Вместо способности - Евгений Колосов

быстро менялся, чтобы продолжать жить по привычному расписанию. Водители, машинисты, продавцы, курьеры — все хотели быть рядом со своими близкими, а не выполнять очередную рабочую смену. Государственная машина ещё пыталась работать, но её механизм уже начинал рассыпаться.

Сергей заблокировал телефон и некоторое время молча сидел, обдумывая ситуацию.

До Москвы было далеко. Даже в обычный день дорога заняла бы несколько часов. Сейчас же ехать вслепую, надеясь случайно найти работающий транспорт, означало лишь потерять драгоценное время и, возможно, застрять где-нибудь посреди дороги. Если первая Волна действительно наступит меньше чем через девятнадцать часов, встретить её вне дома или в случайном месте было бы худшим из возможных вариантов.

Решение пришло само собой. Сегодня он никуда не поедет.

Остаток дня нужно использовать с пользой. Подготовить всё, что ещё можно подготовить. Разобраться со способностью. Собрать рюкзак. Пока в квартире есть электричество — зарядить телефон и пауэрбанк. А ранним утром, ещё до рассвета, отправиться к родителям пешком.

Он сразу набрал номер отца.

— Серёж, ты как? — послышался знакомый голос.

— Нормально. Лекарства купил.

На другом конце облегчённо выдохнули.

— Молодец.

— Сегодня уже не успею приехать. Транспорт почти встал. Такси нет, электрички отменяют, автобусы тоже.

— Я так и думал, — спокойно ответил отец. — По телевизору уже говорят, чтобы люди без крайней необходимости никуда не ездили.

— Завтра выйду с самого утра. Пешком, если придётся.

Несколько секунд отец молчал.

— Не нравится мне эта идея…

— Мне тоже. Но сидеть здесь ещё несколько дней — ещё хуже.

— Ладно. Тогда не задерживайся утром. И если станет слишком опасно — сразу возвращайся.

— Хорошо.

Закончив разговор, Сергей посмотрел на ботинки, стоявшие возле дивана.

На каждой подошве темнела свеженанесённая Руна Эха. Раз уж поездка откладывалась, стоило хотя бы проверить, сработала ли его идея. Он обулся, вышел в коридор и сделал несколько осторожных шагов. Ничего не произошло. Тогда Сергей сосредоточился на руне правого ботинка и мысленно активировал её в момент следующего шага.

Стоило подошве коснуться пола, как через долю секунды ботинок сам резко повторил последнее движение, словно кто-то невидимый ещё раз сильно толкнул его вперёд. Сергей едва удержал равновесие и, пролетев лишний метр по коридору, ухватился рукой за стену.

— Вот это уже интересно…

Он повторил эксперимент ещё несколько раз. Постепенно стало понятно, что руна не увеличивает силу мышц. Она просто повторяет уже совершённое движение. Если обычный шаг сопровождался активацией Руны Эха, ботинок словно делал второй такой же шаг за счёт Основы, заметно увеличивая длину шага и скорость движения.

Следующим Сергей решил проверить прыжок.

Он вышел на середину комнаты, слегка присел и подпрыгнул, одновременно активировав обе руны.

В тот момент, когда ноги уже оторвались от пола, подошвы неожиданно повторили последний толчок.

Воздух будто ещё раз вытолкнул его вверх. Сергей взлетел значительно выше, чем рассчитывал, и едва не врезался головой в потолок. Приземление получилось ещё менее удачным. Он тяжело шлёпнулся на пол, несколько секунд лежал, потирая ушибленную спину, а затем неожиданно рассмеялся.

Несмотря на боль, эксперимент оказался успешным. Руна Эха действительно могла повторять не только удар молотка. Она повторяла любое достаточно сильное воздействие. А значит, возможности её применения были гораздо шире, чем он предполагал ещё утром.

Только закончив с экспериментами, Сергей почувствовал неприятное жжение в левом предплечье. Он закатал рукав и тихо поморщился. Во время драки в аптеке было совсем не до этого, но когти мутировавшего старика всё же задели руку. К счастью, толстая хлопковая толстовка приняла удар на себя. На коже осталось лишь несколько длинных ссадин, местами содранная кожа и едва заметные капли крови. Раны выглядели неприятно, но неглубоко. Если бы он тогда вышел на улицу в обычной футболке, всё могло закончиться гораздо хуже.

Сергей достал из аптечки перекись водорода, ватные диски и пластырь. Обработка оказалась не самой приятной — перекись сразу защипала, заставив его невольно стиснуть зубы. Закончив, он заклеил самые крупные ссадины и несколько секунд внимательно осматривал руку. Двигались пальцы нормально, боли почти не было. Скорее всего, через несколько дней всё заживёт.

Гораздо хуже выглядела сама толстовка. Левый рукав был разорван в нескольких местах, ткань висела лохмотьями, а местами успела пропитаться кровью. Носить её дальше уже не имело смысла.

Сергей снял испорченную одежду, бросил её в угол комнаты и открыл шкаф.

«Значит, завтра нужна запасная.»

Он быстро перебрал вещи, отложив в сторону ещё одну плотную толстовку и пару рубашек из толстой ткани. Теперь каждая такая вещь перестала быть просто одеждой. Если обычная ткань могла принять на себя хотя бы часть удара или защитить от случайного укуса, то запасных комплектов должно быть несколько.

За последние сутки мир изменился настолько, что даже выбор одежды превратился в вопрос выживания.

Глава 8

Следующие несколько часов Сергей посвятил тому, что умел лучше всего, — подготовке.

Если ранее он ещё надеялся быстро доехать до родителей, то теперь приходилось исходить из худшего варианта. Возможно, транспорт не появится ещё несколько дней. Возможно, часть дорог окажется перекрыта. Возможно, путь, который раньше занимал несколько часов, теперь растянется на целый день. А может быть, и дольше. Рассчитывать приходилось только на собственные ноги.

Он поставил рюкзак на диван и начал собирать вещи без спешки, мысленно представляя завтрашнюю дорогу. Первым делом аккуратно уложил шесть упаковок лекарств для отца, завернув их в пакет, чтобы защитить от влаги. Рядом отправились небольшая аптечка, бинты, пластыри, антисептик, обезболивающее, упаковка жаропонижающего и ещё несколько самых обычных лекарств, которые раньше годами лежали дома без дела. Теперь каждая такая мелочь могла оказаться важнее любой дорогой техники.

Затем Сергей занялся едой. Брать слишком много не имело смысла — тяжёлый рюкзак быстро станет обузой. Он сложил несколько упаковок орехов, шоколадные батончики, пару пачек галет, немного сухофруктов и несколько пакетиков растворимого кофе. Всё это не требовало приготовления, долго хранилось и позволяло быстро перекусить прямо на ходу. В боковой карман отправилась литровая бутылка воды. Подумав, он достал из кладовки ещё одну небольшую складную бутылку. Пустая почти ничего не весила, зато её можно будет наполнить по дороге, если попадётся источник воды.

Закончив с продуктами, Сергей ещё раз внимательно прошёлся взглядом по квартире. Зарядное устройство, пауэрбанк, документы, кошелёк, запасная одежда, фонарик, мультитул, небольшой моток прочного скотча, зажигалка, блокнот с ручкой — одна за другой привычные бытовые вещи перекочёвывали в рюкзак. Ещё неделю назад подобный набор показался бы странным для поездки к родителям. Теперь же каждая вещь получала вполне конкретное назначение.

Когда