Две ведьмы - Вячеслав Михайлович Козырев

А вот медвежонку срочно требовалась помощь. Сразу два упыря прижали его к забору и, хотя он отчаянно отбивался, ещё немного и его разорвут. Царевна дёрнулась, но не успела прийти на выручку малышу. В проломе появилась медведица. Увидев, какая опасность грозит её ребёнку, она одним ударом отшвырнула обоих упырей, в воспитательных целях отпустила чересчур самостоятельному отпрыску хорошую затрещину и громко заревела. Рядом раздался ответный рёв. Изгородь сразу в нескольких местах затрещала и окончательно завалилась, через пролом повалили медведи и набросились на своих извечных врагов.

Василиса, понимая, что сейчас лезть в драку бесполезно и даже опасно, вернулась к избе, уселась на крылечко и стала наблюдать за сражением. Позади раздался шорох. Она обернулась. Из приоткрытой двери торчала голова Тимохи. Василиса подмигнула, пацанёнок просиял и тут же пристроился рядом. Выглянувшая следом тётка хотела дать ему очередной подзатыльник и загнать обратно в дом, но передумала – всё-таки малой показал себя, пусть и непослушным, но настоящим героем. Она уселась возле сынишки, на всякий случай крепко сжимая в руке сковородку.

Нечисть, понимая, что дело плохо, бросилась бежать. Медведи за ними. Во дворе остались только медведица с медвежонком. Мишутка с гордым видом победителя подошёл к Василисе и лизнул её в нос, немного подумал и облизал Тимоху.

Медведица дружелюбно фыркнула, толкнула сынишку и они отправились в лес. Остался лишь большой медведь.

– Домой, – приказала Василиса.

Мишка согласно кивнул и взмахнул лапой, словно приглашая следовать за ним. Василиса удивилась, но озадаченная странным поведением зверя, пошла за ним. Они дошли до края леса и остановились возле пенька, с воткнутым в него ножом.

– Так это ж Липунин! – ахнула она и развернулась к медведю. – Ах ты злодей, убил воеводу. Да я тебя сейчас…

Медведь попятился и отчаянно замахал лапами.

– А ну, отвечай, жив Липуня или нет? – продолжала напирать царевна.

Медведь быстро закивал головой.

– Где он?

Медведь успокаивающе выставил перед собой лапы. Мол погоди, сейчас всё узнаешь.

– Живо! – рявкнула Василиса.

Медведь снова кивнул, боком, боком, не сводя глаз с разгневанной царевны, подобрался к пню, перекинулся через него и превратился в воеводу.

– Уф, – облегчённо встряхнулся он, встав на ноги. – Ну ты мать даёшь. Напугала до смерти. Счас, думаю, на кусочки разнесёт.

– Ой, извини, – сконфузилась Василиса. – Откуда я знала, что ты берлак, можешь в медведя превращаться.

– Положение обязывает, – развёл руками Липуня. – При моей комплекции только в медведя и остаётся. Но, честно говоря, муторно. Всего второй раз в жизни перекидываюсь. Ты лучше скажи, почему одна из дворца сбежала? Полдня по лесу бегал, тебя искаючи. Хорошо, твой клич медвежий услышал.

– Не сердись, – умоляюще посмотрела на него Василиса. – Я же вам сказала, что Саньку одна искать должна.

– А царь батюшка… – начал, было, Липуня, но увидев, что царевна нахмурилась, удручённо махнул рукой. – С тобой спорить…

– Бесполезно. – закончила за него Василиса.

– А если я следом, неподалёку, медведем?

– Нельзя. Да ты не волнуйся, мне лесные жители помогают, ты сам видел.

– Видел, – вздохнул Липуня. – Но ты смотри, поосторожней.

– Буду стараться, – воскликнула Василиса.

– Будет она, – недовольно буркнул воевода. – Кольчугу дома оставила. – Он выдернул нож из пня и протянул Василисе. – Держи. По мне, так он намного надёжнее твоей магии.

Василисе не хотелось таскать лишнюю тяжесть, но она понимала, с Липуней спорить бесполезно и спрятала нож в котомку.

Воевода свистнул, из зарослей выбежал конь, а следом небольшая лошадка. Липуня подхватил их под уздцы и с надеждой взглянул на царевну.

– А может всё-таки…

– Нет.

– Храни тебя Сварог, – сказал воевода, вскочил в седло и скрылся в лесу.

Василиса подождала, пока затихнет конский топот и вернулась в избу. Хозяйка уже успела навести порядок и, увидев Василису, улыбнулась.

– Вот и всё, – сказала Василиса. – Медведи будут неподалёку, так что этим кровососам придётся убраться. А мне пора дальше, где у вас кладбище?

– Зачем тебе?

– Надо.

