Попаданка в злодейку. Герцог, вашего грифона я не отдам - Юрий Фурсов

— Если его люди герцога ищут, думаю, да.

— Когда вернусь, мне понадобится список работников дома. Только тех, кто служит сейчас и кто ушел за последние три месяца.

— Да, миледи.

Я уже направилась к воротам, когда она тихо добавила:

— Зачем?

Я остановилась.

Страх в ее лице оставался, но теперь к нему примешивалось любопытство.

— Потому что я не собираюсь узнавать людей в собственном доме случайно.

Она не ответила.

Мы вышли на улицу.

Впервые я увидела город не через окна дома.

Улица шла вдоль каменной стены, за которой стояли другие дома с узкими фасадами и высокими крышами. Дальше земля поднималась, и над ближайшими зданиями виднелись мосты, соединявшие верхние уровни столицы. Еще выше поднимались несколько башен.

Я насчитала пять.

Остальные скрывали дома и скала.

Небо пересекла крупная птица.

Только через секунду я сообразила, что это тоже грифон с человеком на спине.

Значит, здесь они действительно были частью обычной жизни.

Раук вышел за ворота вслед за Кайрелом.

Без знака герцог мог находиться рядом. Грифон не прижимался к нему и не пытался добиться внимания, но шагал спокойно.

Командирский знак лежал в небольшой деревянной коробке, которую нес Тарен.

Я сама попросила закрыть его.

Раук заметил коробку, но не проявил интереса.

— Откройте, — сказала я, когда до усадьбы осталось метров пятьдесят.

Тарен поднял крышку.

Раук сразу остановился.

Кайрел тоже.

Грифон сделал шаг в сторону.

— Закройте.

Крышка опустилась.

Раук еще некоторое время следил за коробкой, затем двинулся дальше.

— Даже через дерево? — спросил Тарен.

— Пока непонятно, реагирует он на сам знак или на то, что появляется вместе с ним.

— Что может появляться вместе с металлической пластиной?

— Если бы я знала, мы бы не ходили по улицам.

На Восточной дороге нас уже ждали двое стражников. Они перекрыли участок между старой стеной и небольшим садом. Здесь действительно почти не было домов, только длинная мощеная полоса и несколько хозяйственных ворот.

Кайрел остановился посередине.

Раук подошел следом.

— Здесь?

— Для начала.

Тарен поставил коробку на край дороги.

Я отошла дальше.

— Откройте.

Офицер открыл крышку.

Раук повернул голову.

И больше ничего.

Я подождала.

Грифон не отступал.

Кайрел сделал несколько шагов к коробке.

Реакции почти не было.

— Возьмите знак.

Герцог сам достал его.

Раук переступил с лапы на лапу, но остался рядом.

Кайрел поднял пластину до уровня груди.

Грифон слегка напрягся.

В доме на таком расстоянии он уже пытался увеличить дистанцию.

Здесь не ушел.

— Наденьте.

— Вы уверены?

— Нет. Поэтому и проверяем.

Кайрел закрепил цепочки под воротом.

Раук отступил на полшага.

Только на полшага.

После этого остановился.

Тарен нахмурился.

— У дома было сильнее.

— Намного, — подтвердил Кайрел.

Я прошла вдоль дороги, оценивая расстояния.

— Подойдите к нему.

Герцог сделал шаг.

Раук напрягся, но не отступил.

Второй.

Грифон отвернул голову.

Третий.

Только теперь сделал шаг назад.

— Хватит.

Кайрел снял знак.

Раук почти сразу вернулся на прежнее место.

— Значит, дело не только в знаке, — сказал Тарен.

— Скорее знак действует по-разному в разных местах.

— Как такое возможно?

Я посмотрела на башни над городом.

— Это вы должны знать лучше меня.

Оба мужчины проследили направление.

Тарен произнес:

— Башни Ветра?

Название прозвучало впервые.

— Что они делают?

Он бросил на меня подозрительный взгляд.

Кайрел ответил вместо него:

— Дают навигационные ориентиры Небесной страже.

— Для грифонов?

— Для всадников и грифонов. Над столицей несколько воздушных коридоров. На большой высоте встречный поток может вынести пару прямо на другой маршрут. Башни помогают держать направление.

— Как?

Теперь Кайрел уже не скрывал, что вопросы его удивляют.

— Вы жили в Сайдаре большую часть жизни.

— Я помню ваш вопрос. Ответа от этого не появилось.

— Лиарена...

— Если хотите прекратить проверку и отвезти меня к тому, кто занимается людьми с провалами памяти, можете сделать это сейчас. Если хотите разобраться с Рауком, объясните устройство башен настолько, насколько необходимо.

Он несколько секунд смотрел на меня.

— Они передают направляющий импульс. Каждый сектор города имеет свой рисунок. Всадник ощущает его через знак, грифон воспринимает напрямую.

Вот оно.

— Через знак?

— Да.

Я указала на пластину в его руке.

— Тогда почему вы не сказали этого сразу?

— Потому что знак не должен причинять Рауку никакого беспокойства.

— Я спросила не об этом.

Кайрел явно был не из тех, кто любит признавать, что упустил очевидное.

— Я не считал механизм важным.

— Теперь считаем.

Тарен подошел ближе.

— Если проблема в Башнях Ветра, почему другие грифоны не реагируют?

— Возможно, проблема не во всех башнях, — сказала я.

— Или не во всех знаках, — добавил Кайрел.

Я повернулась к нему.

— Нам нужен еще один командирский знак.

— Получим.

— И другая башня.