Верьте в нас! Как Юрген Клопп вернул «Ливерпуль» на вершину - Мелисса Редди

«Ливерпуле», Гордон принципиальное значение придавал роли спортивного директора и организации совместного процесса принятия решений с учетом большого количества аналитики. Отсутствие взаимопонимания, которое существовало между Бренданом Роджерсом и трансферным комитетом, не только приводило к дорогостоящим ошибкам, но и мешало реализации стратегии FSG. Критики призывали отказаться от такой структуры клуба, но Гордон знал, что проблема не в ней, а в нежелании главного тренера принимать решения коллегиально.

Эдвардс и трансферный комитет останутся, Роджерса уволят, а вместо него придет Клопп, привыкший к подобной организации клуба благодаря опыту работы в Германии. «Помню, на первой пресс-конференции меня спросили о трансферном комитете, — вспоминает Юрген, который никак не мог понять, почему многие считают создание такой структуры ошибкой. — Трансферный комитет — это очень здравое решение. Мне некогда разговаривать с агентами и изучать статистику — у меня много своей работы. Хорошо, что этим занимается кто-то другой. Я не собираюсь нести ответственность за то, сколько мы потратим, ведь я не бизнесмен. Пусть мне просто скажут, какую сумму можно израсходовать на трансферы. Мы соберем информацию об игроках, а потом все обсудим и примем решение.

Майкл [Эдвардс] — потрясающий спортивный директор. Он и до назначения на эту должность выполнял очень похожую работу в клубе. Надеюсь, теперь ему больше платят! И он, и Майк [Гордон] обычно в курсе всех дел, с ними можно обсудить любые вопросы. Так и должно быть».

Эдвардс, или «Эдди», как его называют в Мелвуде, в первую очередь следит, чтобы новички команды отличались твердым характером — были, как говорит Клопп, «крутыми ребятами». Именно он, изучив аналитику, предоставленную Ианом Грэмом, настаивал на приобретении Роберто Фирмино, Мохамеда Салаха, Садио Мане и Эндрю Робертсона. Благодаря умению Эдвардса вести переговоры «красным» удалось подписать Алиссона Беккера из «Ромы» всего за 65 млн фунтов, хотя одно время римляне настаивали на 90.

Кабинеты Эдвардса и Клоппа находятся друг напротив друга, а их хозяева придерживаются принципа открытых дверей и всегда поощряют своих сотрудников зайти и без стеснения выложить все, что их не устраивает. При подготовке трансферов огромная работа ложится на плечи руководителя отдела по подбору персонала Дэйва Фэллоуза, главного скаута Барри Хантера, главы футбольных проектов Дэвида Вудфайна и команды Грэма. Все они собирают как можно более полную информацию по каждому игроку, чтобы обсуждение трансферов проходило максимально эффективно.

Потом список с потенциальными трансферными целями (в порядке приоритетности) передается на согласование Гордону, от которого ждут одобрения финансовой стороны и необходимой поддержки при возникновении каких-либо сложностей. Как, например, в тот раз, когда он помог сгладить конфликт с руководством «Саутгемптона». «Святые» обвиняли «Ливерпуль» в том, что в июле 2017 года они переманили к себе Вирджила ван Дейка, хотя он был еще действующим футболистом команды и не имел права вести переговоры о переходе. В результате в конце того же года мерсисайдцам удалось завершить сделку по защитнику, которая стала рекордной.

Отношения Эдвардса, Клоппа и Гордона проникнуты огромным уважением друг к другу. Все трое прекрасно понимают роль каждого в процессе создания команды. Эдвардс находит стилистически подходящих «Ливерпулю» футболистов, которых привлекает перспектива работы с Клоппом, а Гордон решает финансовые вопросы.

