Две стороны равновесия-12 Смена позиций(ФРАГМЕНТ) - Хайдарали Мирзоевич Усманов

прозвучало совершенно спокойно. Без угрозы. Без злобы. Как простая констатация факта. И именно поэтому оно звучало особенно убедительно. Никто не сомневался... Он действительно уничтожит любого. И даже не вспомнит об этом спустя минуту.

— До... Начала... Главных... Поединков... Арена... Открыта... Для... Свободных... Сражений... Все... Желающие... Могут... Испытать... Собственные... Силы... При... Соблюдении... Общих... Законов... Арены... — Зеленые глаза медленно обвели пространство. — Убийство... Разрешено... Пленение... Разрешено... Добровольный... Отказ... От... Боя... Разрешен... После... Начала... Основных... Поединков... Правила... Изменятся… На этом... Все...

Древень вновь замолчал. Его огромное тело медленно начало покрываться молодой листвой. Казалось, он уже снова погружался в собственные мысли. Но никто не сомневался... Он продолжает видеть абсолютно все происходящее. Едва последние слова стихли... Как арена мгновенно ожила.

— Ха!

— Кто первый?

— Есть желающие?

— Я принимаю любой вызов!

— Выходи!

— Покажи силу!

Практически сразу несколько десятков молодых культиваторов устремились к ближайшим дуэльным площадкам. Но это были не представители главных команд. Нет. Это были бойцы из менее известных миров. Для многих подобный турнир являлся редчайшей возможностью заявить о себе. Прославить собственную школу. Получить приглашение в более могущественные секты. Или просто заработать уважение. Уже через несколько минут на разных площадках одновременно вспыхнули первые поединки. Где-то сталкивались мечники… Где-то маги Стихий… В одном месте огромный зверочеловек схватился с культиватором молний... В другом... Сразу трое пытались победить одного мастера копья… Трибуны постепенно вновь наполнились шумом. Послышались крики поддержки. Начались активные ставки… Споры… Смех… Возмущение…

Главные же команды пока не двигались. Они наблюдали. Изучали. Запоминали. Так как каждый из них прекрасно понимал... что настоящий турнир ещё не начался. Все происходящее сейчас являлось лишь своеобразной разминкой. Возможностью почувствовать арену. Оценить прибывших гостей. Посмотреть, какие техники используют представители неизвестных миров. Обменяться информацией. И немного привыкнуть к необычной атмосфере этого места.

……….

Всё это время Максим, которого большинство знало как Мин-сока, спокойно наблюдал за происходящим. Его внимательный взгляд медленно скользил по аренам. По кораблям. По зрителям. По многочисленным командам. Он ничего не говорил. Лишь отмечал про себя увиденное. А на противоположной стороне арены Королева Крови, сама того не замечая, еще раз бросила короткий взгляд в его сторону. И вновь встретилась с теми же спокойными, холодными глазами. На этот раз они почти одновременно отвели взгляды. Ни один из них пока не знал, что впереди их ждет встреча уже не как случайных наблюдателей одного турнира, а как противников, которым, возможно, придется решить судьбу своих миров.

Первые поединки разгорались один за другим. Арена, молчавшая всего несколько мгновений назад, теперь буквально гудела от непрерывных столкновений духовной силы. Где-то грохотал камень. Где-то вспыхивали языки пламени. Где-то в небо били столбы воды, мгновенно превращавшиеся в лёд. Над всем этим стоял ровный гул тысяч голосов зрителей, внимательно наблюдавших за каждым новым поединком. Для большинства присутствующих эти схватки были лишь зрелищем. Для опытных мастеров — возможностью оценить будущих союзников, соперников или учеников. А для представителей светлых и темных миров... Это была разведка. Каждый сейчас внимательно изучал каждого.

