Опричники 2 Питер - Ал Коруд

— Вот это интересно. Связи между славянами и чудью, а также их волхвами, имеют невообразимую древность.

— Это нам зачем?

— Нащупать, что нас связывает, и что этому духу в Петербурге нужно.

Наталья вздохнула:

— Всё равно не понимаю.

Трескина обратилась к Путяшной:

— Забава, что за народ жил на берегах Невы?

Девушка мило скорчила носик, но дисциплинированно ответила:

— В известное время тут жили инкери, ижора, что дали название Ингерманландии. Но считается, что они отделились от корелы и сдвинули на запад исконных чухонцев под названием Водь. Предки води расселились на территории своего исторического проживания уже в I–IV веках нашей эры — именно этим временем датируются наиболее ранние из обнаруженных археологами водских погребений. В средневековье племя входило в Водскую пятину Новгородской республики, которая охватывала земли между реками Волховом и Лугой. Водь участвовала в новгородских походах против Швеции и Ливонского ордена. В 1478 году Водская пятина присоединилась к Московскому государству.

Наталья ухмыльнулась:

— И ты это всё помнишь?

Местная сотрудница рассмеялась:

— Конечно, не во всех подробностях. Только что задала вопрос Гигачату.

Гости переглянулись, Пелагея тут же застучала по складной клавиатуре, скармливая вопросы нейросети. Она быстро закончила дело и обернулась.

— Давайте, пока бот всё раскладывает по полочкам, выпьем кофе.

Вчера вечером Путяшная привела их в своеобразную гостиницу для командированных, больше напоминающую огромную коммунальную квартиру. С присущим Петербургу антуражем: многоуровневостью, странными кривыми лестницами, ведущими куда угодно, только не в нужные квартиры, высокими потолками и обязательным чёрным входом. Так они и засиделись допоздна, стараясь прорваться сквозь массивы информации и неясные загадки. Накинув поверх маек рубашки, девушки поспешили на кухню. К их удивлению, они застали там двух парней атлетической наружности, сидящих за столом с чаем. Самый симпатичный, со каштановыми кудряшками на голове, расплылся в улыбке:

— Девчонки! А мы и не знали, кто большую комнату занял. Вас как зовут?

Седых хмуро осмотрев молодцев, пробасила:

— Мы вообще-то за кофе пришли, молодые люди.

Парни переглянулись, но подвинулись. К удивлению гостей, гостиница отлично оборудована — здесь имелась даже кофемашина. Забава быстро нашла кофе и занялась готовкой. Пелагея в это время сооружала на столе бутерброды из припасённой с вечера провизии. Вчера за хлопотами они не успели толком поужинать. Девушка не любила сухомятку, но сейчас было не до приготовления блинчиков и каши.

— И всё-таки, девчонки? Я Михаил, этот молчун — Иван. Мы с Алтая приехали, привезли одну…

Его напарник, широкоплечий блондин с короткой прической, поморщился.

— Миша, ты уверен, что у них есть допуск?

— Да кто же верит в сказки, Ваня?

Наталья никогда не приветствовала на службе панибратства. И её особенно задевал гендерный вопрос. Она резко повернулась и встала перед мужчинами. Футболка без рукавов чётко обрисовывала мускулистые руки и спортивную форму девушки.

— У вас там на Алтае не принято соблюдать субординацию? Приставать с нелепыми вопросами к капитану и старшему лейтенанту.

Парни несколько удивились, но дисциплинированно встали. Покрасневший Михаил пробубнил:

— Но мы же не службу, а дружбу.

— Мальчики, мы тут не на экскурсии приехали.

Сказано это таким тоном, что лица молодых мужчин враз стали серьёзными. Они молча пересели за соседний столик, с любопытством наблюдая за странными девушками. До них быстро дошло, что это не штабные штучки, а оперативный состав. Затем, когда воротник рубашки у Пелагеи в какой-то момент распахнулся, Иван не удержался от восклицания:

— Товарищ офицер, а что у вас на шее висит?

