"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

Они побрели к остановке. Каково же было их удивление, когда на располагавшейся чуть левее парковке Этот и Мама увидели стоявший «Москвич комфорт» с приветливо распахнутыми дверями. Рядом с ним прохаживался водитель во фраке. Точнее, он катался туда-сюда, поскольку оказался обычным роботом-уборщиком, на верхнюю часть которого кто-то додумался натянуть человеческую одежду.

Водитель поправил бабочку и обратился к путешественникам:

— Добро пожаловать в Новосибирск, город науки и высоких технологий! Извольте проследовать в лимузин. Наш мэр, Иннокентий Ферапонтович, с нетерпением ждёт вас в гости. Так страстно, что отрядил личную повозку.

Этот и Мама переглянулись. Ещё минуту назад им казалось, что всё невероятное и удивительное уже позади. Только судьба посчитала иначе, в очередной раз переиграв чужие ожидания.

Глава 11

I

Алушта, 2134 год.

Максим отвёл их в небольшое кафе, где кормили караимскими пирогами. Ни Аля, ни Стёпка их никогда не пробовали. Пироги оказались такими вкусными, что они повторяли заказ трижды. Наелись от пуза, и Але было немного неловко, поскольку оплачивал всё Максим, наотрез отказавшийся поделить сумму счёта хотя бы пополам.

Поговорили о том, о сём, попили чая на травах. Максим сдержал слово, был ненавязчив и тактичен. Але даже стала нравиться его компания. Как ни крути, а на отдых лучше ехать большим составом, с друзьями или приятелями. Так получается насыщенней и интересней. Вдвоём, пусть и с любимым сыном, отпуск выходит более камерным, если можно применить это слово в данной ситуации. Несмотря на смену обстановки, однажды возникает ощущение, что ты никуда и не уезжал. Знакомство с Максимом добавило новизны, и это чувство доставляло удовольствие.

Откровенно говоря, Максим был обаятельным. Да, возраст, да, неброская внешность, но речь у него была грамотной, язык — хорошо подвешен, а голова — полна интересных историй. И комплименты он умудрялся ввернуть так, что не выглядело как-то двусмысленно.

Контакт со Стёпкой у Максима тоже наладился незаметно. Не верилось, что своих детей у него нет. Но к чему обманывать? Аля встречала людей, прекрасно ладящих и с малышами, и с подростками, которые сами никогда не были родителями. Врождённое или приобретённое, это работало.

— А у меня есть робот! — похвастался Стёпка.

— Робот⁈ — глаза Максима при этих словах как-то странно заблестели. — Радиоуправляемый? Или просто фигурка?

— Нет! Настоящий! Робот-помощник! — Стёпка, казалось, раздулся от гордости, хотя это могло быть и из-за пирогов.

— Ого! — восхитился Максим. — Я гляжу, твои родители неплохо зарабатывают! Помощники-то прилично стоят. Я вас пирогами угощаю, а должно наоборот быть, оказывается!

— Ну, что вы! — Аля глотнула чая. — Он нам совершенно бесплатно достался. У меня муж работает в НИИ робототехники. Он робота и изобрёл. Первый экземпляр тестировали на нас со Стёпкой. Получается, мы — подопытные кролики!

— Ваш муж — тот самый изобретатель, которого показывали по телевизору⁈ — Максим вскочил со стула. — Вот это удача! Алевтина, вы обязаны нас познакомить! Невероятно! Фантастически! У меня нет слов!

Чем больше Максим говорил, чем больше задавал вопросов, тем тревожнее становилось у Али на сердце. Что-то было не так. Складывалось впечатление, что Максим ждал этого разговора. Если он видел ту передачу, то вполне мог узнать Стёпку. Узнав мальчика, спланировать знакомство и приглашение в кафе. Остальное было делом техники. Оставался не отвеченным вопрос — зачем? Вариантов существовала масса, и Аля оставила их на потом.

— К сожалению, нам пора. Процедуры, — Аля встала из-за стола.

На улице Стёпка сразу умчался далеко вперёд, а Аля с Максимом условились встретиться завтра, в одиннадцать утра. Максим побрёл прочь, иногда бормоча себе под нос восторженные фразы. Охватившее его ранее возбуждение никуда не делось.

Когда он скрылся из виду, Аля взяла телефон и набрала Жене.

— Привет, — донёсся из трубки его обрадованный голос, — неужели соскучилась?

— Слушай, — неуверенно сказала Аля, — тут такое дело… Мы недавно с одним мужиком познакомились…

— Ого! — Женя изобразил ревность. — Поклонника себе завела?

— Ой, прекрати! Ему лет как нам со Стёпкой вместе взятым. Странный он какой-то…

— Маньяк? — снова пошутил Женя.

— Нет! — Аля непроизвольно взяла на тон выше, но вовремя спохватилась. — Ему Стёпка про Друга рассказал, и у того словно переклинило. Вопросы разные про робота задавал, чертежами интересовался, с тобой рвался познакомиться. Не внушает он мне доверия.

— Ох, действительно, странно, — Женя помолчал. — Знаешь, поступим так: я руководству об этом сообщу, и подумаем, что делать. Вдруг шпион какой объявился. Лучше перестрахуемся.

— Я тебе его фото пришлю, — пообещала Аля. — Ладно, люблю, целую!

Подъехал Стёпка. Аля потрепала его по щеке и посмотрела на часы. Пора. Сегодня в расписании значились соляные пещеры.

II

Новосибирская область, 2249 год.

Резиденция мэра располагалась на окраине города. Это был красивый особняк, стилизованный под архитектуру XIX века. Когда-то он действительно принадлежал местному главе. Сейчас же в нём поселились другие обитатели.

Мэр выбежал из дома с такой поспешностью, будто случилось что-то из ряда вон выходящее. Это был робот-ассистент в строгом костюме и небольшим животиком, нависающим над ремнём. Откуда он мог взяться у робота, оставалось загадкой. К голове мэра крепились очки в тонкой оправе, дужки которых перехватывала резинка.

— Милостивые господа! — Иннокентий Ферапонтович изящно поклонился. — Разрешите поприветствовать вас от лица нашего города и предложить вам остановиться в моей скромной обители на любой срок, который вы сочтёте необходимым! Путешественники не балуют нас своими визитами, а ведь мы не убогая провинция! В нашу губернию шесть Бельгий запихнуть можно, если б, конечно, эта страна ещё существовала.

Друзья представились и приняли приглашение мэра.

— Кузьма, — наказал тот водителю, — лети-ка, голубчик, в потешную палату, передай, чтоб представление готовили.

— Куда? — не поняла Мама.

— Мы так театр именуем, — объяснил Иннокентий Ферапонтович. — Вечером спектакль вам покажем. Актёры восхитительные! Мы же не провинция. Ладно, что-то я разговорился. Пойдёмте за мной. Познакомлю вас со своей супругой, да с дороги отдохнёте.

Мама и Этот в очередной раз переглянулись и пошли вслед за мэром.

Женой мэра оказалась робоняня. Она носила рыжий парик и коктейльное платье. Окинув Маму критическим взглядом, няня прижала пальцы к губам, а потом сказала:

— Вам бы, милочка, срамоту прикрыть.