Триединое Королевство - Anne Dar

– Я не ненавижу тебя, Аурелия… – моя рука гладит роскошный шёлк её дивных рыжих волос. – Ты дорога мне и, быть может, я ещё смогу полюбить тебя так, как ты любишь меня…

Она резко отстраняется от моей груди и заглядывает в мои глаза своими огромными, прекрасными, печально заплаканными глазами-безднами:

– Что ты сказал? Что ты…

– Дай мне время… Я постараюсь, честно…

Она забавно вытирает свой курносый носик и хлюпает:

– Сколько?.. Сколько тебе нужно времени, чтобы… Чтобы так же, это… Влюбиться…

– Я уже влюблён…

Её и без того большие глаза распахиваются ещё шире:

– Да?!

– Да… Именно влюблён… Но моей влюблённости, как я понимаю, тебе недостаточно. Ведь, как известно, влюблённость способна развеяться даже в ржавых жерновах скуки, в то время как любовь не поддаётся разрушению даже под действием несокрушимых мельниц времени. Ты просишь любви, а не влюблённости: ведь верно я тебя понимаю?

– Ве… Верно…

– Хорошо… Дай мне время. Не день и не два… Быть может, год… Я постараюсь по-настоящему. Так, чтобы моя любовь в итоге была достойна твоей.

Она улыбается. И эта улыбка озаряет моё сердце… Я знаю, что я не люблю её так, как она меня. Я знаю, что я вижу её прекрасной, что я жалею её, что считаю её действительно неприлично красивой, но нет, не люблю так, как она меня, как, возможно, когда-то моя мать любила моего отца, а он её… Но также я знаю, что я способен любить именно так, как эта милая девушка того хочет. Я уверен: мне действительно необходимо время – только и всего…

– Спасибо, – продолжая улыбаться, она берёт меня за правую руку.

– Глупышка… – подумав, добавляю: – Моя… – в ответ она улыбается уже совсем светло. – Больше не вытворяй опасных для своей жизни глупостей. Я пообещал тебе, что постараюсь тебя полюбить всем сердцем, а ты пообещай, что будешь верно ждать: не отдашься никому даже в порыве безумной ярости, направленной на меня; не сделаешь ничего, что приведёт тебя к гибели.

– Ах, Борей! – она едва не подпрыгивает на месте. – Мне ведь только ты теперь и нужен! Скажи мне, что сделать, и я сделаю это! Всё что угодно, только… Только не презирай меня и не гони прочь от себя… Никогда. Пожалуйста.

– Ты слишком хорошая душа, чтобы тебя презирать или прогонять.

– Когда-нибудь, – она дерзко ухмыляется, – ты скажешь мне эти же слова, только слово “хорошая” заменив на “незаменимая”.

– Ты уже такая.

Сначала я целую её в губы, после чего провожаю в ванную комнату. Она быстро избавляется от запылившейся одежды и умывается без моей компании, после чего спешит ко мне под одеяло. До рассвета мы занимаемся любовью – она сама выбирает, когда заканчивать. За окном уже висит свинцовым одеялом серый рассвет, я думаю, что прекрасная огненная нимфа уже заснула, как вдруг она произносит:

– Прости, что не ответила тебе на твой вопрос о Металлической Охоте, – она вдруг упирается на локоть и заглядывает в мои глаза… Её белоснежное лицо, обрамлённое густыми волнами растрёпанных рыжих волос, в этот момент выглядит сказочно, особенно при таких бездонных глазах и милых клыках… – Вашу семью должны будут просветить в этом вопросе другие. Багтасар приказал молчать тем, кто не хочет навлечь на себя реальную казнь… У других Металлов есть дары гипноза, понимаешь? Ты меня, конечно, не выдашь, но меня могут пытать: боли я не боюсь, но ведь её и не будет – из меня или из тебя всё могут вытянуть и другим образом… – она заглядывает в мои глаза, ища в моей душе понимание. – Если ты прикажешь мне рассказать тебе о Металлической Охоте, я всё тебе расскажу здесь и сейчас.

Я прячу её густой выбившийся локон за её прелестное ушко:

– Я никогда осознанно не сделаю ничего из того, что может тебе навредить или же подвергнуть тебя даже малейшей опасности. Молчи. Я сам всё узнаю.

Она привычно прикусывает губу – очень соблазнительно, – так, как делает всякий раз, когда внутренне счастлива… Но скоро её глаза снова грустнеют:

– Я боюсь Металлическую Охоту… Всегда. А в этом году так ещё сильнее, – она не может мне рассказать, о чём идёт речь, я вижу это, отчего моё сердце за неё сжимается. – Быть может, мне сейчас так особенно страшно, потому что я нашла тебя и мне теперь есть что терять… Я ведь действительно люблю тебя, Борей. Сильно-сильно… Теперь я только и живу надеждой на то, что однажды ты сможешь разделить глубину моего чувства…

– Я пообещал тебе: я постараюсь…

– У меня предчувствие. Недоброе… Чем ближе Металлическая Охота – тем отчётливее я его ощущаю. Мне очень страшно… Так страшно, что засыпать я могу только в твоих объятьях.

Я касаюсь её лица и немного молчу. Следующие слова произношу глубинным тоном:

– Пообещай мне, что уйдёшь со мной, когда я позову тебя. Даже если это произойдёт в самый неподходящий момент.

Она боится своего предчувствия и смысла моих слов настолько, что её пробирает дрожь, однако в моих же словах она находит то, что заставляет её глаза и голос озариться счастьем – она шепчет:

– Борей, неужели ты хочешь забрать меня с собой?

– Конечно же я хочу забрать тебя с собой. Ты ведь самая прекрасная девушка на свете.

– Ты как будто уже любишь меня, – она улыбается.

Я не могу её обманывать – она достойна любви не меньше, чем честности, – поэтому говорю:

– Наступит день, в который моё сердце полюбит тебя не менее, но даже более, чем твоё сейчас любит меня. Обещаю тебе, ты узнаешь об этом первой – быть может, даже первее меня. Ты же пообещай, что пойдёшь за мной, когда я позову тебя.

– Я вся твоя, Борей. Я вся твоя.

Я кладу неземную красавицу себе на грудь и дважды целую её горячие, сладковато-солёные губы. Она и вправду с волшебной лёгкостью засыпает в моих объятьях…

Глава 45

Диандра Рокс

Металлическая Охота появилась задолго до нашего прихода в Триединое Королевство. Я ещё не знаю, что в ближайшее десятилетие мне предстоит стать свидетельницей – в большей или меньшей