Бессмертный из Рязани 2 - Дмитрий Ш.

занимательного зрелища, пока культист соберётся с силами и предпримет что-нибудь неприятное для него, Матвей так рванул вперёд, с места, что аж воздух засвистел. Его кулак с размаха вошёл в грудь старейшине Гилю, сминая её, поднимая тело над землёй, вновь вбивая его в барьер. Другой рукой, боковым ударом Матвей мгновенно размозжил голову опасному культисту. Таким образом, всё закончилось очень быстро и отчасти нелепо, для практика седьмой стадии.

— Даже боги могут свернуть себе шеи, спотыкаясь о глиняные горшки, — поучительно высказался Матвей.

Сорвав с пальца старейшины пространственное кольцо, он брезгливо отбросил его изуродованный труп в сторону. Сунув добычу в карман, нахмурившийся парень повернулся к серьёзно пострадавшей призрачной иве, выглядевшей довольно жалко, словно поломанный, ощипанный веник. Её ствол был частично скручен и разодран, а большая часть ветвей выдрана у основания.

— М-да. Что-то ты нехорошо выглядишь, подруга, — пошутил, пытаясь её по-своему приободрить.

Не причитать же, хватаясь за голову. Пока разрушался барьер, причём вместе с артефактом, на который в тот момент Матвею было глубоко плевать, он несколько секунд задумчиво разглядывал призрачную иву, что-то для себя решая.

— Ладно-ладно, — скривился в гримасе, отвечая внутреннему голосу. — Я слишком добрый. Когда-нибудь это меня точно погубит. Как там говорится: враг моего врага — мой друг? Поэтому сейчас мы тебя подлечим. Только держись. Не расклеивайся. Точно. Нам нужен хороший клей, — весело пошутил.

Или нет. Подойдя, Матвей внимательно осмотрел дерево со всех сторон. Выбрав подходящее место, нагнувшись, как следует ухватился за основание ствола. Ему пришлось немного постараться, чтобы вырвать иву из земли и взвалить на плечо.

— Я, может, и не самый умный практик, но сильный. А ещё крепкий. Не волнуйся, всё будет хорошо, — Матвей успокаивающее похлопал свободной рукой по стволу. — Надеюсь, это не задница.

Добродушно усмехнувшись, парень собрался сделать рывок в сторону пансионата.

За его спиной, в нижней части ствола немного приоткрылась кривая щель, из которой тут же закапала жидкая тёмная смола, похожая на кровь. Тусклый фиолетовый глаз с рисунком из чёрных колец посмотрел в землю. Потом, чуть сместившись, он увидел то, что хорошо описывало состояние призрачной ивы, а именно: задницу.

* * *

После ухода Матвея не прошло и нескольких минут, как на этой перепаханной техниками площадке появился Бэй Цинмин. Он словно призрак бесшумно возник из сумрака. Держа свой меч в правой руке, пока только за ножны, глава секты внимательно огляделся. Он был насторожен и немного напряжён.

После исчезновения барьера это место изрядно фонило тёмной ци, что и вызвало его любопытство. Отголоски боевых техник всё ещё порождали постепенно затухающие колебания духовной силы. Кроме того, в воздухе ощущались частицы ци меча, к которым он особенно чувствителен.

Судя по всему, кто-то только что завершил здесь быструю схватку, а поскольку Бэй Цинмин не почувствовал ни её начала, ни развития, естественно, он поспешил разузнать, что происходит на окраине имения бессмертного. Представляет ли это угрозу.

Вдохнув воздух, Бэй Цинмин с отвращением заметил:

— Кровавая ци. Неужели эти крысы из культа крови, всё ещё не угомонились?

Через несколько секунд он уже стоял над телом старейшины Гиля и хмурился.

— Седьмая стадия? — изумился глава секты.

Ещё раз оглядев площадку, прославленный мечник покачал головой. То, что он только недавно прорвался в шестую стадию, не значило, что Бэй Цинмин испугался бы столь грозного противника, столкнись с ним лицом к лицу. Хотя схватка с этим культистом могла бы стоить ему жизни, но верно и обратное. Глава секты не занимал бы своё место, будь он слаб и не в состоянии сражаться с врагами, превосходящими по уровню развития. Но всё же это крайности, для битвы на грани жизни и смерти. Без очень веского повода Бэй Цинмин постарался бы избежать столь серьезного противника. Победить его в одном случае из десяти, и ещё в двух прогнать, не то, чем стоило гордиться. Конечно же, эта оценка очень приблизительная. А вот если бы он не прорвался и всё ещё оставался на пятой стадии, то даже не пытался бы разбить камень куриным яйцом. Тот, кто послал сюда этого культиста, был уверен, что его более чем хватит разобраться с экспедицией Меча заката. Хотя, скорее всего, мастер крови с самого начала был нацелен на бессмертного, а не на них.

— Занятно, — ухмыльнулся Бэй Цинмин, убрав меч в пространственное хранилище. — Похоже, культисты себя в очередной раз переоценили. Бессмертный прихлопнул его, как комара. И не только его, — добавил, посмотрев в сторону ямы, откуда были выкорчеваны корни потустороннего дерева.

Кто ещё, кроме него, был способен так быстро и незаметно прикончить практика седьмого уровня, даже не напрягаясь. Бэй Цинмин видел следы применения мощных техник из школы крови, но не мог обнаружить ни одного, содержащего другие аспекты. Разве что, кроме длинной, глубокой расщелины, нанесённой ци меча. Однако не это послужило причиной гибели культиста. Всё выглядело так, будто ему вырвали сердце и размозжили голову голыми руками. Довольно впечатляющее достижение.

— Что же, похоже, моя помощь здесь не требуется.

Бэй Цинмин уже собирался возвращаться к себе, но почувствовав чей-то взгляд, замер. Удивлённо посмотрев в тёмные заросли, своим обострённым зрением он разглядел множество странных мелких комочков идеально чёрного цвета с красными бусинками глаз, окруживших поляну. Они бесстрастно на него смотрели, не проявляя враждебности и не скрываясь. Другое дело, что заметить их было весьма непросто.

— А вы ещё кто?

Разглядев, что происходит на краю повреждённого участка леса, Бэй Цинмин расслабился.

— Понятно. Что же, не буду мешать. Это правильно, — похвалил сообразительный глава секты с дружелюбной улыбкой.

Уважительно кивнув на прощание столь странным слугам бессмертного, начавшим затирать следы боя, даже не дожидаясь его ухода, приводя эту территорию в первозданный вид, Бэй Цинмин исчез. Он легко догадался, что будет не единственным, кто заглянет сюда в поисках ответов, которые давать никто никому не собирался.

Так и случилось. Через полчаса на эту площадку явилась группа вооружённых мужчин в чёрной форме, с фонариками и странными приборами. По традиции их лица были скрыты балаклавами.

— Ты уверен, что источник возмущения был именно здесь? — недоверчиво уточнил командир у подчинённого, вглядывающегося в портативный компьютер.

— Так точно.

— Замечательно. И где… это? — в голосе командира послышалась нескрываемая ирония.

— Что бы это не было, оно уже ушло. Наверное, нужно поискать следы. Может, что-то осталось.

— Может, и осталось,