Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Да, Грегори Хейст хоть и не менее сварливый старик, чем Бэзил, но он сам пришел к нам, поэтому охотней идет на контакт и обещал связаться с Касадо насчет перевода книги. Некроманты дадут нам знать, если будут какие-то вести, — Клаус потер лоб. — Я просил их, чтобы они поторопились.

— Молодец, не думаю, что у нас слишком много времени до следующей атаки Амхельна, — Дин коснулся рукой стекла на двери в палату Леди, словно хоть так он мог быть ближе к ней. — Клаус, мы чуть не потеряли ее…

Берч не менее тревожно посмотрел на неподвижную фигуру Верховной Хранительницы, рискнувшей всем ради спасения его жены.

— Мы были такими идиотами последнее время — ссорились, ругались, и вот до чего дошли. Нельзя больше допускать такое, — покачал он головой и положил руку на плечо друга. — Но ты прав, Орел не спустит нам эту авантюру. Поэтому лучше бы Тали поскорее очнуться…

Глава 29

Эстер

Сотни тысяч раз ее разрывало на части, затем неведомая в небытие сила собирала ее по кусочкам, после чего все повторялось вновь. Как будто из нее пытались вытащить душу, саму суть, но она упрямо цеплялась за те кусочки себя, которые еще остались в этой пустоте и кромешной Тьме, душившей ее. Она пыталась позвать на помощь, но рядом не было никого.

А разрушающая сила снова и снова разрывала на части, и казалось, Свет померк навсегда. Она не могла больше сопротивляться, потеряв всякий смысл, не стала цепляться за жизнь и просто позволила этому случиться. Все должно закончиться здесь и сейчас, вот так просто.

— А-а-а!!! — как вдруг жжение в груди стало настолько нестерпимым, что Леди услышала собственный крик, а затем открыла глаза.

Вдох-выдох. Она провела рукой по груди, уверенная, что там зияет огромная сквозная рана, но там не было ничего. Тали начала ощупывать себя, на ней как будто не было ни царапины, словно она просто увидела ночной кошмар и проснулась от него. И лишь болезненная корочка вместо кожи на шее дала понять, что все происходящее было явью. Леди оглянулась, в окно светили две луны, сама она лежала в палате лазарета Штаба. А если она была еще здесь, значит, Эстер выстоял. Она сделала глубокий вдох.

— Не ожидал от тебя… — где-то слева раздался голос, а мужской силуэт, до этого прятавшийся в тени, обрел очертания.

— Дэвид?.. — настороженно произнесла Хранительница, ее рука непроизвольно сжалась в кулак. Ее напугало, что, когда она очнулась, с ней не было ни целителей, ни родителей, ни Дина. Никого из друзей, но по какому-то стечению обстоятельств здесь был именно Дэвид.

Всадник вышел из тени и слегка улыбнулся.

— Тише-тише, ты и так тут половину целителей уложила в лазарет своим барьером, — он поднял руки вверх.

— Я… что?.. — охнула Леди, глянув на закрытую дверь. Она знала, что в особо острые моменты барьер мог защищать ее и в бессознательном состоянии, иногда больше вредя его обладательнице, чем помогая.

— Ты в курсе, что чуть не умерла? — Дэвид встал напротив, скрестив руки.

— Ты про Эгго? — казалось, Тали не требовалось даже времени, чтобы прийти в себя и осознать все, что произошло. У нее было его предостаточно в небытие, пока неведомая сила продолжала испытывать ее на прочность.

— Нет, про сейчас. Твое сердце остановилось.

— Мое… сердце?.. — сперва Леди хотела удивиться столь неожиданному диагнозу, как вдруг вспомнила опустошающее смирение, которое почувствовала в небытие, когда силы бороться кончились, а желание сдаться оказалось просто непреодолимым. Значит, это был не просто кошмар?

Тали откинулась на подушку, уставившись в потолок. Безусловно, она многое пережила, и бой с Эгго просто высосал из нее последние силы. Но и прежде Леди не раз находилась на грани, и все же продолжала бороться даже в бессознательном состоянии. У всего есть свой предел, и неужели она достигла своего? Или это во всем виноваты способности Арнлейва?

— Ты заставил мое сердце биться вновь? — бесцветным голосом спросила Леди, продолжая смотреть в потолок. — Я и правда очнулась от невыносимого жжения в груди…

— Боюсь, мое признание может при определенных обстоятельствах стать моим приговором, — с непривычным беспокойством ответил Дэвид, взяв Тали за руку, и тем самым привлек ее внимание. — Это должно остаться только между нами…

Леди все еще казалось, что она во сне. Ее рука была в руке Всадника Смерти, и он просил, чтобы она никому не говорила о том, кто ее спас. В очередной раз. С каждым днем все, чему ее учили с детства, шло трещинами и разбивалось о новую и непонятную реальность, а она сама была в эпицентре этого непредсказуемого вихря. И скорее рефлекторно, чем осознанно, Леди крепко сжала ладонь Дэвида, словно только он и способен был удержать ее от неизбежного падения.

— Спасибо…

Вместо ответа Дэвид опустился на одно колено, и его проникновенные глаза встретились с обеспокоенным взглядом Леди. Связь между ней и Всадником Смерти была уже не нова, но каждый раз обескураживала Тали. Подобное чувство она испытывала в школе, когда скорее по глупости, чем по осознанному выбору начала дружить с Диланом, а буквально через год-два не понимала, что в нем нашла. Но это был ее первый опыт. Потом случилось много всего — неоднозначное ухаживание Джейсона, болезненные отношения с Дином, терапевтический роман со Стивеном. Но рядом с Дэвидом Леди чувствовала, как весь ее прежний опыт терял какое-либо значение. И именно это и пугало больше всего — неизвестность, которую сулила эта связь, с одной стороны, и страх потерять или забыть то, что она уже когда-то пережила, с другой. А с Дэвидом она точно переставала быть собой.

— Почему ты не сказала, что собираешься вот так добровольно сдаться Эгго? Одно дело переговоры, которые могли пойти не по плану, а другое — когда ты сама буквально подставляешься под удар… — с тревогой во взгляде и в голосе спросил он. — Эстер мог потерять своего Верховного Хранителя, а я — тебя.

— Я… ты… — слова и мысли путались в голове Леди, не желая выстраиваться в складные предложения, всему мешали страх и одновременное желание раствориться без остатка в обезоруживающей ауре Дэвида из трепета и мощи. — Я и так привыкла надеяться на тебя больше, чем