Фантастика 2026-97 - Ольга Кобзева

И надо признать, столь быстрая реакция городских систем не была полностью зря. Хоть центральная часть города и обошлась без бомб, ведь там было слишком много датчиков, магов и проверок, но три ярких вспышки на окраинах Стальбурга были мрачным подтверждением профессионализма вампиров Жаждущего пакта.

Имея лишь тактические и слабые ядерные заряды, Жаждущий пакт постарался расположить их как можно ближе к самым ценным заводским и техническим районам.

Плывущие в небесах деревянные корабли в мгновение ока вспыхнули, как и стоявшие на них матросы. Тем не менее продукция Аргалориума обладала потрясающей прочностью, поэтому чадящие и дымящиеся гробы ещё плыли в небесах, когда их настигла ударная волна от трёх ядерных взрывов.

Останки этих сдутых прочь судов падали на жилые районы, пробивая крыши домов и продолжая сеять панику и смерть.

Непосредственная область закладки зарядов мгновенно превратилась в стекло и воронки, в то время как всё, что было дальше, оказалось разбито и перемешано, чтобы затем вспыхнуть.

Однако в двух случаях из трёх стационарные защитные системы города выдержали, перенаправив большую часть из поражающих «элементов» в землю или в небо.

Тем не менее последняя из бомб, заложенная слишком близко, всё же сумела пробить один из экранов. Ударная волна от взрывов пронеслась по улицам, поднимая и разбивая всякого.

В одном из мест два дорогих района благодаря своим магическим щитам выдержали уже порядком ослабленную волну, но всё, что было между ними, а именно небогатые жилые районы, было измельчено в пыль.

Но пока Стальбург и весь остальной Форлонд переживал форменный ядерный апокалипсис, корпоративные войска Стальбурга были абсолютно спокойны и готовы.

Сухие строчки отчётов о поражённых территориях мелькали по экранам иллюзиографов, пока их быстро читали и анализировали офицеры, чтобы уже затем сформировать и подать отчёты.

Итоговая картина передана на гигантский экран в ставке главного командования, расположенного в нескольких десятках метров под землёй. Самому Аргалориуму такая защита не требовалась, но здесь работало немало смертных специалистов, потеря которых была бы слишком затратной.

— Торговая компания явно не шутит, — медленно протянул Аргалор, видя, как на карте Форлонда в реальном времени расцветают красные круги. Каждый из этих невинных «кругляшей» обозначал чью-то трагедию, но для дракона это было подобно бесконечно крутящемуся счётчику денежных потерь. — Каков процент потерь в жизненно важных сферах корпорации?

— Всё не так плохо, как может показаться, повелитель, — о чём-то общающийся с убежавшим прочь офицером, Аргалору ответил повернувшийся Мориц. Бывший легионер был в своей среде. Воистину, он воплощал фразу, что военный без войны, как рыба без воды. Прямо сейчас он словно бы помолодел сразу на полстолетия. — Мы уже давно боремся с диверсантами Шитачи, так что большая часть из бомб была заложена в слаборазвитых районах, в то время как наши главные узлы остались целы.

— Превосходно! — глаза Аргалора вспыхнули довольным светом. Потери мирного населения были для него прискорбны, но уничтожение заводов, верфей или военных баз несло для корпорации куда больше угрозы. — Каков на данный момент процент потерь?

— В промышленном комплексе уничтожено всего около десяти процентов активов, так как их защита была на первом месте, торговая и транспортная инфраструктура понесли куда больше потерь, достигнув пятнадцати процентов… — один из офицеров вывел таблицы данных на отдельный иллюзиограф. Программисты даже постарались адаптировать цифры в наглядные графики, чтобы их повелитель гарантированно понял написанное.

Всё же, хоть никто в Аргалориуме никогда бы в этом не признался, но некоторые отделы корпорации имели секретные должностные инструкции, в которых имелись довольно конкретные условия, как именно надо доносить их главе различную информацию.

Ведь хоть их повелитель был и велик, но в некоторых сферах его знания были… довольно ограниченными. Естественно, лишь потому, что их господин тратил свои силы на куда более важные для корпорации вещи.

И в целом, никто не видел особых проблем, что Аргалор Убийца Бароса был слабо образован, ведь какую-нибудь математику может выучить и смертный, а вот сойтись в равном бою с древним драконом способны лишь кто-то вроде легендарных героев или таких же чудовищ.

— Отправить часть войск на эвакуацию выживших, — спокойно отдал приказ Аргалор. — Медицинские центры, особенно те, в которых работают маги жизни, охранять особенно, ведь без них все эти смертные передохнут от радиационного заражения.

Если на Земле ядерные бомбы равносильны концу света, то в большой вселенной подобное оружие резко теряло значительную часть опасности.

Нет, первичные поражающие факторы, вроде тепла или ударной волны, всё ещё были опасны, но та же радиация для кого-то вроде драконов и великанов была совершенно бесполезна.

Более того, специально подготовленные маги жизни уже могли массово лечить даже очень тяжелую форму лучевой болезни на ранней стадии.

Так что те из подданных Империи, что сумеют пережить взрывы и дорогу до медицинских центров, скорее всего, выживут.

Однако Аргалор никогда не любил просто так принимать удары. Ему куда ближе было бить в ответ! И, вот совпадение, все эти годы Аргалориум давно готовил оружие, чья мощность хоть и уступала ядерному, но имела свои сильные стороны.

— Каков статус «Драконьих стрел»? — вопрос Аргалора вызвал ощутимую реакцию в штабе, когда десятки людей начали связываться с другими командными центрами.

— Связь нестабильная и постоянно прерывается, но на данный момент получена готовность семи из десяти спутниковых оружейных платформ. Местонахождение трёх оставшихся пока неизвестно. Три из них готовы открыть огонь немедленно. Готовность двух платформ ожидается в течение следующих двадцати трёх минут. Прикажите открыть огонь немедленно?

— Нет, подождём, — отказался Аргалор. — Постарайтесь связаться с оставшимися тремя, а пока выведите платформы на орбиту над Литуином.

— Вы слышали команду! — рявкнул Мориц. — Исполняйте!

— Слушаемся! — получив приказ, офицеры связались с центрами управления «Драконьих стрел», расположенных не только под землёй Форлонда, но и плывущих глубоко в океане.

Внутри каждого из таких центров десятки магов стояли в пышущих жаром ритуальных кругах, чей магический поток извергался далеко в небеса, изо всех сил пытаясь подключиться к плывущим в стихийных потоках боевых спутников.

Хоть Аргалориум и сделал целое представление из запуска орбитальной станции, но на самом деле масштаб запусков в десятки раз больше. Десятки орбитальных комплексов были выведены за пределы притяжения Тароса, но лишь немногие сумели выдержать давление хаотического поля стихий.

В отличие от Земли у Тароса не было космоса в привычном понимании. Даже само синее