Седых возмущённо повернулась, поигрывая ножиком так, что заметно — она им владеет виртуозно. Но Трескина остановила её жестом.

— Это амулет — крест жемчужный.

— Я знаю, но для чего конкретно? Просто мы привезли сюда похожий.

— С Алтая?

— Да. Говорят, это редкая в тех местах вещь.

Девушки переглянулись. Пелагея растерянно прошелестела:

— На чистые помыслы он создан.

Наталья же деловито подсела за стол к парням:

— Вы, мальчики, не из службы доставки? — заметив неуверенность мужчин, она открыла удостоверение. — Старший архивариус, капитан Седых.

Михаил блеснул глазами:

— А я сразу понял. Оперативник? А они? — он кивнул в сторону девушек.

— С какой целью интересуетесь?

— Допуск.

Оперативница хмыкнула. А они не так просты, какими кажутся.

— Имеется.

— Мы не «почтальоны», мы «ловцы».

Путяшная не смогла удержаться и ойкнула. «Ловцы» в Опричнине считались боевой элитой. Она во все глаза рассматривала крепышей. С виду обычные молодые люди, по факту — супермены. Пелагея же решительно подошла и сказала, как будто печать тяжёлую поставила:

— Вам необходимо будет задержаться в Петербурге, «ловцы»!

— Э…

— Я договорюсь. Получите новое задание.

Иван как будто в момент преобразился. Только что сидел за столом увалень, как враз внезапно превратился в готового к охоте зверя.

— Обстоятельства?

— Будут скоро. Но сразу скажу — дело крайне опасное. Имеете право отказаться.

Михаил набычился:

— Ещё чего! Считаешь, что мы девчонок одних на гиблое дело отправим, а сами лыжи смажем?

Седых улыбнулась и протянула руку:

— Не считаю. Наталья. Это Пелагея и Забава.

— Ну и имена у вас, девочки, — озадаченно почесал подбородок Иван. Его густые светлые брови вмиг расправились, а губы растянулись в улыбке.

Наскоро вызнав у «ловцов» их данные и пообещав в скором времени связаться, опричницы прихватили кофе с бутербродами и вернулись в комнату.

— Не кажется вам, что у нас слишком много совпадений?

— Это не совпадения, Наташа. Река Судьбы подхватила нас и понесла. Пока она не свернула никуда, нужно немедленно действовать. Забава, нужно срочно узнать, что они привезли с Алтая. Как речной жемчуг, что добывают на севере, оказался там? Он быстро тускнеет, а вернуть ему красоту могут немногие. Обереги из таких обычно и творят.

Путяшная кивнула и отошла в сторону, набирая сообщение в смартфоне. У неё доступ на общий сервер Службы. Остальные уселись за планшеты, разглядывая, что предложил им искусственный разум.

— Есть что нам сказать?

Забава откинулась на спинке дивана:

— Да так, общее. Но надеюсь, мы отсюда что-то почерпнём. Контакт славян и финских народов произошёл ещё в древности. Вот любопытно: в «Повести временных лет» рассказывается о том, как некий новгородец пришёл в землю чуди и захотел погадать — «поволхвовать» — о будущем у чудского кудесника. Это по сути древнейшее описание камлания, относящееся к концу XI века. Кудесник принялся призывать «бесов» в свой дом. Новгородец, сидя на пороге шаманской «храмины», наблюдал, как кудесник упал, оцепенев в трансе — «бес сшиб его» — так комментирует этот рассказ летописец. Наконец кудесник встал и заявил новгородцу, что его «боги» (шаманские духи) не смеют войти в дом, потому что иноземец имеет при себе нечто, чего боятся духи. Тут-то новгородец понял, что они боятся его нательного креста, и положил его подальше от «храмины», где камлал шаман.

— Смахивает