Високосный год - Манук Яхшибекович Мнацаканян

— Видал, какой товар? — сказал он, тряхнув веревкой.

— Какой товар?..

— То есть как? — удивился мужчина. — Хоть двести килограммов взвесь — выдержит. Пятнадцать метров…

Багдасар непонимающе глядел на него и молчал.

— Рубль двадцать копеек, — подмигнул мужчина, — ни больше, ни меньше…

— На кой черт она мне?

— Хозяйку порадуешь. Стоит она, конечно, дороже, но я согласен на рубль двадцать. Видишь, товарищи меня ждут…

Багдасар повернулся и увидел двух мужчин, которые, переминаясь с ноги на ногу, делали нетерпеливые знаки.

— Ну, — сказал мужчина, — быстрее. Веревка очень хорошая.

— Хорошая веревка, — согласился Багдасар, — но что мне с ней делать?..

Подошел автобус, народ бросился к дверям. Багдасар улыбнулся мужчине, пошел было к автобусу, но мужчина удержал его:

— Послушай, у меня ведь времени нет, а ты заставляешь объяснять. Твоя жена натянет веревку между столбами и повесит белье. Что же удобнее этого?.. Рубль двадцать копеек…

Багдасар посмотрел вслед удаляющемуся автобусу и раздраженно сказал:

— Жена моя вон где, в Армении…

— Так еще лучше, — поймал его за руку мужчина, — отвезешь в подарок. Где тебе раздобыть такую прочную веревку?..

Товарищи окликнули его, стали подавать какие-то знаки, мужчина рассердился:

— Не видите, покупает уже! — Повернувшись, он улыбнулся Багдасару: — Черти у них в животах кувыркаются! Будто не понимают, что ты покупаешь.

— Но, — смущенно начал Багдасар, однако мужчина его не слушал.

Возле фонаря остановился какой-то грузовик. Мужчина, оставив Багдасара, побежал к машине, протянул водителю веревку, что-то сказал ему, затем, безнадежно махнув рукой, вернулся к Багдасару.

— Больше ни слова. К лицу ли тебе это?.. — Он сунул веревку в руки Багдасару и протянул руку. — Не люблю торговаться… Дай рубль двадцать, и я пойду…

Багдасар беспомощно вздохнул, опустил руку в карман.

— Я же говорил! — хлопнул в ладоши мужчина. — Знаешь, как твоя жена обрадуется?..

Багдасар достал из кармана деньги, мужчина вытянул рублевку.

— Смотри — одна. Еще двадцать копеек. Так, — взяв двадцать копеек, он на бегу крикнул: — Смотри не думай, что я тебя обманул! — Он подбежал к товарищам, и они быстро зашагали.

Багдасар посмотрел им вслед, взвесил на руках веревку, хотел отшвырнуть ее в сторону, но пожалел, запихнул за пазуху и, постукивая ногой о ногу, стал ждать следующего автобуса.

В пятницу, подойдя к товарному вагону, Багдасар вместо приветствия мрачно сказал:

— Не приехал еще…

— Кто?..

— Директор, кто ж еще?.. — Багдасар сосредоточенно закурил.

— Ты же говорил, что приедет?..

— Это я говорил? — вспылил Багдасар. — Это она сказала…

— А теперь что говорит?..

— Да разве с ней можно разговаривать!.. Там у дверей толпится, поди, человек десять.

— Кто они такие?..

— Не знаю. Двое из старых, остальные новенькие…

— Может, и ты бы там подождал? — забеспокоился Егор.

— Не разрешает она… Говорит — иди к заместителю…

— Ты ей объясни, что к заместителю уже ходил, теперь тебе нужно к директору…

— Тьфу ты, черт! — в сердцах произнес по-армянски Багдасар. И продолжил по-русски: — Разве она слушает?.. И рта не дает раскрыть!.. Как увидит меня, сразу начинает кричать.

— Что она говорит?..

— Быстро, быстро кричит что-то, ничего не понимаю…

— Так не пойдет, ребята, — нахмурившись, сказал Василий. — Нужно ему помочь.

— Как поможете?.. — С надеждой в голосе спросил Багдасар. — Ведь сегодня пятница, времени в обрез…

— Пойдем к этой секретарше, сами объясним.

— Нет, — разочарованно махнул рукой Багдасар. — Ничего не выйдет…

— А как же быть?

— Гм… — задумался Багдасар. — Может, к концу дня, когда посетителей не будет, попытаюсь сам проскочить к директору. Будь что будет!.. — Он швырнул сигарету на землю, раздавил ее каблуком и пошел переодеваться.

Со свистом подошел электровоз и начал прицеплять нагруженные вагоны.

— Эй-эй, — позвал Егор машиниста электровоза, — подай нам еще пять пустых вагонов, а дальше делай что хочешь!..

После перерыва, когда они грузили пятый вагон, Василий, хлопнув в ладоши, сказал:

— Гляди-ка!.. Сама пожаловала…

— Не секретарша ли?.. — прищурился Егор.

Багдасар выпрямился, посмотрел на женщину, закутанную в теплую шубу, и, узнав ее, хотел было улизнуть.

— Подождите! — окликнула его секретарша. — Подождите! — Она достала из кармана листок бумаги, прочитала. — Вы Багдасар?

Багдасар с сомнением посмотрел на нее, на товарищей и ничего не ответил.

— Да, это он, — выступил вперед Василий. — А в чем дело?..

— Директор его срочно вызывает.

— Меня?.

— Да, вас.

— Для чего я ему нужен? — Багдасар, похоже, даже испугался.

— Быстрей, — стукнула ногой о ногу секретарша. — Холодно.

— Видно, пожаловалась на меня, — тихо сказал товарищам Багдасар.

— Пошли, — сказал Егор, — не волнуйся. Ты ничего плохого не сделал.

Багдасар медленно зашагал к складу.

— Куда же вы? — спросила секретарша.

— Куда, куда? — рассердился Багдасар. — Мне и переодеться нельзя, что ли?..

— Да идите так. У него времени нет.

Багдасар, Егор и секретарша молча пересекли заводской двор. Багдасар искоса поглядывал на секретаршу и сопел. В приемной она сказала:

— Сразу же заходите.

— Держись, — подбодрил его Егор. — Я тебя здесь подожду.

Багдасар медленно подошел к двери, осторожно взялся за ручку, но несколько посетителей преградили ему дорогу.

— Куда?.. — зашумели они. — Не видишь, ждем, а ты без очереди лезешь…

— Ну и ждите, — горько усмехнулся Багдасар.

— Подождите, — вмешалась секретарша. — Его директор вызвал.

— Если на то пошло, — повысил голос один из ожидающих, — нас тоже вызвал директор…

— Вызвал, так иди, — предложил Багдасар. — Мне еще лучше. Почему не заходишь?..

— Вы не на базаре! — покраснев от гнева, подалась вперед секретарша. Она открыла дверь в кабинет и втолкнула туда Багдасара.

Оказавшись в кабинете, Багдасар от волнения не сразу узнал Ларионыча и заместителя директора. Оба улыбнулись, глядя на него.