Мой брат – монстр - Р. Стайн

к ней и наподдал ногой со всей дури. Жестянка угодила в витрину и отскочила, напугав двух маленьких девочек, сидевших на скамейке. Они дружно взвизгнули. Арни заржал.

Я схватила его за плечо.

– Ты хоть немного можешь побыть нормальным?

– Не понял вопроса, – заявил он.

– Неудивительно. – Я вздохнула. – Ты даже слова такого не знаешь, «нормальный», верно?

Вместо ответа он подбежал к жестянке и занес ногу, собираясь зафутболить ее еще раз. Но я схватила его за пояс и оттащила.

Мы с Лиссой переглянулись. Я все поняла по выражению ее лица. На нем было написано: «Что нам с ним делать? Он невыносим».

– Арни, любишь смузи? – спросила Лисса, показав пальцем. – Вон там «Смузичная».

Братец пожал плечами.

– Наверное. Какие у них вкусы?

– Давай посмотрим, – предложила Лисса.

– А можно мне два?

– Как насчет одного? – не выдержала я. – После твоей недавней выходки…

Мы вошли в кафе. В ярко освещенном зале пахло бананами. Перед длинной стойкой выстроились красные стулья. Кроме нас здесь находились только две старшеклассницы с белыми наушниками, сидевшие в дальнем конце стойки.

Мы сели на стулья. Названия напитков были написаны на зеркальной стенке за стойкой.

– У них есть безалкогольная пинаколада, – сказала Лисса. – Люблю пинаколаду.

– Я тоже, – подхватила я. – Арни, ты тоже хочешь пинаколаду?

– Неси тазик, – сказал он, сунув два пальца в рот.

– Это значит нет? – съязвила я.

– Я попробую апельсиновый смузи, – сказал Арни. – Большую порцию.

За стойкой появился конопатый паренек с вьющимися рыжими волосами. На его белом фартуке была надпись: «Почувствуй вкус жизни!»

– Доброе утро, ребята. – Он поставил перед нами три бумажных стаканчика с водой. – Что будете?

– Две пинаколады и апельсиновый смузи, – сказала я.

– Да побольше! – уточнил Арни.

– Сожалею, у нас только стандартные порции. – Паренек предъявил в доказательство пластиковый стаканчик.

– А почему? – спросил братец.

Паренек скорчил ему рожу и отвернулся.

– Сейчас все будет.

Арни потянулся к стаканчику с водой, но я поймала его за руку. Ясное дело, он собирался опрокинуть его и сказать, что это вышло нечаянно. Он проделывает такое во всех ресторанах, куда мы ходим. И каждый раз думает, что это очень смешно.

– Эй! – возмутился Арни. – Дай воды. Пить хочу.

– Нет, не хочешь, – отрезала я. – Ты хочешь облить меня и Лиссу. – Я отодвинула стаканчики на безопасное расстояние. – Ты и так сегодня натворил достаточно. Подождешь смузи.

Арни принялся барабанить пальцами по стойке. Громко и настырно.

– А без этого никак? – спросила я.

Он кивнул и продолжил в том же духе.

К счастью, смузи подали раньше, чем я успела придушить гаденыша.

Он взял свой стакан и тут же в несколько глотков ополовинил.

– Эй, к чему такая спешка? – удивилась Лисса.

– Просто я понял, что мне нравится апельсиновый смузи, – ответил Арни, щеголяя апельсиновыми «усами», и опять присосался к стакану.

Я хлебнула из своего. Смузи был густой и сладкий, с ярко выраженным вкусом ананаса.

– Что у нас дальше? – спросил Арни.

– Дальше мы пойдем домой, – сказала я. – Нам с Лиссой нужно испечь банановый хлеб.

Я ожидала, что братец упрется. Что потребует сходить в магазин игрушек или техники. Вместо этого он кивнул и тихо пробормотал:

– Лады.

Арни проглотил остатки смузи. После чего, к моему изумлению, вытер рот салфеткой. Посмотрел на меня голубыми глазами и заявил:

– Я хочу тебе кое-что сказать.

– Какую-нибудь гадость? – уточнила я.

Он покачал головой.

– Девочки, простите меня, пожалуйста.

Мы с Лиссой ахнули в один голос:

– Что-о? Ты просишь прощения?

– Мне правда жаль за ту выходку в игровом магазине. Не надо было подкидывать ту игру к тебе в сумочку. О чем я только думал?

Я неверяще уставилась на него. Он что, серьезно?

На моей памяти такое впервые. За всю жизнь Арни ни за что ни перед кем не извинялся.

Лисса положила руку ему на лоб.

– У тебя что, жар?

– Я серьезно, – продолжил он. – Мне правда жаль. Можно, мы вернемся, и я извинюсь перед Фрэнни?

– Конечно, – сказала я. Мы переглянулись с Лиссой поверх его головы. Может, реально заболел? Или это какой-то новый прикол?

– Не хочу быть дегенератом, – заявил он, поглядевшись в зеркало. – Пожалуй, мне нужно больше работать над собой.

– Пора везти его в больничку, – сказала Лисса. – Этого просто не может быть.

Тем временем две старшеклассницы поднялись из-за стойки и направились к выходу.

– Эй! – воскликнул Арни и бросился туда, где они только что сидели. Я сразу поняла, что он там приметил. Одна из девчонок забыла на стойке сотовый.

– Нет!.. – закричала я. – Арни, не трогай. Это не твое!

Однако он уже схватил телефон. Сейчас скажет: кто нашел, берет себе, потерявший плачет. Я попыталась выхватить у него сотовый, но Арни увернулся и выскочил из ресторана.

– Эй, вы забыли телефон! – закричал он девчонкам. Я остановилась на пороге и смотрела, как он бежит за ними. – Вы телефон забыли!

Владелица телефона страшно обрадовалась. Они с подружкой благодарили Арни, гладили по маковке и снова благодарили. Он вернулся в ресторан, сияя улыбкой.

Лисса оплатила заказ, и мы втроем вышли обратно в торговый зал. Наступало время обеда, и народу заметно прибавилось.

Внезапно Арни сорвался с места. Я поняла, куда он бежит. К жестянке от газировки, по-прежнему валявшейся на полу.

Я ожидала, что он опять ее зафутболит. Но нет – поднял и аккуратненько выбросил в мусорный бак.

Лисса ткнула меня в ребра.

– Ты это видела?

– Видела, – отозвалась я. – Но все равно не верю.

Она смотрела, как Арни бежит обратно.

– Сегодня мы узнали о твоем братце кое-что интересное.

– Что именно? – Я непонимающе уставилась на нее.

– Апельсиновый смузи сделал его другим человеком.

– Ты веришь в это?

Лисса кивнула.

– Да. Несомненно. Ты должна заказать ему еще дюжину.

Неужели? В это верилось с трудом.

Но Арни всю дорогу домой вел себя как ангелок. Конечно, надолго его не хватило.

Очень скоро он опять превратился в ходячий кошмар.

Глава 17