Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

– Само собой, – согласился Каин. Он уже не первый раз участвовал в подобных операциях – хотя и первый раз в этом мире.

– У вас будет небольшая фора, – заговорил Энор Талл. – Пока Иллюзионисты и Природники будут пытаться вывести детей, я и мои родственники наложим на Гимназию ауру замедленного времени. Она будет воздействовать на всех, кроме вас.

– А не разумнее ли не тормозить и наших союзников? – удивился Каин.

– Может быть, и так. Но это будет сложно сделать, – пояснил Архивариус. – Два исключения – возможно, десять – сложно, сто – нереально. И ещё одно: аура будет действовать лишь немного. Это маленькая фора, а не заклинание массового поражения. Постарайтесь извлечь из этой форы всё, что сможете.

Глава 43 - Кругом враги I

— Что за фигня, вообще! Я на такое не подписывался!

Разумеется, Крыса не мог высказать такое кому-то из Высокородных, расписавшись тем самым в собственной ничтожности. Поэтому он высказывал это Каину — шёпотом.

— Если хочешь, я могу договориться с ними, – пожал плечами Каин. — Тебя отправят домой, а я пойду туда в одиночку. Да почему я, в принципе — ты и сам можешь им об этом сказать.

— Я не хочу им об этом говорить! – Крыса продолжал шептать, лихорадочно глядя по сторонам – не слушает ли его кто? К счастью для него, никому здесь не было до него дела. – Но это не то, чего я ждал!

— Потому что ты ждал не того, что нужно, – заметил в ответ Каин. — Тебе разве не говорили, что здесь будут не развлечения и слава, а всё такое?

— Я... – Крыса заткнулся, не находя слов. Но ненадолго. – Не смей обвинять меня в чём-то, слышишь, ты...

– А кто тебя в чём-то обвиняет, — усмехнулся Каин. Это было бы ещё смешнее, если бы не мешало ему размышлять о предстоящей операции. – Короче. Ты хотел славы? Был уверен, что на Суде Пантеона тебе её недодали, обделили тем, что тебе полагалось по праву? Ну так вот оно.

-- В смысле? – не сразу сообразил Крыса, прищурясь.

– Представь, как заговорят о тебе в Империи, если ты прославишься как спаситель детей из лап жестоких террористов? – Каин криво улыбнулся. – Вот именно. Это твой путь к славе. Твой билет к красивой жизни. Но, разумеется, достанется он не даром, как и всё в этом мире. Цена – выжить и победить.

Главным там, внутри, будет занять его чем-то. Чем-то относительно безопасным и тихим. Иначе он сейчас ка-ак вдохновится – и в своём необычайном рвении всё испортит. Доверять ему вмешиваться в по-настоящему важные части операции нельзя.

– У меня даже нет оружия! – возмутился Крыса.

– Ну, попроси, – пожал плечами Каин. – Думаю, тебе дадут оружие, отправляя в бой. Или, в конце концов, используй свою ауру, у тебя её целых пять слоёв.

Он сам ещё только осваивался с чёрной аурой. Тот смертоносный удар, на арене Храма Небес, вышел практически инстинктивно, но повторить его Каин не взялся бы.

Аура была не бесконечным источником энергии, которой бери да стреляй, нет; это была книга заклинаний. Вот только прочитать эти заклинания было нельзя – только придумать и запомнить, или повторить за кем-то.

Разумеется, «заклинания» – лишь метафора, и магия высвобождалась не словами. Это было... что-то вроде мысленных образов, трёхмерных узоров, которые нужно было повторить, и вот именно это Каин и пытался постичь.

Было непросто. Особенно если учесть, что в бою воссоздать такой узор требуется за считанные секунды... а никакого учебника по чёрной ауре нет и быть не могло. Так что ориентироваться приходилось на смутные описания Саула и собственную интуицию.

Сфера резко затормозила.

– Вылезаем, – раздался снаружи ровный голос Гриза. Каин и Авель вылезли наружу; небо за прошедшее время затянулось облаками, и сверху накрапывал небольшой дождь.

– А с утра была такая хорошая погода... – вздохнул Каин.

– Наши друзья из клана Деарк постарались, – кивнул внезапно оказавшийся рядом Энор Талл. – Управлять погодой обычно – не самый могучий дар, но это и правда их звёздный час.

– Туманная завеса? – догадался Каин.

– Не совсем, – с усмешкой пояснил Талл. – Логичное прикрытие для настоящей туманной завесы. Гризы – мастера иллюзий, и я уверен, они смогут спрятаться тут так, что их никто не увидит. Но даже Каледы сразу догадаются об обмане, если туман возникнет в один момент, из ниоткуда.

Каину только оставалось лишь пожать плечами. Что ж... это действительно было предусмотрительно.

Крыса в этот самый момент уже требовал у Гриза оружие. Тот слушал его с точно таким же бесстрастным лицом, что и раньше... но в его глазах явственно читалась усталость.

– Слушай и запоминай, юноша, – Талл резко посерьёзнел и перешёл на «ты». – Поначалу моя аура искажения времени будет действовать ощутимо. Но это только в первые минут десять, дальше она начнёт всё больше и больше истощаться, пока не исчезнет.

– Неужели нельзя воздействовать на время как-то иначе? – удивился Каин. – Остановить его для Каледов. Или переместиться в прошлое и убить их ещё вчера, не допуская сегодняшних событий...

– Но-но-но, никаких парадоксов! – Талл предостерегающе поднял правую руку. – Даже не предлагай мне это. Если сегодня не возникнет никакой угрозы, откуда у меня возьмётся мотивация отправляться в прошлое? А если я туда не отправлюсь, куда исчезнет угроза? И так далее... ну, ты понял.

– Понял,