Очень приятно, Царь! Добавки - Евгений Бергер

— Сию минуту, Госпожа. — огромный качок поклонился и скрылся за очередной секретной дверью в стене. Спустя мгновение он вернулся с картонным ящиком: — Прошу, судари!

— Ого! — в ящике на льду сонно шевелилось три здоровенных ракообразных: — Выглядит потрясающе!

— Ещё бы. У нас лучшие морские гады во всей Харитоновке! — самодовольно заключила Ирина-сан: — И раз уж вы по достоинству оценили этих прекрасных животных, то с этого момента объявляю о начале наших экономических взаимоотношений.

— Это как?

— Теперь мы будем помогать друг другу. В Японии говорят — одна услуга, это уже шаг на встречу плотному сотрудничеству. Иными словами, ваша вербовка, господа, официально началась!

— А… Вы искренне верите, что мы вступим в ваше сообщество?

— Я не верю. Я знаю. — улыбка Ирины-сан стала ещё хитрее и довольнее.

— Что ж… Надеюсь, чутье вас не подведёт. Спасибо! — поблагодарив Главу сообщества, мы с Коляном быстро покинули огромную кухню.

— Слышь… Она же вроде не хотела нас брать? И даже слежку за тобой прекратила.

— Такие, как Ирина-сан живут по законам силы и власти. Они никогда не отказываются от своих идей просто так, даже если говорят обратное. Боюсь, что в отличии от Волгина — Ирина-сан настоящий стратег. — улыбнулся я.

— Эй, Царь! — меня окликнул знакомый голос. Повернувшись, я увидел Стрелкова, который стоял возле входа в кабинет сообщества исследователей специй: — Что это ты такое несёшь?

— Переживаешь за меня? Не стоит. У меня уже есть группа поддержки.

— Ха… Здорово, что твоё чувство юмора не пропало. Но это ненадолго. — ухмыльнулся Одиннадцатый номер: — Посмотрим на твой оптимизм после финала второго отборочного тура.

— А что с ним не так? — я сделал вид, что очень удивился и совершенно не понимаю, о чём он говорит.

— Принцесса морских гадов от тебя и мокрого места не оставит. Если ты надеешься, что за несколько дней сможешь догнать опыт человека, который занимался лобстерами с самого детства… то значит, что ты ещё глупее, чем я думал.

— Загадывать не будем. Но если я попаду в Совет Элит — ты станешь первым.

— Первым на что?

— На вылет из Харитоновки, умник. — подмигнув, ответил я: — Знаешь… Та история с дешёвыми хот-догами до сих пор не выходит у меня из головы. Может быть… мне стоит победить тебя с завязанными глазами?

— Не зазнавайся, выскочка. Если ты попадёшь в Совет Элит, то можешь попрощаться с кулинарной карьерой. Как будто мы так просто примем тебя… Даже забавно, что ты в это веришь.

— Ты так любишь красоваться своим титулом, как будто тебе больше нечем гордиться.

— Титулом? О… Это здесь не причём. Видишь ли, Совет Элит — это не просто сообщество аристократов. В первую очередь, это один из высших управляющих органов. Кто лучше всего знает механизм Харитоновки, если не её студенты, верно? А ты… поступил буквально только что. У тебя нет опыта. Нет влияния. Нет нужных связей. Ты пустышка, Царь. Обычный клоун, который скачет на сцене и веселит плебеев.

Колян было дёрнулся вперёд, но я вовремя его остановил.

— Слушай, Елисей… Мне искренне непонятна причина данного разговора. Расскажи, что ты хочешь до меня донести?

— Что тебе не победить Жданову!

— И?

— И что ты не вступишь в Совет Элит, как бы сильно к этому не стремился…

— И?

— Ты издеваешься надо мной⁈ Ты должен психовать и злиться!!! Для тебя нет ничего важнее цели вступить в Совет!!! — разозлился Стрелков.

— Психовать и злится? Иными словами, ты просто хотел испортить мне настроение? Хорошо. У тебя не вышло. Дальше-то что?

— Ну… — Елисей покраснел от стыда и злобы: — Короче, пошёл ты! И твой друг. И вся ваша тусовка!

— Хреновый из тебя злодей-манипулятор, приятель. Чтобы пытаться «ужалить» человека — нужно знать его слабости. А так… Шавка лает — караван идёт. То, что я абсолютный ноль в приготовлении морских гадов — это истина. Я это не просто знаю. В первую очередь, я это признаю. Поэтому… всё, что ты сказал — бесполезное сотрясание воздуха. Не более. А ещё я сделал соответствующие выводы.

— Это какие ещё выводы⁈

— Соответствующие. Или ты глухой? — усмехнулся я: — Ладно, Господин Стрелков. Постарайтесь больше не позорить Совет Элит. Хорошего дня!

Елисей что-то бухтел нам в след, но мы уже не слушали.

— Так всегда и бывает… — покачав головой, произнёс Колян: — В фильмах все эти злодеи такие крутые, просто потому, что сценарист грамотно прописал их диалоги. А тут… Без смеха и не взглянешь. Я словил чистейший испанский стыд.

— Согласен. Стрелкову надо поменьше языком чесать. Вот готовит он хорошо. На кухне бы и выпендривался.

— Во-во! Оратор из него хреновый.

Вернувшись в аудиторию, я поставил ящик на стол и открыл крышку. Почуяв воздух, лобстеры зашевелились сильнее.

— Красотища! — протянул профессор, склонившись над ними. Взяв самого крупного, он поднял морского гада к свету. Лобстер лениво повёл усами: — Европейский! Прямиком из холодной воды… Смотрите, какой тяжёлый и плотный. Клешни-то, клешни какие! Вон та, что потолще — дробящая. А вторая режущая. Она поострее. Хороший экземпляр. Ирина-сан, как всегда — не подвела.

— Она сказала, что это начало нашей вербовки. — вздохнул Колян.

— Не удивлён. Ирина-сан буквально помешана на сильных студентах. И её очень дико драконит, что вы бесхозные.

— Вообще-то, она утверждала, что закончила охоту, поскольку мы перешли под руководство Госпожи Симоновой.

— О… Ирина-сан не из тех, кто просто так сдаётся. Но… у неё свои игры. А вы можете оставаться с ней просто хорошими приятелями. Хуже от этого точно не будет! Тем более, в Харитоновке нужно стараться со всеми дружить.

— Что-то не выходит… Сейчас Стрелков корчил из себя киношного злодея и угрожал.

— Что поделать? Некоторые члены Совета Элит не любят конкурентов. Это вы — молодая кровь, считаете, что чем круче соперник, тем больше вы от него возьмёте. Они же подобны драконам, что чахнут над своим златом.

— Лера, Маро и ещё несколько номернутых, вообще, об этом не парятся.

— Поэтому я и говорю — некоторые. К примеру — Маро просто уже взрослый. Он практически добился того, что хотел. Лера сама по себе очень дружелюбная девушка. Так что, я не удивлён. Но есть и другие. Такие, как Стрелков. Он за своё место под солнцем будет драться до последней капли оливкового масла…

— Действительно.

— Но, ладно. Обсуждать Совет Элит можно долго. Однако мы здесь собрались по другой причине. — Раневский убрал лобстера обратно в