Безликий - Е. Юань

Но стоило аферисту лишь попытаться разорвать дистанцию и дать деру, как юноша тут же мертвой хваткой вцеплялся в него, наглухо перекрывая любые пути к отступлению.

Хрясь!

Очередной сокрушительный выпад Ланевуса отбросил Клейна на стену. Использовав отскок, парень взмыл в воздух, а сам аферист в ту же долю секунды резко сменил курс, устремляясь в спасительный боковой туннель.

Едва носки ботинок Клейна коснулись земли, его тело напружинилось, готовое пушечным ядром сорваться вдогонку и впечататься прямо в спину беглеца.

И в этот самый миг перед его мысленным взором внезапно вспыхнула кристально ясная картина:

«Ланевус, словно напрочь лишенный костей, гротескно выворачивает торс назад и сокрушительным ударом вонзает кулак ему прямо в грудь».

Так сработало боевое предвидение «Клоуна»!

Не теряя ни доли секунды на раздумья, Клейн хладнокровно погасил инерцию своего рывка.

С глухим хлопком он всё же бросился вперед, но этот выпад оказался куда слабее и короче, чем планировалось изначально.

Хрусть!

Под режущий слух скрежет суставов Ланевус, чьи ноги по-прежнему смотрели строго вперед, внезапно изломал позвоночник. Его верхняя часть туловища резко развернулась на сто восемьдесят градусов, обратив лицо прямо к преследователю.

В этой леденящей кровь позе аферист молниеносно выбросил кулак, метя юноше точно в голову. Удар был настолько чудовищным, что воздух взорвался оглушительным, пугающим хлопком.

Бум!

Его кулак сокрушил лишь пустоту, застыв в жалких двадцати-тридцати сантиметрах от лица Клейна.

Шквальный порыв ветра от взмаха растрепал волосы юноши. Однако парень не стал использовать эту секундную уязвимость врага для ответной атаки. Вместо этого он низким, вибрирующим шепотом выплюнул слово на древнем гермесе:

— Багрянец!

«Амулет⁈» — висок Ланевуса нервно дернулся. Аферист молниеносно отпрыгнул в сторону, отчаянно пытаясь уйти с линии поражения.

Вот только Клейн так ничего и не бросил. Намертво сжав левый кулак, он словно привязанный метнулся следом за врагом.

Он точно так же ушел в перекат, и разделявшая их дистанция увеличилась лишь на самую малость.

«Он меня дурит⁈» — эта мысль лишь успела мелькнуть в сознании Ланевуса, как в его глазах кристально ясно отразились вздернутые в издевательской усмешке уголки губ клоунской маски. А в зажатом левом кулаке преследователя уже вовсю полыхало темно-красное пламя.

«Это же…» — взгляд афериста мгновенно заледенел.

Тишину разорвала череда тихих, потрескивающих хлопков. Глубокая, умиротворяющая безмятежность стремительно расползлась во все стороны, в одночасье накрыв плотным коконом и его самого, и Клейна.

«Чего он добивается? Хочет, чтобы мы оба… провалились в сон… и тогда подоспевшие… Ночные Ястребы и армейцы… схватят меня…» — веки Ланевуса налились свинцом и неумолимо поползли вниз. Сдерживаемые до этого усталость и истощение теперь обрушились на него с удвоенной, непреодолимой силой.

Титаническим усилием воли он боролся с накатывающей дремотой, отчаянно уповая на то, что нынешняя гротескная мутация его плоти поможет пережить самый пик усыпляющих чар.

Клейн же, напротив, даже не думал сопротивляться, мгновенно провалившись в глубокое забытье.

Однако всякий раз, когда его разум подвергался неестественному, насильственному усыплению, инстинкты мгновенно били в набат, пробуждая его!

Именно в этом и крылась его абсолютная, уникальная защита против любого спиритизма и чужих вторжений в сны!

