Цеф - Евгений Дес

Параллельно словам, Барнс ощутил далекое, подспудное, но тем не менее острое чувство «интереса». Что-то, что находилось в нутре корабля, манило их к себе, как мотыльков на огонь.

«Внимание! Критическая угроза оператору. Задействован глубинный протокол: „внушение“.

Вместе с этими логами, Барнс ощутил, как наваждение пропало. Система, рассчитанная на защиту разума от влияния цефов, активировала одну из закладок. Нечто похожее произошло и с остальными солдатами. Новый пакет информации тут же улетел в штаб-квартиру, тогда как Барнс удобнее перехватил оружие. Его даже позабавила эта жалкая попытка воздействовать на разум. Он помнил, каких трудов ему стоило бороться с разумом улья цефов. То, что было там и здесь — земля и небо. Словно щекотка в затылке, которая большая бесит, чем вредит.

Миновав выломанные двери, группа прошла вперёд, мимо обломков турианских кораблей, мимо ящиков с трофейями, мимо криогенных капсул с замороженными мёртвыми телами пришельцев. И там, где-то в центре огромного зала, контейнеры были раздвинуты, а на площадке, возвышалось неизвестное, светящееся голубым светом устройство…

Казалось, что эта штука «вросла» в пол корабля и протянула через него светящиеся кабели. Так же, сложилось впечатление, что эта штука «подъела» часть корабля. По крайней мере вдоль протянутых кабелей.

Анализ через нановизор, дал понять, что эта хрень накопила в себе очень много энергии, тем самым отвечая на вопрос: «Почему опустели батареи». А также, давая понять, что взрывать её, по крайней мере сейчас — не рекомендуется.

Помимо устройства, вокруг него было ещё десятков семь тварей, некогда бывшими людьми. Система услужливо подсветила каждую пару глаз, направленных на них, и даже подсчитала количество противников.

Отряд открыл огонь. Молча. Не сговариваясь. Одновременно. Коллективная сеть помогала им работать в группе и сейчас, но этого преимущества очень мало. Из-за того, что местность оказалась открыта, а противников много, они полезли со всех сторон. Цепляясь за пол, пробивая его когтями, они мчались к отряду, который до кучи оказался ещё и скован в маневре. Мало того, что нужно очень аккуратно стрелять, так ещё не применить взрывчатку. Высок риск задеть и неизвестное устройство, высвобождение энергии которого приведёт к аннигиляции всего корабля.

— Вверх!

Отдав команду, Пророк подлетел вверх, используя встроенные в костюм двигатели, для маневрирования. Команда последовала за ним, но этого оказалось недостаточно. Подпрыгнув, противник полетел прямо на них. Не успевая уклониться, отряд вступил в прямой бой.

Поймав в живот одного из них, Пророк полетел спиной вперёд. Сильный удар коленом в грудь проломил нагрудную защиту. Второй удар ногой в лицо, откинул тварь, а выхваченный пистолет и пущенная в голову пуля, довершила дело. Новая тварь уже летела на Пророка. Выстрел, и рядом о стену бьётся тело с продырявленной насквозь головой.

Выстрел, выстрел, ещё выстрел. Ещё одна тварь достигла цели, но когти лишь беспомощно царапнули броню. В ответ, Пророк перехватил руку твари, выломал сустав, оторвал предплечье и перехватив за затылок, ударил голову твари о стену рядом с собой, сминая череп.

Ещё одна тварь попыталась укусить за плечо, но безуспешно. Схватив одной рукой тварь за голову, Барнс оторвал её от себя. Взявшись второй рукой за шею, он треском, и льющимися во все стороны искрами, оторвал голову.

К этому моменту, бой уже закончен. Отряд цел и невредим, как и до этого, противник летал по кораблю разобранный на части, а центре, словно ничего не случилось, продолжал стоять и мерно светить инопланетный артефакт.

— Штаб, это Хищник. Зачистка завершена, артефакт под присмотром. Пришлите медиков, чистильщиков и… закрытый, изолированный контейнер.

— Принято, Хищник. Ожидайте посылку.

— Ждём.

— Хищник, поступило дополнительное распоряжение. Проконтролируйте доставку до штаб-квартиры. Никого, повторяю никого к артефакту не подпускать. Проявить максимальную осторожность.

— Вас понял.

Когда связь отключилась, Пророк спустился на пол и посмотрел на артефакт.

«Похоже, нам всё-таки есть кого опасаться. И это явно не цефы».

*Идущим на смерть, ура.

Глава 27

Ханна Шепард

Где-то на окраине звёздной системы, в холодной пустоте, затаившись висели космические корабли. Ханна Шепард, в кресле десантного челнока, с помощью голограммы, следила за ходом проведения отвлекающего маневра. Ударный кулак их флота, отослал их в сторону, тогда как сам напал на топливный склад. С учётом того, что у противника уже по неизвестным причинам пропало две ключевые станции, удар мог оказаться очень страшен.

Это понял и противник. Все корабли, что находились на дежурстве, бросились к топливной станции, оставляя колонию практически без защиты.

— Шепард, твой выход, — прозвучал заветный приказ от Андерсона.

— Принято. Штурмовая группа, вперёд!

Вместе с ответом, небольшая группа тут же прыжком подскочила к планете с очередной колонией ксеносов. Размазанными пятнами, они скользнули в досветовой переход. Оказавшись около орбиты, пара приписанных «Анубисов», за считанные секунды распилила два дежурных крейсера, после чего бросилась на помощь основным селам. Десантные баржи же, открыли створки и десятки прогретых, ожидающих команды штурмовых ботов, с рёвом взмыли вверх. Вся штурмовая группа, единомоментно вылетела из огромных ангаров и устремилась вниз, в колонию.

В тусклом свете красных огней, переливались в тенях эмблемы отряда. Метка N5 была для них что медаль, космическая пехота, элита, которая доказала делом, что люди — научились воевать. Ханна осмотрела отсек. В безликих оптических линзах, мелькали блики. Проходя через верхние слои атмосферы, люди держались двумя руками за специальные крепления. Неподготовленный организм, от такой болтанки очень легко мог распрощаться с содержимым своего желудка. Для этих же людей, это была просто очередная высадка. Очередная операция.

Задача оперативной группы — точечное уничтожение инфраструктуры, а также захват ценного специалиста противника. Согласно полученным разведанным, на этой колонии пребывал с целью проверки некий турианский военный эксперт, отвечающий за логистические точки неприятеля.

Вдруг корабль тряхнуло.

— Держитесь! Плотный зенитный огонь!

— Активировать град!

— Принято.

Мимо кораблей, пронеслись небольшие баллистические ракеты. Раскрывшись, они выпустили рой маленьких управляемых реактивных зарядов. ПВО противника окрасило всё ночное небо в трассерах, но рой был настолько плотный, что его физически невозможно подавить. Сотни крохотных зарядов, градом обрушились на колонию, уничтожая засвеченные огневые позиции и зенитные орудия.

В течении десяти секунд, на колонию градом падали маленькие заряды. Ханну не беспокоил «сопутствующий» ущерб. Прошлый опыт уже показал, что у врага нет «гражданских». Даже самый последний турианец, готов из-под кровати вытащить автоматическую винтовку на эффекте массы и дать бой. Однако, приказ Андерсона