Путь Строителя 14 - Алексей Ковтунов

у этой публики не водится, но информация все равно усваивается. Королева щелкнула, у дальней стены зашевелились работяги, и спустя недолгое время перед Кейном выстроились восковые стаканчики с медом, пересчитанные и запаянные сверху, десять штук ровно, ни одним больше. Причем в прошлый раз мед нам паковали в кубики, а тут именно стаканчики, слово, стало быть, тоже расслышали.

Кейн задерживаться не стал, сгреб свое богатство в охапку, прижал к груди покрепче и удалился с площадки в самом прекрасном расположении духа. Вниз он полез прямо так, не выпуская свои богатства из объятий, спускался по уступам без рук, одними ногами, он это умеет, а снизу уже неслись выкрики мужиков. Охотник не отзывался и даже головы не повернул, молча обнимал стаканчики и перебирался с уступа на уступ, у человека в руках десять порций счастья, тут не до разговоров.

Я же уходить не спешил и решил напоследок глянуть на дело своих рук. Ловушки еще по пути сюда приметил, осиные норы на скале сплошь измазаны смолой, между камнями повсюду натянуты нити волосянки, тоже в смоле, и попадись в такую паутину полосатая гостья, отдирать ее пришлось бы вместе с камнем. Так что мужики эти два дня без дела точно не сидели, рубеж у них вышел на славу, и остается надеяться, что проверять его в бою уже не придется.

— На этом, собственно, вынужден откланяться, — обратился я к королеве. — Нам пора возвращаться, и если вы передали уже всё, что собирались, то я бы попросил еще воска. Этого добра, сами понимаете, много не бывает.

Королева не отреагировала никак, просто продолжила стоять посреди зала и смотреть, и поди разбери, что там у нее за фасетками, то ли думает, то ли дремлет с открытыми глазами, закрываться им в любом случае нечем.

— Эмм… Ну, допустим, тогда я пошел, да? — уточнил на всякий случай, потоптался еще немного и, не дождавшись ответа, развернулся к выходу.

Щелк!

— Ась? — обернулся я, но пояснений не последовало, пришлось догадываться самому. — Если вы насчет ос, то тут Кейн, на самом деле, почти прав, теперь-то они с вами вряд ли справятся. Их осталось десятка полтора, ну пусть два, дома нет, и ближайшее время они будут заняты строительством нового гнезда, не до вас им. Набросают по кладовкам свинок всяких, им хватит. Кейн, правда, уже убыл вниз вместе со своей правотой, так что пусть это признание останется между нами. Всё, пойду.

Направился к выходу, но за спиной опять щелкнуло.

— Вот честно, нам бы с вами придумать систему переговоров, — повернулся я обратно. — Предлагаю азбуку Морзе, это когда в коротких и длинных щелчках закодированы буквы, вам бы подошло. Ну, или обучайтесь письму и передавайте записки на восковых табличках. Только сообщения тогда покороче, у меня с чтением беда, уж извините, не из знатных родов как бы.

Пока я разглагольствовал, через верхнюю летку в зал ворвался отряд из трех пчеловоинов, и выглядели они чуть иначе, чем остальные, потоньше и подлиннее, таких я тут прежде не встречал. Троица промчалась под потолком, нарезала круг, видимо, гася скорость, и приземлилась прямо перед королевой. Состоялся короткий обмен усиками, или чего они этим добиваются, не знаю, после чего хозяйка улья подняла голову, смерила меня взглядом и несколько раз щелкнула жвалами.

— Да как бы это… — на несколько мгновений я растерялся, тогда как пчелы вокруг разом пришли в движение. — Обращайтесь, если что. Можете, кстати, разобрать там завалы и перетащить к себе всё, что осталось от гнезда, ну или мы с мужиками сами придем и разберем, это уже не столь важно. — Взгляд невольно зацепился за кучу в дальнем углу. — А, и вот этих тоже можете мне отписать, — указал я на частично разобранных ос, что лежали там еще со штурма. Добру пропадать незачем.

Щелк!

— И еще буквально микроскопический вопросик, раз уж так хорошо диалог пошел. — я попытался подобрать слова, но тут вокруг да около юлить все равно не выйдет, придется спрашивать в лоб. — Задам же, хорошо? — реакции не последовало, значит вполне могу уточнить, чего уж, — вот чисто гипотетически, возможно ли мне забраться вам на спину и чтобы вы немного полетали? Очень уж интересно каково это, честное слово. Это просто теоретически, а там да-да, нет-нет, я ж не настаиваю.

Щелк!

— Понял, принял, ухожу! — щелчок был каким-то особенно звучным, так что решил тему не продолжать и сразу ретировался. — И чего ругаться сразу… Я ж просто спросил, ну а там раз нельзя, так нельзя…

Пока я уточнял свои животрепещущие вопросы, принцесса вышла вперед, за ней потянулась целая вереница медоносок, следом прошагала кучка пчелохоргов, а у выхода тем временем строился отряд из пары десятков пчеловоинов. Вся эта процессия послушно выбралась на площадку, встала на краю и принялась смотреть на меня.

Ну тут не надо быть гением, и так понятно, что нам все-таки заплатили за услуги демонтажа. Покатать не согласились, обидно, конечно, но так тоже неплохо.

Или же разведчики слетали к руинам, увидели, что уцелевшие никуда не делись, и рой решил на прощание подстраховать род вот таким подарком, поди теперь разбери. Воска, к слову, мне больше так и не выдали, но с этим переездом у деревни заводится собственный воск, так что жаловаться грех. Тем более, что уже загруженного в телеги хватит на километры кабеля, даже учитывая, что большая часть пойдет на обустройство нового улья.

В общем, вся эта компания отправляется теперь к нам, и отсюда назревает вопрос, а дальше-то что? Мы ведь за гнилоходом собирались, он хоть и по пути, но не совсем, домой придется возвращаться другой дорогой, да и сама ловля занятие небезопасное, тащить на нее принцессу со свитой глупо. Может, тогда сразу в деревню, а за гнилоходом и луковым деревом сходим потом, отдельным заходом?

— Бз? — поинтересовался один из пчеловоинов.

— Да вот сам пока не знаю, — признался я. — Ладно, пойдем, пока Кейн весь мед не сожрал, внизу решим. Ребят, спускаемся!

Пчеловоины подхватили в лапки пчелохоргов, принцесса расправила крылья сама, медоноски снялись следом, и вся эта эскадрилья уже через пару секунд рассаживалась внизу по телегам. Ну а я что, я не пчела. Полез по уступам, куда уж деваться, одно утешает, если Кейн уносил свое богатство в обнимку, то мое хотя бы спускается само.

* * *

Королева снялась с кладки, передала ее заботам кормилиц и двинулась наверх. Подъем из недр занятие небыстрое, вместилище роя уходит глубоко под землю, ярус за ярусом, туда,