Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

— Спасибо вам всем! Все сведения дойдут до короля! Ваша насильственная смерть не останется безнаказанной.

Юнос стоял у двери, нервно покусывая губы. Обычно он так делал, когда переживал за хозяйку.

— Дядюшка Юнос, всё хорошо, но мне пора домой.

«Альбус, ты где?» — мысленно спросила Валентина мужа.

«Любимая? Всё в порядке дома, как дети?» — в каждом слове супруга Валя чувствовала беспокойство.

«Я нашла документы, очень серьёзные документы, Альбус. Сейчас нахожусь в Фиалковом замке и, честно сказать, не знаю, что делать?..»

«У тебя портальные камни с собой?»

«Да, захватила парочку!» — ответила она мужу.

«Перемещайся в столицу, я буду с дознавателем».

— Юнос, мне пора. Не скучайте, скоро закончится ремонт, и я уговорю Альбуса переехать сюда. Не лежит у меня душа здесь жить. Порой такой страх нападает, и откуда что берётся, непонятно!

— Буду ждать, госпожа.

Бросив портальный камень, Валентина переместилась туда, где, как она сначала подумала, находился кабинет Альвиса Менторского. Но это был не кабинет, а архив, куда он заглядывал лишь по необходимости.

Кабинет представлял собой аскетическое убежище одинокого мужчины. Стены, некогда, вероятно, украшенные гобеленами, ныне были обтянуты выцветшим бархатом, пропитанным запахом ветхости и невысказанных тайн. Единственное окно, затянутое паутиной, кое-как пропускало тусклый свет, лишь подчёркивая пыльные вихри, танцующие в воздухе. Посреди комнаты возвышался массивный дубовый стол, покрытый царапинами и чернильными пятнами, словно свидетель бесчисленных дознаний и тяжких решений.

На столе царил хаос: стопки изношенных пергаментов, аккуратно перевязанных бечёвкой, громоздились друг на друга. Среди них виднелись тяжёлые, окованные железом книги, их страницы, пожелтевшие от времени, казалось, хранили в себе отголоски давно забытых преступлений. Латунный канделябр, потускневший и изогнутый, стоял в стороне, его свечи давно погасли, оставив лишь оплавленные следы воска, похожие на застывшие слёзы.

«Хм, — подумала Валентина, — кажется, у кого-то нет магических светильников. И он пользуется старинным способом добывания огня!»

У противоположной стены притаился узкий, неудобный стул, на котором сидел Альбус. Сам дознаватель восседал за столом, напротив. Пол, застланный грубым, истёртым ковром, скрипел под каждым шагом, словно жалуясь на тяжесть прожитых здесь лет.

В самом дальнем углу, почти скрытый в тени, стоял большой, запертый сундук. Его проржавевшие замки и потёртые бока намекали на содержимое, которое, вероятно, было слишком ценным или слишком опасным, чтобы быть оставленным на виду. Этот сундук, казалось, обладал собственной аурой, притягивая взгляды и порождая догадки о спрятанных в нём секретах.

Во всем этом убранстве чувствовалась атмосфера незыблемой власти и торжественности, смешанная с гнетущей атмосферой несправедливости и страха. Архив для дознавателя был не просто комнатой, а местом, где решались судьбы, а правда, порой, искажалась до неузнаваемости. Именно здесь находились документы, необходимые для защиты одних и осуждения других.

— Виолетта, вы вовремя! — хмыкнул Альвес, разглядывая папку, которую она держала в руках.

Валя хотела ответить и чихнула.

— Сколько же здесь пыли и грязи! Почему вы не попросите кого-нибудь убраться в комнате? — спросила она.

— Магией здесь пользоваться запрещено, да и не каждого подпустишь к таким секретным документам, вот так и мучаемся, сидя в пыли.

— Друг мой, назначь кого-нибудь из провинившихся сослуживцев убраться здесь, но лишь руками, водой и тряпками, — предложил Альбус.

— Превосходная мысль! Почему я сам до этого не дошел! — восхитился дознаватель.

— Потому что в этих стенах твои мысли направлены в другую сторону, — рассмеялся Альбус и обнял жену, усаживая её к себе на колени. Других стульев в помещении не оказалось.

— Мне кажется, или вы принесли эту папку мне? — спросил дознаватель, становясь серьёзнее.

— Прежде чем продемонстрировать документы, я бы хотела кое-что поведать.

— Мы вас внимательно слушаем.

— Впервые я услышала голос матери во сне. Это было в замке, когда я пряталась от мужа, будучи беременной. Мне показалось, что это просто бред уставшего сознания. Но наутро стало ясно, что она общалась со мной. Мама указала на дядю Улаха как на убийцу и просила оберегать брата. Я всегда считала его убийцей, но в последнее время стали происходить странные события, особенно с Лионаром.

— Да, Альбус рассказывал мне об этом…

— Тогда я решила попытать счастья и вновь обратиться к призраку матери, но, увы, это не принесло желаемого. Вернее, она не явилась. Случилось иное… Во-первых, их было много. И призраки сообщили мне, что Улах мертв, хотя я это и так знала. Они назвали лишь совсем другую дату…

— Это правда, Виола. Те, кто искал Улаха, выследили его по крови. То ли он сам предоставил им свой биологический материал, то ли его избили — неважно. Но им удалось установить, что на данный момент он мёртв, — подтвердил дознаватель.

Валентина кивнула и продолжила.

— Однажды отец, вернувшись из очередного путешествия, сидел с братом и случайно проговорился, что знает о некой организации, стремящейся свергнуть короля. В неё входили те, чьи имена на слуху во дворце, причём, это была не просто знать, а высшая элита… Улах не стал развивать тему, но позже рассказал об этом нужному ему дракону, и тот понял, что они угодили в ловушку. Отец не успел сообщить ничего конкретного, лишь намекнул на некоторые имена. Дядя же принялся шантажировать некоторых из них. Ему нужно было избавиться от нас, завладеть наследством и вновь отправиться в странствия. Он рассчитывал, что эти люди, осведомлённые о компромате, устранят отца. Что, собственно, и произошло. Все, кто брался за расследование, тут же его закрывали под давлением, поэтому мы ничего и не знали. Но где-то произошёл просчёт: преступники решили, что все документы у дяди, а не у моего отца. Раз уж он их не предоставил, ему пришлось бежать. Всё внимание теперь переключилось на меня и Лионара… Я боюсь за жизнь близких, поэтому отдаю вам всю папку.

Взяв документы, господин Менторский пробежал глазами несколько страниц. И уже холодным голосом спросил:

— Вы читали?

— Только первые две. Поняв, насколько это опасно, я отложила их и связалась с Альбусом.

— Тем не менее, вам придётся дать магическую клятву! — поставил точку в разговоре дознаватель.

— Я дам клятву, лишь бы вы не трогали моих близких.

Не откладывая, как говорится, в долгий ящик, Валентина произнесла магическую клятву, которая тут же была подтверждена магией.

— Альвес, нам можно идти? — поинтересовался серебристый дракон.

— Да, я ещё посижу здесь! Твоя супруга принесла