступ во дворец. Начались аресты. В общей сложности через три месяца были казнены около сотни разумных существ: среди них были как драконы, так и люди, а также оборотни. Некоторые попали на каторгу, но были и те, кто отделался штрафом или лишился титула.

Через месяц после начала расследования Валентину вместе с Лионаром пригласили на королевский суд. Тогда они узнали, кто отдал приказ убить их родителей. Лионар долго не мог прийти в себя после суда, ему каждый день снились родители. А у Валентины в сердце остался горький осадок — ведь погибли не просто члены семьи, а ещё и молодая девушка, которой жить бы да жить, а у неё отняли всё. Отчего она умерла в закрытом заведении, так и осталось загадкой, но Валентина предполагала, что кто-то узнал раньше о её родителях и сообщил ей, отчего сердце девушки не выдержало.

БОНУС

Свадьба наследника рода Лионара взволновала и встревожила весь аристократический мир. Никто не мог предположить, что истинной дракона окажется птица-оборотень. Ева, невеста, всегда была окутана тайной. Прошел слух, что ее мать не из этого мира, но отец девушки Аннар, работавший в тайном отделе короля Лиора в королевстве драконов, быстро закрыл всем рты, когда за распространение сплетен велел всыпать розг. После второй экзекуции, все замолкли.

Когда наступил день торжества, предвкушение сменилось шоком. Во время обмена клятвами, когда солнце достигло зенита, Еву охватило странное сияние. Ее белое длинное платье, расшитое серебром, начало развеваться, словно под порывами невидимого ветра. Толпа ахнула, когда изящная фигура невесты начала трансформироваться. Перья, отливающие всеми цветами радуги, взметнулись в воздух, окутывая ее мерцающим облаком.

На глазах у ошеломленных гостей, вместо хрупкой девушки, предстала еще одна радужная. Народ ахнул от восхищения! Её перья горели золотом, лишь хохолок на голове переливался радугой, а глаза сверкали, как два изумруда. Сила, исходящая от неё, была столь велика, что казалось, сам воздух трепещет. Аристократы, привыкшие ко всему, наблюдали за этим зрелищем с замиранием сердца. Это было нечто, выходящее за грани их понимания. Не было ни одного случая, чтобы при свадебном обряде кто-то обретал вторую ипостась и не простую. В мире насчитывалось десять радужных, а этого было мало…

Наследник рода, Лионар не дрогнул. Любовь к Еве была сильнее любого страха. Он шагнул вперед, протянув руку к сияющей птице. В его глазах отражалась не только решимость, но и глубокое понимание. Он знал: истинная сущность Евы — не слабость, а могущество, которое он будет оберегать.

— Видишь, подруга, раньше мы считали друг друга родными, хотя по крови таковыми и не являлись, но наши дети объединили семьи! — в голосе Петровны слышалась гордость за детей, нежность и любовь.

Татьяна обняла Валю, к ним присоединилась Клавдия.

— Может, и моему Риччи найдется истинная пара? — размечталась женщина, глядя на молодую пару.

— Клавочка, ты же знаешь, что всё в руках Создателя! — ответила Татьяна и улыбнулась. — Вы же знаете мою дочь, она любит делать сюрпризы. Наверняка что-то уже придумала.

— Бедный мой братик! — скорчила рожицу Валентина.

— Ага, знаю я, какой он бедный: вместе участвовали во всех шалостях, да еще и твоих Эрика с Амарой втягивали, я уже не говорю про Риччи, Орланада и нашу мелкоту.

Все трое тяжко вздохнули. Главными заводилами были эти двое, а основными помощниками — Ирая, старшая дочь Клавдии. Ее истинный, оборотень-медведь Орс, уже не дождется, когда его малышке исполнится восемнадцать, и она станет его женой. С раннего детства он не выпускал ее из рук, когда понял, что в Ирае возродилась душа его погибшей девушки, которую он сильно любил. А у девочки детство еще кое-где играло, и она думала, как бы отсрочить свадьбу. Ей и так было хорошо, что медведь всегда рядом.

— А где Ддрад? — забеспокоилась Татьяна. Она знала, что старый дракон вместе с ее бабушкой Габриэль словно обрели вторую молодость и всегда прикрывали забавы ребят, а порой и сами подталкивали к ним.

— Танечка, оставь их. Сегодня такой день, что всё разрешается, — хмыкнула Клавдия. — Пойдемте лучше выпьем за счастье молодых.

Свадебные столы были накрыты в большой столовой. Лионар с Евой принимали поздравления. Воздух гудел от смеха, звона бокалов и негромкой мелодии струнного квартета, игравшего где-то в саду. Ева, после оборота, переоделась в шелковое платье нежно-кремового цвета, а свадебное уже восстановлению не подлежало. Невеста сияла, словно само солнечное утро, а Лионар, элегантный в тёмном фраке, с гордостью держал её за руку. Молодожёнов окружила толпа гостей: родные, близкие друзья, старые знакомые. Их лица светились искренней радостью, а в глазах мелькали искорки счастливых воспоминаний.

Каждый гость спешил сказать тёплые слова, поделиться добрыми пожеланиями, а кто-то — и небольшими, но ценными подарками. Альбус Фирато, вырастивший юношу, крепко обнял подопечного и прошептал на ухо: «Будь мудр, сын мой, и пусть ваш дом будет полной чашей». Лучшая подруга Евы, Ирая, с нескрываемым восторгом поздравляла её, вспоминая их детские мечты о такой же красивой свадьбе.

Блюда, приготовленные лучшими поварами города, сменяли друг друга, поражая своим разнообразием и изысканным вкусом. Отведать каждое было просто невозможно, но гости великодушно пробовали и восхищались. Столы ломились от яств: морепродукты, дичь, экзотические фрукты, изящные десерты, увенчанные огромным свадебным тортом, который казался произведением кондитерского искусства. Вино лилось рекой, освежая и добавляя празднику ещё большего веселья.

Лионар поднял бокал, чтобы произнести ответную речь, но его прервали дружные аплодисменты. Он улыбнулся, чувствуя, как переполняет его сердце благодарностью и любовью. Ева, прижавшись к его плечу, тихонько прошептала: «Это лучший день в моей жизни». Их взгляды встретились, и в этом немом диалоге было всё: и нежность, и обещание, и начало новой, счастливой главы их совместной истории.

Когда звёзды зажглись на ночном небе, а музыка стала чуть громче, гости изъявили желание продолжить праздник на свежем воздухе. Столы постепенно опустели, гости разошлись по своим делам, оставляя Лионара и Еву наедине с наступающей ночью. У старинных дверей, увитых плющом, молодожёны остановились, вдыхая прохладный ветерок и глядя друг на друга. Новый дом, новая жизнь, новая семья — всё начиналось прямо сейчас, под мерцание звёзд