— Позвольте мне. — Негромкий голос раздался со стороны темной команды. Вперед выступил высокий мужчина с пепельно-серой кожей. Тот самый, чьи длинные рукава скрывали невероятно длинные когти. Он медленно улыбнулся. Вернее... Оскалился. Из-за отсутствия передних зубов его увеличенные клыки казались еще длиннее.

— Не стоит сразу выпускать сильнейших. Пусть сначала остальные увидят... Что такое настоящий страх.

Несколько его товарищей довольно захохотали.

— Правильно!

— Покажи им!

— Пусть сразу начинают дрожать!

Старшие наставники тёмных миров даже не стали возражать. Наоборот. Один из них едва заметно кивнул. Именно этого они и добивались. Первые схватки редко что-то решали. Зато могли очень многое изменить в сердцах будущих противников. Если удастся заставить их бояться еще до начала основных поединков... Это уже станет маленькой победой. Когтистый культиватор лениво шагнул вперед. Его тело практически не двигалось. Он словно плыл над землей. Каждый шаг сопровождался появлением под ногами тонких пятен густой темной жидкости, похожей на запекшуюся кровь. Вскоре он оказался возле одной из свободных площадок. Остановился. Медленно обвел взглядом трибуны. После чего широко развел руки.

— Есть ли здесь... Кто-нибудь... Кто не боится умереть? — Его голос прозвучал удивительно спокойно. Но именно это спокойствие и пугало. Но долго ждать не пришлось. Со стороны одного из нейтральных миров вышел молодой мечник. Высокий. Широкоплечий. Судя по одежде — представитель достаточно известной школы. Он поклонился судье. Затем противнику.

— Прошу.

Темный лишь улыбнулся и начал поединок.

Этот бой закончился быстрее, чем большинство зрителей успело понять, что вообще произошло. Мечник только начал движение. Его клинок уже почти достиг противника. И... Темный исчез. Нет. Не исчез. Он оказался сбоку. Длинные когти коротко скользнули по воздуху. Совершенно беззвучно. Мечник сделал еще один шаг. Потом второй. Остановился. Попытался что-то сказать. Но неожиданно все его тело покрылось десятками тонких кровавых линий. Через мгновение... Из этих линий одновременно ударили фонтаны крови. Человек рухнул на колени. Еще через несколько секунд потерял сознание. Жив. Но полностью побежден. Толпа негромко загудела. Многие даже не успели увидеть сам удар. Темный культиватор лишь спокойно облизнул один из когтей.

— Слабый...

После чего молча покинул площадку. Почти сразу следом выступил другой представитель тёмных миров. Тот самый каменный гигант. Его стиль оказался полной противоположностью. Никакой скорости. Никакой изящности. Только грубая сила. Он буквально раздавил своего противника серией чудовищных ударов, каждый из которых заставлял арену заметно вздрагивать. Последний удар вообще расколол каменную площадку. И лишь вмешательство защитной формации не позволило трещине уйти дальше.

— Вот так! — Громогласно расхохотался великан. — Именно так заканчиваются встречи с нами!

Его рев эхом прокатился по всей арене. Несколько представителей темных миров одобрительно зааплодировали. Их цель была достигнута. Они демонстрировали силу. Грубую. Жестокую. Подавляющую. Безжалостную. На стороне светлых миров многие действительно нахмурились. Кто-то негромко обсуждал увиденные техники. Наставники обменивались короткими замечаниями. Молодые ученики явно нервничали. Некоторые впервые своими глазами увидели представителей темных миров. И увиденное производило тяжелое впечатление.

Но сейчас та самая главная надежда тёмных миров, известная как Королева Крови... Не смотрела на арену. Вернее... Делала это лишь краем глаза. Основное её внимание уже давно оказалось приковано совсем к другому. К тому самому юноше. Она уже сама начала раздражаться собственной настойчивости. Но ничего не могла поделать. Вновь. И вновь. Ее взгляд возвращался именно к нему. Она внимательно наблюдала. Очень внимательно. Теперь уже не столько за