Принцип равновесия - Валерий Михайлович Гуминский

— Узнал, на сколько едешь? — спросила Ленка, подперев кулачком подбородок.

— Минимум неделя, — пожал плечами Гектор, уминая яичницу. — А то и две. Денег я тебе оставлю. Должно хватить, если не будешь по модным магазинам бегать и транжирить направо-налево.

Чёрт его знает, где придётся осесть после акции. Дома у наёмника нет, он кочует по большой стране, выполняя заказы различной сложности, рискует жизнью. Какой тут дом, семья? В любой момент можно в ящик сыграть. Таких вот Ле́нок у Гектора несколько штук, и каждая ждёт его где-то на просторах Империи.

Позавтракав, Гектор заперся в технической комнате, где стояла стиральная машина, а под потолком протянуты верёвки для сушки белья. Раскрыв сумку, вытащил оттуда и надел на себя плечевую кобуру, проверил пистолет, наличие патронов в обойме. Увы, живя в чужой квартире, приходилось тщательно скрывать некоторые вещи от любопытных женских глаз. К счастью, Ленка не страдала подобной слабостью, и вообще ни разу, пока он с ней жил, не заводила разговор о его работе. Главное, что мужик даёт деньги, кормит, одевает, в постели неплох, не учит жить. Где ещё такого найдёшь? В общем, неприхотливость девушки Гектора вполне устраивала.

Надев куртку, под которой спряталась сбруя, наёмник вжикнул замком сумки, наглухо закрывая её. Вышел с ней из комнаты и увидел Ленку, потерянно стоявшую посреди гостиной. Тонконогую, в коротком халатике. Почему-то по сердцу скребнула жалость.

— Ты чего? — поставив сумку на пол, Гектор приобнял любовницу. — Да не переживай ты так, скоро приеду. Сходим в ювелирку, выберешь себе какую-нибудь дорогую цацку.

— Правда? — Ленка, к его удивлению, радости не высказала. — Что-то мне неспокойно на душе. Показалось на мгновение, будто мы больше никогда не увидимся.

— Дурные мысли из головы выкини и забудь, — строго сказал Гектор. Не любил он эти сопли. Прижав к себе девушку, он крепко поцеловал её и выпустил из объятий. Поднял сумку. — Ладно, я пошёл. Мне не звони. Всё равно не отвечу. Надо будет, сам с тобой свяжусь.

— А на дорожку посидеть? — пискнула девушка.

— А, ну да, — чертыхнулся Гектор и хлопнулся на невысокое трюмо, стоявшее в прихожей. Ленка села на его колени и прижалась к груди затихшей мышкой. — Ну, всё, погнал я. Люди ждут.

И вышел из квартиры, спустился по лестнице, ни на секунду не обернувшись. Некоторые приметы лучше не забывать, пусть они и кажутся иррациональными. Но иногда работают. Ведь удалось же ему выжить в Журавлихе, даже несмотря на тяжёлую рану! Если всё сложится удачно, он, пожалуй, сюда вернётся.

* * *

Гектор постучал условным сигналом в дверь нужного номера, сделал паузу и повторил. Щёлкнул замок — дверное полотно раскрылось наполовину, словно приглашая наёмника войти внутрь. Мужчина шагнул за порог, мгновенно окидывая взглядом гостиную, в которой никого не было. Усмехнулся, когда услышал за спиной стук закрываемой двери.

— А ты вообще пользуешься оружием? — неторопливо обернувшись, спросил Гектор.

— Зачем? — спокойно ответил седоволосый посредник, на ладонях которого крутились два острых «воздушных» серпа. Ефим сжал пальцы, разрушая боевой конструкт. — Мне хватает магических умений, чтобы справиться с врагом… Проходи, присаживайся. Коньяк, бренди, водка?

— Пиво есть? — Гектор дошёл до дивана, устроился в нём, привалившись к мягкой спинке.

— Есть, — усмехнулся посредник, открывая маленький холодильник. Достав оттуда две бутылки, он большими пальцами поддел крышки с горлышка обеих. Чпок! Те со стуком упали на пол.

— Впечатляет, — кивнул Гектор, принимая протянутую ему бутылку.

— Простенькая магия, — зачем-то пояснил Ефим. — Направил силу в пальцы, всего-то…

Он с расслабленным видом устроился в кресле, закинул ногу на ногу. Но пить пока не торопился, ожидая, когда Гектор утолит жажду. Посредник всегда общался только с «атаманом» — так он в шутку иногда называл человека, сидящего на диване. И это правильно. Не должны простые бойцы знать, кто даёт задание, снабжает нужной информацией, обеспечивает документами и регулирует вопрос с финансами. В случае провала и попадания в руки силовиков никто из исполнителей не сможет назвать его имя и даже дать словесный портрет. Ментаты тоже ничего не вытащат из памяти.

Ефим знал, что у Гектора это уже третья группа за всё время его наёмнической деятельности. В принципе, неплохая статистика, учитывая интенсивность заказов от разных кланов или индивидуальных бенефициаров.

— Твои люди собрались? — спросил он.

— Да, маг со снайпером подъехал пару часов назад. Но они заселились в какую-то дешёвую гостиницу в десяти минутах езды отсюда, — доложил Гектор. — Моя основная команда распределена по разным этажам, чтобы не вызывать ненужного интереса у работников отеля.

— Тебе лучше знать, как поступать, — кивнул Ефим и только сейчас попробовал на вкус пиво. Он был не большой любитель этого напитка, но иногда накатывало. — Ладно, ближе к делу. Я уже отчитался перед заказчиком, что команда для выполнения задачи собрана. Фамилия клиента — Волоцкий. Колояр Волоцкий, Первородный. Дважды женат, имеет невесту. Есть сын двух лет. Проживает в районе Давыдково, в элитном посёлке. Он там один, не спутаешь.

Методично перечисляя основную информацию по клиенту, Ефим не заметил, как изменилось лицо Гектора после первых его слов. Оно исказилось от злости, в большей мере скрывающей страх и неуверенность. Рука наёмника крепко сжала бутылку, словно хотела раздавить её, чтобы та лопнула и брызнула крошевом стекла и пеной.

— Познакомься с клиентом, — Ефим вытащил из внутреннего кармана пиджака несколько фотографий и лениво бросил их на столик.

Гектор мельком взглянул на снимок человека и сразу узнал его. Если до сих пор он не верил, что такие совпадения бывают, то теперь убедился. Охранник из Журавлихи и клиент на фото — один и тот же персонаж. Именно ему удалось убить рыжую Лору и уничтожить группу. Только непонятно, почему простой телохранитель вдруг стал объектом ликвидации. Это кого ещё он до такой степени запугал, что было решено расправиться с ним чужими руками?

— В чём дело, атаман? — проницательно спросил Ефим. — Ты в лице изменился…

Гектор потянулся за фотографиями. Их было три. Отложив первую, он долго смотрел на лицо красивой женщины, той самой, на которую был заказ ещё в Торгуеве. Кажется, княжна Щербатова. Получается, она и есть жена клиента? Очень интересная история. Впрочем, такое бывает сплошь