Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

— Неужели дядюшка Одри?

— Да, родная, он. Я вспомнил твой рассказ, когда впервые увидел его. Он очень переживал за тебя! А когда услышал, что творится в замке, на своей кибитке отправился сюда. Он обещал довезти до города, а там мы переместимся.

— Госпожа, вы вновь уезжаете? — услышали они голос управляющего Юноса.

Старик стоял сгорбленный, словно ему было тяжело нести такую ношу, но пока не сдавался.

— Юнос, не переживай, мне нужно встать во главе своего хозяйства, тем более Вхагар Фирато погиб, защищая жизнь нашего сына! — после этих слов у старика брови взлетели вверх от удивления, но Альбус продолжил: — Мы вернемся вновь уже в полном составе, поэтому не переживай. Жди в гости!

Старик Одри заехал за ними в полдень. Крепко обняв девушку, он прослезился, а увидев малыша Эрика, совсем расклеился. Именно из-за этого младенца он рисковал тогда не только работой, но и жизнью.

Пока они ехали, старик вспоминал, как идут дела у него и у соседей, отметил, что граф Фирато совсем запустил свои земли, вечно где-то пропадая, — в основном в замке командовала его любовница.

— А что скажешь по поводу слуг, Одри?

— Видел я их. Даже если бы вы их выгнали, честно сказать, я бы не пожалел. Хотя знаю, что у многих семьи большие, и они держатся только за счет тех, кто работает в замке Ветров. Я не злой и не хочу мстить тем, кто оказался слаб перед хозяином, но хотя бы советами поддержать девушку можно же было?

Вскоре они были в городе. Они переместились в считанные секунды и уже через двадцать минут были дома.

Дома было хорошо! Малютка лежала в руках няни и совершенно не страдала от отсутствия родителей, ее сын стоял рядом, держась обеими руками за диван, стараясь делать первые в жизни шаги самостоятельно.

Уютное кресло, теплый плед и знакомый запах детской комнаты создавали атмосферу спокойствия и безмятежности. Номика — добрая и заботливая женщина — убаюкивала девочку, напевая тихую колыбельную. Сон малышки был крепким и безмятежным, словно она чувствовала, что ее любят и берегут.

Родители, вернувшись домой, с облегчением вздохнули, увидев спящее дитя. Они тихонько прошли в гостиную, где их уже ждал обед. Вручив Эрика Номике, они впервые за это время поели горячую пищу — в своем замке есть она не хотела, хотя Юнос ворчал на нее, ведь ребенок мог остаться без молока.

За столом они делились впечатлениями о прошедшем дне, обсуждая дела и планы на будущее. Воцарилась теплая, семейная атмосфера, наполненная любовью и пониманием.

Внезапно из детской комнаты послышался тихий плач. Няня тут же бросилась к малышке. Но та, проснувшись, никак не могла успокоиться, пока Валентина не взяла дочь на руки.

Отец нежно погладил её по головке. За это время они безумно соскучились по малышке Амаре. Их присутствие, ласковые слова и тихие поцелуи начали творить чудо. Плач постепенно стихал, сменяясь тихим, ровным сопением. Малышка снова погрузилась в сон — теперь в объятиях самых любимых людей.

Глядя на спящую дочь, родители ощутили глубокое, всепоглощающее умиротворение. Все заботы дня отступили на задний план. Главное — счастье их детей, их маленьких ангелочков.

Во дворе послышался шум, гомон и звонкий смех. Дверь распахнулась, и в холл ввалились два пыльных, грязных создания. Одно напоминало Лионара, другое — Листи, рыжеволосую зеленоглазую девушку. Правда, сейчас рыжие волосы ведьмы больше походили на серые.

— Где это вас носило? — выдохнула Валентина и опустилась на ближайший стул.

— Виола прилетела! — завопил мальчишка и ринулся к сестре.

— Лионар, — выставила она руку, — умоляю, умойся сначала. Ты же сейчас всё испачкаешь!

Склонив голову, юноша оглядел себя и расхохотался.

— Хохочет он! — ворчала Листи. — Сказала же, не садись туда, сейчас пыль поднимешь!

— Что у вас случилось? — спросил Альбус, стараясь скрыть улыбку.

— Обернулся в тот самый день, когда девушка усыпила вас, а Лионар стоял и ждал, пока я открою портал… Весь трясётся, сказать ничего не может… На таких эмоциях у него случился непроизвольный оборот. Хорошо, что я знаю, как поступить в таких случаях, иначе не спасла бы мальчишку.

— Листи, спасибо тебе! Что бы я без тебя делала?

Валентина подскочила и обняла подругу.

— Да ладно тебе! Ты же не думала, что я тебя брошу? Да я и предполагала, что такое может случиться.

Далее разговоры потекли в более спокойной обстановке. На семейном совете решили: хотят они того или нет, но Альбусу следует принять наследство. К тому же Валентина не могла оставить свои земли без присмотра — на них располагалось три крупных поселения, в каждом по сотне жителей: люди, драконы, оборотни.

Незаметно пролетели несколько дней. Валентина проводила с малышами всё больше времени, и Номика помогала ей. Главное для мамы было — чтобы после груди женщины Амара взяла её грудь, и девочка не подвела. Как только оказывалась в руках мамы, присасывалась так, что не оторвёшь. В такие мгновения Валентина чувствовала себя самой счастливой на свете.

Альбус продолжал разбираться с накопившимися делами, порой перемещаясь прямо в Замок Ветров, но всегда возвращался в тот же день. А однажды за ужином супруг объявил, что ему нужно уехать. Как ни хотелось Валентине отпускать его, она понимала: дел у него невпроворот, — и просто кивнула.

— Не расстраивайся, милая, я отлучусь ненадолго, ты даже соскучиться не успеешь! — Он ладонью провёл по щеке жены.

— Я уже скучаю! — всхлипнула она. Нервы после похищения малыша Эрика были никудышными — она то и дело срывалась и начинала плакать.

— Обещаю: даже если не успею всё сделать, вернусь через семь дней.

Утром Альбус переместился в замок, а она посвятила всё внимание детям и брату, который после нескольких уроков с Альбусом стал летать куда лучше.

А вечером третьего дня явился вестник из столицы, из отдела стражи: дядя Улах Ритнораж погиб. Тело выловили в реке, опознание невозможно — оно было на поздней стадии разложения. Кроме документов в карманах ничего не нашли.

Как ни странно, Валентина выдохнула с облегчением. Теперь можно было не бояться ни за свою жизнь, ни за жизнь брата.

— Это Создатель наказал его за убийство наших родителей! — жёстко произнёс брат, услышав новость, и сестра с ним полностью согласилась.

В это самое время темная фигура дракона, которого когда-то