Цеф - Евгений Дес

Пока Анна изучала экипаж, а также изменившихся людей, я работал напрямую с артефактом. С первых минут контакта, мы зафиксировали излучение. Тонкое, аккуратное и примитивное. Оно влияло на центральную нервную систему тех, кто попадал в зону поражения, а из-за полученной энергии, артефакт заработал «на всю катушку». Цефам на это излучение было плевать с большой колокольни. Максимум, рядовые солдаты испытывали раздражение и дискомфорт сравнимый с комаром в ночной тишине. Этот раздражитель хотелось уничтожить, чтоб не бесил, но не более того. Попытка ментального контакта с артефактами не дала результата. А вот подавить артефакт своим пси полем проблем не составило, оный совершенно оказался не готов к такому и чуть не треснул от перегрузки.

Отвлёкшись от первой команды, что изучала артефакт на расстоянии, переключаюсь на другую, которая взаимодействовала с находкой напрямую. Заняв устойчивое положение, Фалион раскинул все четыре руки, которыми водил вдоль корпуса артефакта. Между его пальцами и артефактом били разряды, то голубые, то красные, артефакт пытался поджарить Фалиону мозги, но вместо этого энергия поглощалась, преобразовывалась и возвращалась в сам артефакт отравляя оный и сбивая систему с толку. Машина не могла распознать сигналы, не могла прочитать биометрию, не могла просканировать объект перед ней. С похожими затруднениями столкнулись и мы, экранирование здесь было на высшем уровне.

Сама находка висела в воздухе в гравитационном захвате с нулевой гравитацией. Вокруг, словно тараканы, по круглому помещению перемещались остальные цефы. Кто-то тащил очередную капсулу с реагентами, кто-то испытывал на себе способности вражеских наномашин, кто-то проверял на прочность защитную структуру самого артефакта, кто-то снимал энергетические слепки, а кто-то пытался в наглую прикрутить кабель для прямого подключения к системе. Его толстую броню покрывал слой из спящих наномашин, которые активировались и «выбрасывались» в сторону цели которая решилась дотронутся до находки. Вместе с этим происходило сразу череда процессов. С одной стороны, через цель проходил разряд тока, оглушающий объект. С другой артефакт проводил глубинное сканирование.

Пока наномашины пытаются «проникнуть», он их подзраяжал с помощью статического поля. Защитная броня, а также нанокатализатор, не говоря уже о наноспорах, успешно отражают такие атаки, из-за чего никакой угрозы для цефа нет. Но вот другие такой устойчивостью похвастаться не могут.

Возвращаясь к прошлой группе, занимающейся изучением ментального воздействия. Удалось выяснить, что артефакт подталкивает жертву к мысли, что оно что-то очень ценное. Что-то, что можно использовать в своих целях. И это что-то хорошо бы потрогать. А если не потрогать, то принести домой и дать потрогать вообще всем желающим. А желающих будет много, так как зона охвата этой дряни без малого радиусом в десять километров… гарантированного охвата. Противиться этой дряни возможно, но сложно. Тут нужен сильный разум. А в идеале, нужно четко понимать угрозу и разделять внушение от по-настоящему твоих мыслей.

Тут стоит подключить исследование Анны. Твари, в которые превратились люди, были неполноценными. Незавершёнными. Во-первых, их ПО было максимально кривым, косым и откровенно халтурным. Во-вторых, не до конца сформировались новые мозги, на которые и ставилось ПО. Меня одновременно привело в ужас и восторг от понимания совершенства этой технологии. Оригинальный мозг оставался на месте, но модифицировался. Вместо крови — синт жидкость. Нейроны проходят глубинную перестройку, обзаводятся защитным покрытием и «консервируются» для большей устойчивости к окружающей среде. С глиальными клетками сложнее. С одной стороны, часть их функции больше не нужна. С другой, они начинают играть более важную роль, обеспечивая поддержку уже неживых нейронов. Ввиду этого, их так же перестраивают и укрепляют, благодаря чему само понятие «сотрясение мозга» становится устаревшим. По этой причине, я попросил Анну отправить несколько тел мне на анализ, чтобы изучить их уже с нашим оборудованием.

В-третьих, то там, то здесь вылазили косяки в самом организме. Им бы дня три ещё так полежать, вот тогда пошла-б потеха! Это были бы не тупые, агрессивные твари, а нечто, что способно в анализ и выполнение сложных задач. Какие задачи у них будут, думаю я догадываюсь.

Совокупность полученных данных, дала понять, что кое-какие мозги в артефакте всё-таки есть, так как именно от него исходили команды. После того как машина поняла, что по-тихому попасть на планету не получиться, эта дрянь перестала таиться и начала работать на полную катушку. Окажись артефакт на земле, и люди в лучшем случае нюхнули бы пороху, а в худшем… в худшем они бы закончились. Потому что только шаблоны в артефакте исчисляются сотнями, а ведь оно способно к самостоятельному конструированию, а значит будут сюрпризы. Теоретически, получившиеся твари, даже могут «подыграть» и прикинутся послушными солдатиками на побегушках, чтобы получить доступ к регулярному пополнению рядов. Самое страшное, оглядываясь назад, на людей двадцать первого века, я понимаю, что это действительно могло сработать и почему-то не сомневаюсь в том, что найдутся идиоты, которые постараются использовать это в своих целях, пока в конечном счете они сами не пополнят ряды этой нечисти.

Поковырявшись в артефакте ещё немного, понял, что поглощённые мозги не исчезают бесследно. Информация снимается, отправляется в артефакт, где уже обрабатываются машиной на предмет чего-то полезного. Таким образом, эта дрянь будет знать и о секретных сведениях, и о каких-то важных знаниях, и хрен знает о чем ещё. Как я уже сказал раньше, очень, очень опасная хрень, которая к счастью или нет, но с цефами не имеет ничего общего. А значит, помимо цефов, помимо цивилизаций цитадели, помимо мёртвых протеан, в этой галактике есть кто-то ещё. Кто-то, кто не пожелал быть обнаруженным. Кто-то достаточно развитый, чтобы сделать настолько опасную вещь. Кто-то настолько отмороженный, чтобы её применить.

«Аон…»

Один из командиров моего легиона, тут же откликнулся на зов.

«Делай что хочешь, но найди мне хозяев этого артефакта. Не может быть, чтобы они не оставили других следов».

«Допускается прямое вмешательство в жизнь аборигенов?»

«Нежелательно, но приемлемо».

«Приказ принят к исполнению».

Озадачив одного из генералов, переключаю внимание на Анну. Сестрёнка зря времени не теряла, и уже наводила суету на базе ЛК. Перво-наперво, она вытравила из выживших людей всю дрянь, которую оные успели подхватить. Так же, используя передовое оборудование на наночастицах, восстановила центрально-нервные узлы, оказавшиеся повреждёнными из-за мощного излучения. Теперь люди смогут спать спокойно и отпустить пережитый ужас.

Следующим шагом, наскипидарила дежурную группу, чтобы оные пронеслись вихрем с инспекцией по всем, без исключения, трофейным кораблям. Барнс разбил свой отряд на одиночек, и определил по человеку на