Очень приятно, Царь! Добавки - Евгений Бергер

Боже… Это просто невероятно!

Первое, что я почувствовал — это солнце. Не вкус, а именно солнце, разлитое по языку тёплым золотом шафрана. Рис был нежным, но при этом рассыпчатым. Каждое зернышко лопалось отдельно, отдавая тот особый ореховый привкус, который бывает только у риса, который качественно прожарили в масле.

А следом шёл гребешок… Корочка хрустнула едва слышно, и под ней раскрылась сладкая, морская и чуть сливочная мякоть! Это было подобно морю, которое могущественные боги укротили огнём, а затем превратили в нечто домашнее и тёплое.

Какой невероятный мотив…

Какой южный вкус…

Меня перенесло в испанский пригород. По вечернему небу уже во всю разливался потрясающий шафрановый закат. А я шёл по узкой улочке, вымощенной старым камнем, ещё хранящим дневной жар.

Мужчины возвращались с работы. Усталые, но громкие и весёлые. Рукава их рубашек уже были закатаны, и все эти ребята явно собирались вечером как следует отдохнуть!

А из открытых окон пахло этим самым рисом… Мимо пролетел старенький, но очень ухоженный мопед с молодым пареньком за рулём. И чуть поодаль женщина в фартуке крикнула с балкона что-то ласково-сердитое.

Но больше всего меня очаровали стаканы на столе. Его выставили прямо на улицу, в тенек от невысокого здания. Старый хозяин ресторана наливал в стаканы вино, и оно отсвечивало рубином на солнце.

И вся эта мужская братия весело села за этот стол и начала праздновать. Какое невероятное чувство тепла и уюта… Шафран, соль моря, тепло камня, вино, смех — всё это было в одной ложке. Виола вложила в блюдо не порыв, а целую жизнь — весёлую, солнечную, полную и щедрую.

Когда я открыл глаза, тарелка уже была пустой. Волшебно!

— Виола! Это выше всяких похвал. — честно признался Марк: — Но мне стало ещё страшнее.

— Ой, да не бойся. — улыбнулась Виола: — Мы же не враги? У нас всё просто — пусть победит сильнейший.

— Факт. Но спокойнее от этого мне не стало…

Тем временем к нам вернулась Мила.

— Всё в порядке? — осторожно спросил я.

— К счастью — да. — кивнула она: — Просто поздравил, поинтересовался, как идут дела с нашими фермами и сказал, что будет болеть за меня в финале. А ещё очень тонко намекнул, что он был бы рад видеть меня в Совете Элит. В общем, ничего сверхъестественного.

— Ладно, потом обсудим с Амелией. — я поднял взгляд на стеклянную кабину, но Госпожи Симоновой там уже не было.

— Пробуйте, пока не остыло. — улыбнулась Мила: — Эдуард рано или поздно прорвётся сюда.

— Точно!

Мы придвинули к себе пиалы.

Блюдо Милы выглядело совсем иначе. Не солнечно, а скорее чуть более прозрачно и простенько. Но от этого не менее прекрасно!

— Что ж, приятного всем аппетита. — я поднёс ложку ко рту и… Это была самая настоящая телепортация. Или трансгрессия — тут уже называйте, как хотите!

Первым пришёл мощный бульон… Невероятно глубокий, копчёный и солёный. Он реально отдавал морем и дымом одновременно. Это настоящий вкус умами, который цепляет где-то в глубине и не отпускает до самого конца.

А потом на него мягко легло кокосовое молоко — сладковатое и обволакивающее, будто кто-то накинул тёплое покрывало на плечи. Лемонграсс прорезал всё это тонкой цитрусовой нитью… Свежей и звонкой, как звук колокольчика. И наконец — гребешок. Он буквально таял на языке, отдавая чистейшую морскую сладость! Ту самую, что бывает только у самого свежего продукта, который ещё не успели тронуть лишним жаром. Нежность почти пугающая… Можно сказать — возведённая в абсолют!

И именно послевкусие остановило телепорт, который аккуратно приземлил меня на морское побережье… Боже! Как же красиво…

Это был не шумный пляж, а тихое и тёплое местечко, где время давно остановилось. Я лежал на шезлонге, и надо мной… Прямо по высокому и белёсому от зноя небу, плыли огромные пушистые облака. Тёплый ветер шёл с моря и приносил запах соли с водорослями. Лёгкое дуновение гладило лицо и шевелило волосы.

Где-то далеко плескалась вода… Лениво, без спешки, накатывая и откатывая. Я ничего не делал. Просто лежал, дышал и наслаждался. Солнце грело кожу, а ветер её остужал. И в этом качающем моменте между теплом и прохладой было столько покоя, что хотелось остаться здесь навсегда.

Ни суеты, ни смеха, ни голосов… Только я, море и это ощущение, что всё в мире, наконец-то, встало на свои места. Отдых… Покой… И полное расслабление!

И только сейчас до меня дошло, а я ведь ни разу не ездил в настоящий отпуск. Чтобы всё, как принято — рассекать по пляжу в одних шортах. Пить свежевыжатый сок. Покупать в прохладных фирменных магазинах густое вино. И наслаждаться ничегонеделаньем. Но ладно… Пока мне до настоящего отпуска далеко, буду использовать подобные блюда.

Правда, была в них одна серьёзная проблема… Подобные блюда очень быстро заканчивались. А я всё стоял, и никак не мог вернуться обратно на арену. Как же в этом супе с лепестками из гребешков всё было идеально.

— Дерек, едрить тебя налево! — Колян тряс меня за плечо: — Ты чего застыл⁈

— Мила… Богиня морепродуктов. Конечно, насчёт всех не уверен… Но морским гребешком она вертит, как хочет! — выдохнул я, с ужасом глядя на свою будущую оппонентку: — Уровень готовки, где-то рядом с Амелией! Это противозаконно… И ужасно! Я вошёл в транс… И мог остаться там навсегда. Негодяйка!

— Захвалил. — улыбнулась Мила: — Не переживай, Дерек. Если бы ты был другого уровня — то не дошёл бы со мной до финала. Так что, не сомневайся в себе. Я просто очень люблю морского гребешка. Можно сказать, я с детства его готовила.

— Как и большинство морских гадов. — заключил Марк, отложив пиалу: — Что ж… Я счастлив, что мне не попалась соперница монстр-класса. Ибо я, как на Мальдивы слетал, ей богу!

— Ещё один подхалим. — усмехнулась Мила: — Ладно, вам парни! Уверена, что у вас всё получится. К тому же, я сомневаюсь, что на финал сделают морепродукты. Будет, какая-нибудь домашняя кухня и всё… Я приплыву. А Дерек будет смело издеваться надо мной.

В этот самый момент в кармане завибрировал коннектор. Вот оно! Судьбоносное сообщение о теме поединка с Милой.

Дата поединка: 28.11.2017

Ваш соперник: Людмила Жданова

Тема: Лобстер

Ну, всё… Приплыли.

Глава 4

— Давай подумаем… Ну, вот чисто гипотетически. — я обошёл огромную скульптуру жуткого паренька с тыквой вместо головы: — Могла ли это быть специальная подстава от Волгина?

— Чисто гипотетически… — задумчиво ответил Колян: — Да, есть такая