Идеальный капитан - Макс Воронов

Конечно, вряд ли у него долго продержится этот энтузиазм, со временем все наглеют, но хотя бы сейчас я загружаю его по полной. В основном прошу навести порядок после его предшественника – и в файлах, и в кабинете. Вчера велел пыль на шкафах протереть – ту самую, которую Фрэнк обещал «Будь сделано», – и Эрик полез сразу, без возражений. Наконец-то и мне повезло в этой жизни…

Мой взгляд с чистых шкафов переполз на настенные часы. Курьер, конечно, не торопится. Всё стандартно.

Ну ладно, я взялся читать новую должностную инструкцию.

Протёр глаза и перечитал второй раз. Ничуть не лучше: «в случае выявления отсутствия присутствия рядового в определённом местоположении…»

На третьей попытке вникнуть в эту галиматью меня окончательно закоротило. Штабные инструкции – не для слабых духом, и читать их лучше по утрам, на свежую голову.

Плюнул я на это дело и закрыл глаза. Когда после чтения казённых бумажек мозг опухает – так и хочется достать его из черепа и как следует размять, – меня спасают тактильные ощущения. Я вообще очень тактильный, это успокаивает и помогает переключиться. И на этот случай у меня в ящике стола припасены игрушки – металлические, конечно. Не то чтобы их разрешают прямо вот так держать в кабинете, но мне можно.

Разложил я детали перед собой, закрыл глаза и начал собирать – неторопливо, смакуя каждое действие…

Из медитативной дрёмы меня выдернул внезапно раздавшийся голос:

– «М-Карбон-115»?

Открыл глаза: Эрик стоит в дверях и смотрит на почти собранный чёрный автомат в моих руках. Я тоже посмотрел на автомат и на свои пальцы заодно. Хорошо бы ногти подточить. К сожалению, вне боевых вылазок они скорее мешают, приходится укорачивать, чтобы людей не смущать.

И тут до меня дошло: Эрик впервые заговорил по своей инициативе. Какой, однако, необычный вечер.

Конечно, я тут же решил поддержать беседу, нужно закреплять успехи в его социализации.

– Неплохо для человека, служащего четыре месяца. Как определили?

– Это одна из двух моделей булл-пап, и только она собирается в таком порядке.

Ну вот, я же говорил, что он умный. Пару недель назад на полигоне я рассказывал ему про нестандартные модели, принятые на вооружение, но, честно говоря, не рассчитывал, что он запомнил хоть что-то.

– Мм, – я уважительно скривил губы. Провёл по чёрному корпусу, который мог бы собрать даже во сне. – И что думаете об этом автомате?

– Слишком лёгкий, – Эрик поморщился с пренебрежением. – 5,56 мм – вообще несерьёзно, ни отдачи, ничего.

– Разве это не достоинство?

– Ну, как бы да… Но мне не понравился.

– А что понравилось?

– Честно?

– Обещаю сохранить эту тайну. – Я приложил указательный и средний пальцы правой руки над сердцем, к нашивке с фамилией – неофициальная клятва, принятая в армии.

Эрик зыркнул по сторонам, будто в моём кабинете может прятаться кто-то посторонний, и понизил голос:

– «Гепард М-17».

– «Гепард»?! – протянул я в приятном удивлении. – Да уж он, мягко говоря, тяжелее «сто пятнадцатой», на самолёты можно охотиться.

Помощник как-то виновато опустил взгляд и покосился на дверь, словно ему вдруг пришло в голову желание сбежать из моего кабинета, – может, решил, что не угадал с ответом, ведь у нас тут пехота и вообще в первую очередь нужно думать о функциональности, а не о всяких «нравится».

А вот я, наоборот, аж облизнулся, мысленно во всех красках представив «Гепард» – снайперскую винтовку с самым крупным калибром, существующим в мире на данный момент. Я-то, вообще, изначально метил в артиллерию. И хотя в итоге выбрал пехоту, но к крупнокалиберным игрушкам имею слабость до сих пор.

Такую слабость, что я аж непроизвольно наклонился вперёд, уставившись на помощника восторженно распахнутыми глазами, и выдохнул:

– 20x110 мм?

– А то. – Эрик расслабился, словно передумал убегать, и даже улыбнулся плутовато. Продолжил многозначительно: – Осколочно-фугасные…

– Уф… – я аж воротничок оттянул и сглотнул тяжело. «Гепард М-17» попадал мне в руки нечасто, но, когда попадал, это было незабываемо. – Любите, чтоб побольше шума?

– Я всю жизнь прятался, не отсвечивал… – Эрик пожал плечами. – Надоело.

– Понимаю. Тогда, – ухмыльнулся я, – вам нужно наконец-то составить мне компанию в боевой вылазке! Хватит сидеть в кабинете. Вот как будет заварушка, так и впишемся, мм? Устроим приключение! И кстати, я в одиночку не могу просить модели только для себя, но если нас будет двое – может, и дадут крупный калибр. Как вы насчёт потаскать четырнадцать кило?

Моя физиономия сама собой расплылась в счастливой предвкушающей улыбке, и помощник ответил тем же, хоть и склонил голову, кусая губы, чтобы сдержать улыбку. Видимо, там, где он жил раньше, не только стоны боли не одобрялись, но и проявления радости тоже. Почему-то в этот момент я подумал, что «там» у него и поводы для радости вряд ли были, так что сейчас захотелось устроить для него что-нибудь хорошее. Тем более, раз уж его вкусы совпадают с моими.

Но на всякий случай всё же уточнил:

– Крупный калибр не гарантирую, хотя постараюсь. Но весело будет в любом случае, все знают, что капитан Блэйк умеет развлекаться, – я улыбнулся самодовольно.

– Я слышал.

– Да? Что именно?

– Рассказы про полигон. Про вашу меткость.

– Опыт, – я пожал плечами. – Плюс мышечная масса позволяет не обращать внимания на отдачу.

– То есть я тоже могу так научиться, – он прищурился оценивающе.

– В целом – да. Хотя массу стоило бы набрать, вес у вас всё-таки поменьше моего.

– Но больше, чем у обычного человека.

– Резонно, – я кивнул.

– Хм-м… – помощник задумался. – Можно спросить ещё кое-что?

– Конечно.

Конечно, можно! Тот самый Эрик, который поначалу вообще со мной не разговаривал, а только смотрел аутично, теперь хочет – сам, по собственной инициативе – что-то узнать? Да я с удовольствием!

– Какое ваше любимое оружие?

Опустив взгляд на чёрный автомат перед собой, я любовно провёл по корпусу подушечками пальцев, чуть цепляя металл ногтями. От этого ощущения – аж мурашки вдоль позвоночника.

– Раз уж у нас тут вечер честности… Я предпочитаю убивать руками.

– То есть… вы поэтому здесь, а не в штабе? Извините, я видел досье. Вы дважды отказались от повышения. Это… ну, непонятно.

– Вы о том, что меня зовут «вечным капитаном»? – сказал я легко, показывая, что давно в курсе этой неофициальной характеристики. – Лейтенант, я понимаю, что это интимный вопрос, но как часто вы пили человеческую кровь?

Он явно смутился. Запнулся, помолчал. Жил среди людей? Это в гетто мутанты могут, не стесняясь, обсуждать тему кровопоя – все свои, все понимают друг друга, – а в человеческом обществе