Иллюзия мира. - Коварный Светляк

-Я предупреждал о том, что Фалазара надо убить, - Сирджей говорил о Жреце так, словно тот был какой-то мошкой, - Когда была возможность. До того, как он набрался гадости от Крейги.

-Каалун знал, кого ему подсунуть, - усмехнулся Дирэ. Жрец с интересом следил за очередным поединком внизу на арене, - С другими общего языка не находил.

-Загубить сотню ради одного, - озвучил страшную цифру Дэвон, отчего у Икары пересохло в горле, - Каалун понятия не имел, с кем уживется Крейга. Покупал мальчишек везде и при любом удобном случае. Считай, Фалазару повезло.

Звучит страшно. В духе демонов: угробить сотню Жрецов ради того единственного, кого смог бы терпеть и обучать Крейга. И теперь этот чудом выживший мальчик - Жрец пятьдесят шестого уровня Разлома. Страшно представить, через что ему пришлось пройти.

Зеленоглазый демон передвигал фигуры умелой рукой. Для него все миры: игровая доска.

-Не ходи, Дирэ, - позвала мистик со стороны, - Если все равно шанса нет.

-Бой должен состояться. Ты это знаешь.

-По условиям, для поединка сойдет любой ниже тебя уровнем.

-Других не жалко? - вопреки всему Жрец оскалился и обернулся в угол, - А кто меня в прошлый раз оставил без защиты на растерзание Пятому Дому?

-Я же говорил, - прыснул кто-то со смехом в углу, - Зря отказался идти с ней на ужин. Она злопамятная.

-В том ужине было яда больше, чем миров в мироздании.

Ни яды, ни мироздание Икару не интересовали. Она все время турнира следила за ареной и окружением и внимательно слушала разговоры Высших. О присутствии бродяги давно забыли, не обращали внимания на комок плаща в углу. Но именно сейчас Икара уловила то, на что так надеялась с самого начала. Еще в Тихом зале у Него в измерении думала о том, что это возможно. Стать участником турнира!

Икара взглянула на стоящего в метре Жреца. Спокоен для того, кто истекает кровью. В уголке губ знакомая зубочистка: такая станет опасным оружием, опомниться не успеешь.

-А можно мне? - в полголоса произнесла Икара, стараясь не думать о том, что этот мужчина - тот самый зверь, который вполне может закусить маленькой Жрицей.

От взгляда темных раскосых глаз стало еще больше не по себе. И это до того, как мужчина понял, что с ним заговорила бродяга. Зубочистка переломилась пополам. Два обломка полетели на пол возле самой Икары.

-Тебе что?

-Пойти вместо тебя?

От внезапного убийства спас Дэвон. Демон стоял за спиной у Икары все время турнира. Не зря опасался глупости со стороны девчонки. Не ожидал только того, что эта глупость будет стоить ей жизни. Всерьез полагал угрозу Седьмому Дому.

Что за нелепость?

Глава 48

-Не тронь, - осадил Дэвон эльфа, - Забыл? Генерал служит Седьмому Дому на определенных условиях. Не будет девчонки, и у нас не станет Генерала. Лишимся Рейдов и хорошей возможности получить новый мир.

-Поэтому Генерал в Рейде для Третьего Дома? - фыркнул Дирэ, но отступил.

-Он в Рейде, чтобы дать нам время, - отозвался Сирджей со своего места, - Есть информация, что без внимания Третьего Дома у нас бы уже шли разборки с Шестым. Выясняю детали, но пока все не в нашу пользу.

Разговор все дальше уходил от первоначальной темы. Икара смотрела за Жрецом какое-то время, а затем обернулась к каменному трону и демонессе на том. Янтарные глаза блестят сотней граней и мерцают в свете дня. Демонику не интересовали слова и разговор вокруг: все ее внимание было на крошечном комке плаща в углу. Под другой личиной заставила своего генерала привести бродягу на турнир. Выходит, знала о том, что предложит маленькая Жрица здесь и сейчас? Знала уже в тот момент, как Икара пришла к Деми и просила ее о помощи? Нет. Не знала. Но услышала слова о турнирах Жриц среди бродяг. И что Икара не проиграла ни разу.

Демоника ничего не знала. Но предположила такую возможность, что маленькая Жрица может пригодиться. Просто потому, что живет так долго среди Высших и до сих пор жива. Для этого в ней должно быть хоть что-то. Глава Седьмого Дома поступает так же, как зеленоглазый: двигает фигуры в соответствии с имеющейся информацией. Да, Демонике не хватает сил и опыта переиграть прочих Глав. Но только она способна сделать то, что не сделают другие.

-Позволь выйти на арену, - проговорила Икара, глядя в янтарные глаза демона.

Внешне Демоника спокойна. Но о чем думает? Должно быть, обдумывает все плюсы и минусы чужого предложения. Ей хватило одного жеста, чтобы окружающие замолчали.

-Как думаешь, у тебя есть шанс? - спросила в наступившей тишине Демоника.

Правильный вопрос. Вот только ответа на него у Икары нет. Поэтому она едва заметно пожала плечами:

-Один.

-На миллион, - продолжил за Икару Дэвон, - Ее убьют, Демоника. Сразу. И мы потеряем Генерала.

Да, маленькая бродяга не ценится так, как демон. Генерал - их лучший стратег. Тот, кто способен водить Рейды и возвращать миры к жизни. Цена за риск будет не просто велика: она будет огромной.

-Сирджей, - взглянула Демоника к стене, - Если она выживет, оформи бумаги, как положено, - янтарные глаза вернулись к крохе в углу, - Подойди.

Удерживая плащ с капюшоном на голове, Икара послушно подошла к каменному трону. Демоника на том скинула обе ноги на пол и выпрямилась. Потянулась к длинному ушку сулха под тканью и легким жестом оцарапала кожу ногтем до крови.

Чего она?..

Крошечная фиолетовая бусина появилась в руке Демоники.

-Не делай этого, - произнес Дэвон.

Янтарные глаза на секунду сместились в сторону говорившего. А затем бусина коснулась кровавого развода на ушке Икары и пропала. Так принимают в Дом? Икара никогда не видела и не знала ритуала. Но верила в то, что на турнире могут соревноваться только Жрецам Домов. И поэтому у Демоники не будет выбора, кроме как принять бродягу к себе. Под защиту Седьмого Дома. Теперь другие Дома не тронут!

Должно быть, это несмываемый позор для Дома: иметь в своих рядах низшее существо. Но в отчаянии Демоника пошла на этот шаг. Если есть хоть один шанс сохранить целостность Дома: им надо пользоваться.

-Дэвон, - не сводя глаз с девчонки перед собой, произнесла Демоника, - Отведи для участия.

Отвечать мужчина не стал. Молча кивнул Икаре идти