За последние пять лет «Ливерпуль» потратил на трансферы 89,79 млн фунтов (данные на 31 августа 2020 года). Сравните с издержками конкурентов: «Манчестер Сити» раскошелился на 505,6 млн, «Юнайтед» — на 378,9 млн. А ведь мерсисайдцы не только с умом покупали, но и с умом продавали, заработав на этом больше 367 млн фунтов.

«Ливерпуль» продал своего далеко не основного игрока Кевина Стюарта в «Халл Сити», а оттуда переманил Робертсона, который вскоре вырос в великолепного левого защитника. В ходе этого обмена за Стюарта заплатили 8 млн фунтов, тогда как за капитана сборной Шотландии — всего на 2 млн больше.

Одной из самых прибыльных стала продажа Фила Коутиньо: за бразильца выручили 142 млн фунтов. Но этот трансфер оказался одним из самых сложных за все время работы Клоппа. В июле 2017 года «Ливерпуль» участвовал в предсезонном турнире в Гонконге. Настроение портили муссоны, из-за которых пришлось отменить несколько тренировок. Но вскоре оказалось, что дожди и пропущенные тренировки — меньшие из бед. 21 июля Клопп, проснувшись, прочитал сообщение от Гордона и Эдвардса, что клуб отказался от предложения «Барселоны» по Коутиньо, хотя «сине-гранатовые» предлагали 72 млн фунтов. Филипе не продается, подчеркивали они.

За полгода до этого, в январе 2017 года, плеймейкер подписал новый пятилетний контракт с «Ливерпулем» без пункта о выкупе, но вскоре «Барселона» заставила его передумать. Клопп решил поговорить с Коутиньо и обсудить ситуацию. Он с уважением отнесся к позиции бразильца, но честно объяснил: «Ливерпуль» не может позволить себе потерять ключевого игрока перед началом сезона только потому, что «Барселоне» срочно нужно заменить кем-нибудь уходящего в ПСЖ Неймара. Однако Коутиньо не соглашался и убеждал немца, что должен в первую очередь думать о желании своей семьи.

Клопп понимал проблему бразильца, но интересы клуба для него были важнее. 11 августа 2017 года «Ливерпуль» публично заявил о своем отношении к переходу: «Мы хотим пояснить нашу позицию по поводу трансфера Филипе Коутиньо, — было написано на официальном сайте клуба. — Мы не будем рассматривать никакие предложения по Филипе. Он останется игроком “Ливерпуля” и после закрытия трансферного окна. Наша позиция не изменится».

Мерсисайдцы стояли на своем, несмотря на просьбы игрока и его попытки манипулировать руководством. Если бы все зависело только от Клоппа, то Коутиньо продали бы даже перед началом сезона: немец видел, что невозможность уйти тяготит футболиста. Однако, когда в конце концов Юрген поддержал доводы Эдвардса, Гордона и остального руководства, сторонники плеймейкера сделали немца главной мишенью для критики. Учитывая, что публично Клопп продолжал отстаивать интересы бразильца, любые комментарии только накаляли обстановку.

Окно закрылось, сделку не оформили, и люди из окружения Коутиньо по-прежнему угрожали, что играть за «красных» бразилец больше не будет. Гордону и Эдвардсу пришлось приложить все возможные усилия, чтобы этому воспрепятствовать, а Клопп старался снова интегрировать футболиста в игру команды.

Коутиньо вновь набрал великолепную форму, но по ходу сезона стало ясно: и «Барселона», и бразилец будут еще активнее настаивать на сделке. Клопп же не хотел повторения проблем прошлого лета, однако беспокоился, что уход плеймейкера сильно скажется на качестве игры.

Волшебника уговаривали остаться хотя бы до конца сезона, даже разрешили заключить сделку с «Барсой» заранее. Но игрок отказался. Дирижер ливерпульской атаки отдал клубу пять лет и чувствовал, что пришла пора прощаться.

Гордон переживал, что продажа Коутиньо испортит настроение фанатов. В этой ситуации он предпочел бы услышать критику в свой