Хозяйка скептически поджала губы. Не успели с упырями разобраться, так она на кладбище собралась. А как мертвяки из могилок полезут? Пропадёт девка. Хотя – эта отобьётся, бедовая.

– Могу показать, – высунулся Тимошка.

– Я те покажу, марш на печку, – рявкнула тётка, для верности дала сыну очередной подзатыльник и повернулась к Василисе. – Выйдешь, повернёшь направо, пройдёшь через всю деревню, а за последним домом, через поле, лежит тропочка. Пойдёшь по ней и выйдешь к берёзовой роще. Там и кладбище.

– Благодарю, мир вашему дому, – сказала Василиса, поклонилась и вышла за калитку.

Она шла по пустынной улице, на всякий случай поглядывая по сторонам. Мало ли какой недобитый упырь спрятался в лопухах. Деревню миновала без приключений и за последним домом увидела поле. А вот и нужная тропочка. Василиса повеселела. Жизнь перестала казаться такой уж беспросветной, к ней вернулось хорошее настроение. Ещё немного, она найдёт своего Саньку, они вернутся домой и сыграют свадьбу. И словно с ней соглашаясь, ожила природа. Зазвенели голоса птиц, из-за угла сарая выглянула собака, правда гавкнуть не решилась.

Неожиданно кто-то схватил её за рукав.

«Упырь», – дёрнулась Василиса.

Она резко развернулась, собираясь ударить заклинанием и… укоризненно погрозила пальцем – перед ней с довольным видом стоял Тимоха.

– Тебе же мать велела дома сидеть.

– Дык, я тока направление покажу. Там тропка на две расходится.

Василиса улыбнулась. Она прекрасно видела заветную рощу, однако не могла лишить мальчонку возможности ещё раз проявить свою самостоятельность.

– Ладно. Давай, показывай.

Они прошли почти половину поля и остановились возле резко уходящей в сторону второй тропинки.

– Видишь, – важно произнёс Тимоха и махнул рукой. – Тебе туда.

– Спасибо, а теперь домой.

– Ага.

– Погоди. – Она развязала котомку, достала Липунин нож и протянула мальчугану. – Держи, пригодится.

– Ух ты! – подскочил от радости Тимоха и лихо помахал ножом в воздухе. – Теперь я всех упырей порешу. – И он вприпрыжку помчался домой.

Василиса миновала рощу и вышла к кладбищу. Погост ограждала невысокая, выложенная из гранитных валунов ограда. Царевна прошла через узкий проход и в растерянности остановилась. И где искать? Она прошлась между могилками. Ничего похожего на свежее захоронение. Неужели Лисавки обманули? Василиса поёжилась, снова набежали тучки, становилось прохладно. Она чихнула.

– Будь здорова, – раздался голос.

– Спасибо, – вежливо ответила Василиса и закрутила головой. – Вы где?

– Тута.

Василиса оглянулась. Действительно, на холмике соседней могилки сидел бледный, тощий, похожий на скелет мужик и лузгал семечки. Странно, как она его сразу не заметила.

– Вы тоже к родственникам пришли?

– Не, местный. Живу я тут.

– Где?

– Прямо здесь.

– Мертвяк? – с иронией хмыкнула Василиса.

– Ага.

– Да ладно. – нахмурилась царевна. И так столько времени потеряно, так ещё один шутник объявился. – А почему не в земле?

– Свежим воздухом подышать вылез, – ответил «шутник», выкинул шелуху, отряхнул коленки и встал. – Зря ты сюда пришла.

Внезапно потянуло серой, гарью и смрадом. Зашевелились могилы, на поверхность начали вылезать покойнички и потянулись к царевне. Свеженькие имели вполне сносный вид, другие уже довольно-таки сильно подпортились, а от похороненных много лет назад остались одни скелеты. Василиса перепугалась. С мертвяками не справиться, на них магия не действует. К несчастью, она забралась почти на самую середину кладбища, а мертвецы лезли со всех сторон. Оставался небольшой просвет, и Василиса ринулась туда, но из земли высунулась рука и ухватила её за ногу. Она едва не упала, с трудом выдернула ногу из цепких пальцев, но поздно – круг замкнулся. С перепугу она ударила заклинанием и тут же сообразила, что совершила глупость и напрасно тратит силы.

– Дура, легкомысленная девчонка! – костерила себя Василиса. – Теперь и сама пропаду и Саньку не спасу.

Как ни странно, эта вспышка гнева привела её в себя.

Ну уж дудки – так просто она не дастся. Не помогает колдовство – придётся по-простому, подручными средствами.

Она нагнулась, подхватила с земли пару камней поувесистей, кинула в котомку и раскрутила эту импровизированную пращу. Дело сразу пошло веселей. Праща превратилась в огромный диск и словно молот крушила направо и налево. Правда, мертвецы посвежее, отлетев