Чудовищная алхимия. Том 8 - Борис Фёдорович Тролль

В общем, Зефир был поражён до глубины души талантами девушки. Он, конечно, и сам иногда лицедействовал — в основном чтобы спасти мохнатый зад енота — но то, что провернула принцесса, вызывало у него глубокое чувство искреннего уважения.

Вскоре довольный эмиссар в сопровождении Годемира ушёл к своему летающему кораблю, стоявшему в парке рядом с Гордостью Моревии, и командир с принцессой остались в одиночестве. Естественно, относительном — стража на выходах из внутреннего сада никуда не делась, где-то тут обретался Лев, а из окон поглядывали любопытные слуги.

— Ты молодец, — заметила Катарина, стоило гостю скрыться из вида, и кивнула на стул рядом с собой, предлагая занять место канцлера. — Отлично сыграл.

— Спасибо, — перестал сводить брови молодой человек и, подойдя к столу, присел.

Девушка хитро глянула на него и вдруг поинтересовалась весёлым голосом:

— Или не играл?

— Сложно сказать, — ответил задумчиво командир. — Всё же мне легче постукать проблему по голове, чем решать её другими путями.

Парень пристально посмотрел на собеседницу, а затем хохотнул. Его смех тут же подхватила Катарина, заливаясь колокольчиком.

— Неделя прошла, — отсмеявшись, проговорила девушка уже серьёзнее. — Что ты решил?

Зефир почесал затылок и осторожно ответил:

— Давай жениться.

— Не так себе я это представляла, когда была маленькой, — хмыкнула красноволосая, но в следующий миг искренне улыбнулась. — Давай.

Глава 5

Обычаи и традиции в Моревии любили и косо смотрели на тех, кто их не исполнял, даже если это касалось монаршей особы. Потому-то Зефир и сидел в комнате уже несколько часов в ожидании своего выхода.

Судя по большим механическим часам в углу, Эден — за неимением настоящего отца у командира — сейчас выступал в этой роли и проводил «Обряд Змеиного Кольца» вместе с Годемиром. Канцлера тоже привлекли, но уже как близкого со стороны невесты — живых родственников у Катарины не осталось.

Насколько Зефир понимал, такие случаи в королевстве были не редкостью, поэтому никто особо не обращал внимания на подобные замены.

Парень вздохнул и поправил немного замявшийся ворот синего нарядного камзола, в который его обрядили для празднества. Ждать ему осталось ещё как минимум четверть часа, а неудобная одежда жутко бесила. Командир поднялся, прошелся взад-вперёд по помещению и раздражённо взмахнул хвостом, подвязанным синей бархатной ленточкой.

Самым правильным решением было отвлечься, и Зефир подошёл к окну, рассматривая внизу кусочек ухоженной природы на территории дворца и размышляя о недавних событиях.

Буквально полторы недели назад окончательно завершились переговоры между королевством и империей. И страны подписали не только мир, всяческую лабуду, как заверения в дружбе и договор о ненападении, но и ряд торговых соглашений.

Рекрутский набор тоже отменили, а аристократов отправили по домам.

И, конечно же, Катарина не забыла объявить об этом по зерцалу во всех городах страны, а также уведомила подданных о скорой свадьбе и коронации, которые должны были пройти в один день.

Сказать, что люди обрадовались — ничего не сказать. В том же Солинграде жители веселились и праздновали два дня подряд, парализовав столицу. Не только из-за окончания очередной войны, но и из-за того, что править ими после смерти короля, которого они особо-то и не знали, теперь официально будет их любимая принцесса единолично.

Да, оказалось, что Зефир не будет иметь реальной власти — по всё тем же обычаям и традициям, супруг будущей королевы просто её придаток, и ничего, кроме высокого статуса, у него нет.

Проблемой это не было, командир никогда не стремился кем-то управлять, тем более страной. Но сам факт был интересным, дополнительно защищая принцессу от посягательств честолюбивого властолюбца, если бы он таким был.

Молодому человеку даже пришлось взять себе фамилию, потому что в таких браках семейное имя монархов не передавалось мужу, а король Зефир, по мнению Катарины, звучало настолько по-идиотски и по-варварски, что в итоге он стал Бальдуфом.

Внезапно на подоконнике за стеклом материализовался Брут.

Енот озорно оскалился и уже через секунду был в комнате. Мех на макушке у мохнатого был качественно прилизан, отчего получилась щегольская чёлочка. Однако на этот раз причёска была сделана не слюнями, а специальным средством, которое ему нанесла Лиса.

Причём у них там случилось жёсткое противостояние на эту тему: девушка специально перешила для него белую рубашку на пуговицах и атласные штанишки с дыркой для пушистого хвоста. Но зверь ни в какую не хотел их одевать на свадьбу, зато мечтал о хорошей причёске.

Поэтому синеволосая затеяла обмен: она убирала ему бардак на голове, а он должен был одеться. Енот согласился только на рубашку, и теперь перед Зефиром стоял настоящий аристократ енотьего разлива. Правда, без штанов.

Брут тем временем протянул командиру лапку. На чёрной ладошке лежала маленькая булочка.

Парень действительно сидел в комнате уже чёрт знает сколько, и такая забота от друга была ценной. Если бы сдоба не была надкусанной…

Хмыкнув, Зефир поблагодарил енота, забрал булочку и закинул целиком в рот. Брут тем временем важно тявкнул и снял сумочку с плеч, с которой никогда не расставался, и начал в ней рыться. Через секунду на свет был извлечён монокль, который был сразу же водружён на глаз. Ещё секунду спустя зверь похотливо хихикнул и исчез.

Командир вздохнул и неодобрительно покачал головой. Ему давно было ясно, что монокль не просто вещь, а настоящий артефакт, стыренный этим засранцем.

И, естественно, из беззаботной мохнатой черепушки также давно выветрился их разговор о том, что прикарманивать вещи из общей добычи — плохо. Однако, судя по всему, магический предмет был безобидным. И только поэтому Зефир ещё не накостылял по заднице вороватого пройдохи.

В дверь постучали.

— Войдите, — отозвался юноша и повернулся к заглянувшей к нему служанке.

— Господин, пора, — проговорила та восторженно и незаметно — во всяком случае, так она думала — пробежалась глазами с ног до головы по фигуре парня, оценивая.

Тут же щёчки молодой девицы чуть покраснели, и она потупилась.

— Идём, — решил не обращать на это внимания командир и решительно направился на выход.

Демоны знают, как изменится его жизнь после этого, но парень ни о чём не жалел. Он и не на такое был готов пойти ради защиты и процветания семьи.

Путь по хитросплетениям дворца не занял много времени. Провожатая привела его к неприметной двери и попросила подождать чуть-чуть, а сама выглянула в помещение, находящееся за ней.

Спустя миг она обернулась и с улыбкой проговорила:

— Прошу, господин.

И Зефир пошёл. Он легонько