Несуществующий - Александр Андреевич Лобанов

привязанным к стулу по рукам и ногам и с массивным шлемом на голове. Одежда лежала на полу неподалёку – за спинами трёх массивного вида конвоиров. Не одежда, а никуда не годное тряпьё – похоже, после тщательного обыска.

– «Я-то да, но вот ты…» – тряхнул головой и, отогнав лишние мысли, постарался придать мыслям бодрости. – «Скажу честно, фокусники, которыми мы хотим стать, умеют доставать самые неожиданные вещи из ещё более неожиданных мест. Наша же личность с таким же профессионализмом достаёт проблемы…» – в пару слов я описал увиденное.

– «И что же теперь делать?» – мысленный голос второго «я» дрожал.

Так и хотелось съязвить, что если бы знал, то не сидел на хвосте ровно. Но вновь напомнил себе, что второе «я» мне необходимо! Вот только дельного тоже не мог ничего сказать – не удавалось мне так быстро обрабатывать столь много непривычной, более того, абсурдной информации! Высокотехнологические метеоры! Девушки со зверины хвостами и ушами! Фаерболы и другие заклинания! Не говоря о том, как мы здесь оказались…

– «Мы не будем тебя спасать», – принял я решение. На грани сознания уловил немую растерянность. Понял, что сумел произвести впечатление, и принялся объяснять: – «В случае опасности у человека есть три основные реакции. Первая, сражаться с противником. Силу наших противников мы уже видели, а сейчас мы в центре их лагеря. Любая попытка сражения – смерть. Вторая реакция – бегство. Сбежать в твоей ситуации не вижу шансов. Я не смогу освободить тебя. Ты не сможешь сбежать из окружения. Более того, оно нам и не нужно».

– «В смысле?» – человек всё же вклинился в мои размышления.

– «В коромысле», – раздражённо буркнул я. – «Вспомни, зачем мы шли к месту падения метеора? Чтобы встретить местных. Вот мы их и встретили. Да, не совсем так, как хотели, но встретили. И тут мы переходим к третьей реакции – ступор. Но в нашем случае – переговоры. Твоя задача – провести переговоры с местными, чтобы получить данные и разобраться в ситуации».

Я изучал палатку, скрываясь в тенях. Особой цели не имелось, лишь попытка найти хоть что-то привычное, к чему можно привязаться и на основании чего строить дальнейшие рассуждения и планы. Но всё, что я видел, не вписывалось в мою парадигму нормального. Военная форма с элементами средневековых кожаных, а то и вовсе панцирных доспехов. Фонари словно из учебников истории за конец девятнадцатого века. Бумаги на столе, закреплённые скоросшивателем тем не менее похожие на пергамент. А техника…

Мне пришлось несколько раз моргнуть, когда ростовое зеркало сначала покрыла рябь помех, а затем на нём проявилась мужская фигура в полный рост. Лет сорока. В строгом и явно дорогом костюме с золотистым знаком трилистника на лацкане. Одежда не скрывала атлетическую фигуру, а от лица веяло силой и умом. Глаза же горели холодными огоньками, и возникало чувство, что он смотрит куда глубже, чем ты сам можешь заглянуть.

– Капитан Тюренкова, докладывайте, – раздался властный мужской голос из глубин зеркала.

– Господин Министр, – встала навытяжку ведьма, что пытала второе «я». – Корабль «Чистых» окружён. Барьерные и сигнальные заклинания по периметру установили. Сейчас наши исследователи заканчивают устанавливать сканирующие и анализирующие заклинания. На данный момент никаких изменений в корабле нет. После двенадцати часов исследования, если изменений не будет, запланирована попытка проникновения.

– Не забудьте к этому моменту отвести людей от корабля, капитан. Неизвестно, какой уровень защиты на корабле. Не факт, что наши заклинания смогут отследить всю магию и технологии «Чистых», – Министр не говорил, но вещал! Внушительно! Уверенно. Но по-отечески, по-доброму. Я почувствовал, что шерсть на хвосте становится дыбом.

– Так точно. Но господин Министр, вы всерьёз считаете, что «Чистые» сильнее наших мастеров?

– Я не буду вспоминать древние легенды. Одно то, что их корабль сумел проникнуть в Купол – само по себе определение их мощи. Мы же были не в курсе их планов. Нельзя недооценивать противника. Так же, как и его потенциальных союзников: что относительно сбежавшего орка?

– Отследить портал не удалось, – рапортовала хвостатая красотка. – Артефакт делал мастер пространственной магии. Но мы сумели найти лёжку орка. Он дежурил в этих лесах последние несколько дней. Явно не случайный путник, а ждавший «Чистых». Мы сейчас изучаем улики, но уже понятно, что это был один из «Предельщиков».

– Тот, кого мы подозреваем? – лишь уточнил Министр.

– Это однозначно был Рахнез. Глава «Предельщиков» хотел лично встретить представителя «Чистых». Мне лишь немного не хватило, чтобы его достать…

– Успокойтесь, капитан. Мы это уже обсуждали. Всё в рамках плана.

– Но…

– Прибытие «Чистых» я внёс в переработанный план, – отрезал Министр, и по тону стало ясно, что данный вопрос закрыт. – Что с нашим пленником?

– Это не представитель Купола. В базе его данных нет. Похоже, нам повезло спеленать представителя «Чистых». Я взяла на себя смелость попытаться взломать его разум. Не удалось. Ментальный барьер довольно сильный. Моего второго уровня метальной магии не хватает, хотя при последней попытке он оказался на грани – начал дёргаться. Однако для первого уровня не будет проблем сломать и прочитать. А мастер, возможно, сможет и подчинить.

– Зря, – Министр укоризненно покачал головой, и капитан сразу же побледнела. – Не стоило спешить. Ваше счастье, что вы не сумели сломать его защиту. Повторюсь: «нельзя недооценивать противника». Неловкое воздействие, и наш гость мог бы умереть. Это в лучшем случае. А если у него более глубокие закладки, и взломавшего его разум тоже убило? Или подчинило?

– Простите, Министр… – покаянно опустила голову хвостатая воительница.

– Ментальная магия – крайнее средство. К ней мы будем прибегать, если не сможем с ним договориться.

– Договориться? – возглас вырвался, и Тюренкова сразу же склонила голову ниже. – Простите, но разве стоит верить «Чистым»? Стоит ли тратить время на разговоры с нашим врагом?

– Капитан, не путайте легенды и реальность. Мы не знаем цели прибытия «Чистых»… И вообще, «Чистые» ли это? С тех пор как мы отделись от мира Куполом, прошли сотни лет. За это время многое могло измениться. А наш пленник совершенно не выглядит как профессиональный завоеватель. Более того, при встрече с вами он не стал сражаться, а сдался!

– Но его появление позволило скрыться Рахнезу. И он пытался убежать…

– И чтобы выяснить эти нюансы, стоит поговорить с пленным.