Тот самый козырь, благодаря которому ему чудом удалось вырвать свою жизнь из гибельных лап мадам Шарон!

Еще в самом начале заварушки, осознав тщетность карточных лезвий, Клейн незаметно выудил «Амулет Сна» и намертво зажал его в ладони. Он терпеливо, хладнокровно выжидал идеального момента — того самого шанса, когда сможет накрыть чарами и врага, и самого себя!

Не прошло и мгновения, как сохранивший внутри грез ледяную ясность рассудка юноша с треском разорвал путы сна. Распахнув глаза, он вперил безжалостный взор в отчаянно шатающегося, одурманенного Ланевуса.

Фух! Клейн внезапно обрел абсолютное, ледяное спокойствие, словно перед ним находилась не живая угроза, а обычная тренировочная мишень.

Шумно втянув воздух, он резко довернул корпус, подал плечо и выбросил кулак вперед. Сокрушительный удар, в который он вложил всю свою силу без остатка!

Бум! Хрясь!

Кулак с чудовищной силой впечатался прямо в горло Ланевуса, разрывая плоть и сминая хрящи. Под оглушительный хруст ломающихся костей во все стороны брызнули кровавые ошметки.

Отброшенный этим ударом, аферист отшатнулся на пару шагов назад и тяжело впечатался спиной в стену.

Пронзившая тело дикая агония наконец-то вырвала его из цепких лап сновидения, однако покрывавшая кожу защитная железная чешуя стремительно истаяла без следа.

Клейн же, едва завершив свой смертоносный выпад, уже успел запустить левую руку в карман и молниеносно выхватить две карты.

Вжих! Вжих!

Острые картонные лезвия Таро с ювелирной точностью вонзились прямо в глаза Ланевуса. По его лицу в то же мгновение заструились густые кровавые ручейки.

Уму непостижимо, но Ланевус сумел стерпеть даже эту выворачивающую наизнанку боль. Не издав ни единого стона, он хищным, отчаянным рывком бросился вперед, вкладывая все остатки сил в предсмертную атаку!

Юноша не стал развивать успех лобовым столкновением. Словно заранее предугадав этот маневр, он плавно развернулся боком и скользнул на шаг назад.

И в то же мгновение, пока ослепленный враг прошивал пустоту, Клейн в два стремительных шага оказался у него за спиной. Вскинув руки, он намертво обхватил и сдавил шею афериста.

Хрусть!

Вложив в рывок всю мощь своих рук и резко довернув корпус, Клейн безжалостно, одним слитным движением свернул Ланевусу шею!

Покончив с этим, парень отступил на пару шагов, неотрывно глядя на поверженного врага.

Изуродованные картами глаза Ланевуса бессмысленно уставились в пустоту. Его обмякшее тело начало медленно оседать на землю, пока сам он, снедаемый неподдельным недоумением, прерывисто, сдавленно хрипел:

— Почему…

— Ты… убил… меня…

Скрывающий лицо под маской клоуна Клейн взирал на своего заклятого врага с абсолютным, ледяным равнодушием и лаконично отозвался:

— Просто так.

— Нет… — глаза Ланевуса до предела распахнулись от невыносимой, жгучей обиды. Так и не смирившись с подобным финалом, он окончательно рухнул на грязный бетон канализации, испустив свой последний вздох.

И в этот самый миг казавшийся невозмутимым Клейн хищно шагнул вперед. До звона в суставах напрягши правую ногу, он вложил всю ярость и мощь в сокрушительный пинок, обрушив его прямо на голову Ланевуса.

Бум!

И без того превращенная в кровавое месиво и лишенная целых костей шея не выдержала столь чудовищного напора. Голова афериста, словно пущенный футбольный мяч, оторвалась от тела и с глухим стуком впечаталась в стену, оставив после себя лишь мерзкую кляксу из багрового и белого!

Глядя на эту кровавую развязку, Клейн внезапно согнулся пополам.

—