Легендарные королевы. Екатерина Арагонская, Елизавета I Английская, Екатерина Великая, Шарлотта Мексиканская, Императрица Цыси - Кристина Морато

свобода в выборе места работы, обязательство работодателей выплачивать зарплату наличными, обязательное и бесплатное школьное образование для всех детей, развитие больниц и приютов». Когда в октябре 1863 года проект попал в руки императора Франции, тот заявил: «Парламентской свободой не возрождают страну, охваченную анархией».

Пока Шарлотта готовилась к своей «божественной миссии», Наполеон III продолжал осуществление своих честолюбивых планов по завоеванию Мексики. 5 мая 1862 года 6000 французских солдат атаковали колониальный город Пуэбла, но потерпели поражение от мексиканской армии, состоявшей из студентов, семинаристов и крестьян. Известие об этом провале стало унижением для императора и позором для Франции. Оскорбленный в своих амбициях, год спустя он направил новое, значительно большее войско – более 30 000 солдат. Несмотря на героическое сопротивление, в мае 1863 года Пуэбла пала и перешла в руки французов.

Ввиду приближения захватчиков Бенито Хуарес вместе со своим правительством покинул столицу Мексики и направился на север. В начале июня генерал Форей торжественно вступил в Мехико, и спустя несколько дней были сформированы временное правительство и Ассамблея достойнейших – собрание всех консервативных монархистов, которые провозгласили Вторую империю. Путь для Максимилиана и Шарлотты был открыт.

В начале октября 1863 года в Мирамаре прибыла делегация мексиканских консерваторов, чтобы сообщить радостную весть. В одном из залов замка эрцгерцогу сообщили, что благодаря вмешательству французской армии им удалось заручиться поддержкой Пуэблы, Орисабы, Кордовы и Веракруса, а страной управляет регентская хунта во главе с генералом Хуаном Непомусено Альмонте. Дипломат Хосе Мария Гутьеррес де Эстрада зачитал краткую речь, в которой заявил, что Ассамблея достойнейших единогласно приняла решение восстановить монархию и предлагает мексиканскую корону Максимилиану Габсбургу.

Прежде чем попрощаться с комиссией, эрцгерцог вновь подчеркнул, что согласится стать императором Мексики только в том случае, если будет проведен плебисцит, подтверждающий, что народ действительно желает его правления. Гутьеррес де Эстрада и Хосе Мануэль Идальго, уже заручившиеся безусловной поддержкой императрицы Евгении путем уловок и интриг, сразу же взялись за дело. К Рождеству у эрцгерцога уже был на руках «голос трех четвертей мексиканской нации, высказывавшейся за монархию». Максимилиан не стал ставить под сомнение легитимность подписей или методы, с помощью которых они были собраны. Обрадованный такими доказательствами, он с воодушевлением принял трон древних ацтеков и начал разрабатывать новый государственный герб, который должен был сопровождаться девизом его правления: «Справедливость в равенстве». Шарлотта, переполненная эмоциями, написала своему отцу: «Они страстно желают, чтобы мы поехали туда. Мексиканский народ высказался и встретит нас единогласным криком благодарности и любви».

Вскоре супругам стали поступать многочисленные предостережения относительно учреждения императорского трона в Мексике. Консул США в Триесте, друг семьи, сообщил им: «Я хорошо знаю, что мексиканцы испытывают ужасную неприязнь к королям и аристократам, и тот, кто осмелится претендовать на мексиканский трон, если ему действительно удастся на него взойти, должен будет радоваться уже тому, что ему удастся остаться живым».

Дамы из ближайшего окружения Шарлотты по всей Европе выступали против ее отъезда. Ни ее свекровь эрцгерцогиня София, ни королева Виктория, ни графиня д́Юльст, ни ее бабушка Мария Амелия не уставали напоминать Шарлотте об опасностях и сомнительности этого предприятия. Но Шарлотта ясно понимала свои обязанности и предназначение и ответила бабушке с твердостью: «…Когда чувствуешь, что тебя призвали к царствованию, это становится призванием, таким же, как и религиозное… Ты говоришь мне, дорогая бабушка, что надеялась на лучшее будущее для меня, но Мексика – удивительно красивая страна, и найдется совсем немного престолов, которые можно было бы назвать стабильными. Что же касается Максимилиана, при существующей австрийской конституции он мог бы прожить 90 лет, не занимаясь ничем, кроме строительства еще одного дома, разбивки очередного сада и, время от времени, поездок в дальние края. В этих условиях разве удивительно, что молодой и деятельный человек в 31 год чувствует искушение взяться за дело, сулящее столь огромные перспективы?»

Несколько недель спустя супруги отправились в поездку по европейским дворам, чтобы попрощаться с родственниками и встретиться с Наполеоном III, который пригласил их в Париж. Шарлотта с нетерпением ждала знакомства с императрицей Евгенией, с которой уже несколько недель вела переписку. Обе – глубоко патриотичные и преданные католичеству – полностью совпадали во взглядах.

«Ваше Величество неизменно благосклонны к добру и, по-видимому, самим Провидением предназначены для начала дела, которое воистину можно назвать святым – в силу обновления, предначертанного свыше, и особенно благодаря новому толчку, который оно даст религии в народе, где гражданские распри еще не смогли погасить пылающую католическую веру предков», – писала Шарлотта из Мирамаре.

Перед встречей с Наполеоном эрцгерцоги обратились письмом за советом к королю Леопольду I, который как опытный государственный деятель предостерег их: они должны убедиться в наличии финансовой поддержки со стороны императора и непременно зафиксировать на бумаге сроки пребывания французской армии в Мексике. «Без денег, без какого-либо контракта я бы не сдвинулся с места… Все это дело имеет огромное значение для императора Наполеона, ведь именно он в него ввязался, в то время как ты, напротив, пока еще свободен от всяких осложнений», – написал он своему зятю.

В Париже Шарлотту и Максимилиана приняли с высочайшими почестями. В Тюильри, пробудившем у Шарлотты немало детских воспоминаний, был устроен роскошный прием. Императрица Евгения предстала перед гостями в великолепном платье ее любимого модельера Ворта, в своих самых изысканных драгоценностях. Императорская чета Франции осыпала эрцгерцогскую пару подарками: картинами, мебелью и гобеленами, а Евгения преподнесла Шарлотте также грандиозный столовый сервиз почти из 5000 предметов работы императорского ювелира Кристофля.

На обеде дамы непринужденно беседовали по-испански – Шарлотта уже довольно уверенно владела этим языком. Во время визита эрцгерцогиня также побывала в парижской мастерской художника Франца Ксавера Винтерхальтера, который дважды писал ее в детстве, чтобы снова позировать ему – на этот раз для официального портрета в образе императрицы Мексики. На вокзале перед расставанием Евгения вручила Шарлотте золотой медальон с изображением Мадонны. «Пусть он принесет вам удачу», – сказала она.

Они уезжали с обещанием Наполеона III сохранить французские войска в Мексике до формирования национальной армии. Прощаясь, он дал обеим свое слово: «Какими бы ни были события, которые могут произойти в Европе, помощь Франции всегда будет в распоряжении новой империи». Сколько раз позже Шарлотта с негодованием вспоминала эти ложные обещания французского императора, закрепленные несколько недель спустя в Мирамарском договоре.

Максимилиан и Шарлотта продолжили свое путешествие в Англию, чтобы навестить королеву Викторию. Королева Виктория, потерявшая более двух лет назад принца Альберта, своего горячо любимого мужа и пребывавшая в глубокой печали, с самого начала отнеслась отрицательно