Черноземье. Король 2 - Иннокентий Белов

там зимой воинов нет смысла. Дальше дорога пройдет еще один перевал, который расположен еще немного ниже. За ним есть пара мест уже на не очень большой высоте, где можно будет поставить еще одно укрепление, которое будет снабжаться уже со стороны Сатума.

— То есть первый форт потом останется стоять никому не нужным? — не понимает меня Генс.

— Боюсь, он будет нужным еще долгое время, господин Глава Совета. Все же укрепление на той стороне перевалов будет умело встроено в неприступные скалы, но само получится не совсем неприступно. А вот данный форт при втором перевале всегда можно будет снова занять и закрыть его ворота. В нем самом воины даже могут не находиться, просто бросать с самого перевала камни на атакующих врагов, подобного противодействия будет вполне достаточно для защиты. Там сверху над фортом еще есть природная стена в одну осьмицу лиги, ничего строить не нужно, кроме удобных подходов к гребню перевала. И еще небольшую защиту для наших воинов.

Так что Астор выделяет финансирование на постройку каменного укрепления, которое очень просто и надежно можно скрепить моим же водостойким цементом с добавлением вулканического пепла.

«Ну, лишних денег в казне еще много, никому не жалко золота даже для не совсем асторской территории», — хорошо понятно мне.

Тем более подобный вариант когда-то обсуждался еще в старом Совете, чтобы сами сатумцы к нам в гости свободно не нагрянули.

Пока я провожу три дня в Асторе, посещаю все свои предприятия, часто общаюсь с Клеей, когда до меня внезапно доходит:

— А чего вообще нам с ней ждать какого-то определенного момента? Когда она может прямо сейчас со мной отправиться в Храм и там пройти первое серьезное усиление?

Недолго все обдумываю и сразу решаю — первому выходу Клеи в Храм пора уже случиться.

Поэтому тут же звоню ей по скошу и прямо выдаю команду готовиться к завтрашнему отъезду.

— На сколько времени, Ольг? — слышу я без всяких возражений в ответ от Клеи.

Сам считаю примерное время:

— Два дня туда, там пару дней со мной, потом я уйду на три дня на перевалы, снова пару дней со мной и два дня обратно. Значит, на полторы осьмицы готовься. Дай приказания всей своей охране и кормилицам. Сегодня еще посети своих земляков, побалуй их немного. Да, у тебя же пара дворянских слуг в доме теперь живут, они все без тебя поддержат на самом высоком уровне. Самая для них привычная работа!

Так что на следующий день повозка-арба заезжает во двор дома теперь уже только Клеи и ее старшего сына. Принимает драгоценную пассажирку с парой тяжелых мешочков. Ее старательно накрывает высоким, специально пошитым пологом преданный охранник, который служит своей нанимательнице дольше всех. Он же будет управлять арбой до конца поездки.

Арба осторожно выезжает из двора в подходящий момент. Добирается до Речных ворот, там пристраивается к каравану моих повозок, отправившихся в очередной раз за баранами к стоянке.

Глава 6

Да, Клею в режиме «инкогнито» вывез ее личный охранник, на которого в караване все время недоуменно косятся остальные возницы.

Кто он вообще такой, что просто рядом едет, но ничего не объясняет и вообще не очень разговорчив? Куда еще можно ехать в ту сторону, если не к стоянке забирать новую партию баранов и овец?

«Но им знать ничего не нужно, как тому же охраннику. Ему сказано Клеей встроиться в колонну арб и ехать вместе с ними, пока она не попросит его остановиться. Ни с кем лишнего не болтать и ничего не рассказывать, куда и зачем он едет», — знаю я подобные, заранее с ней обговоренные, расклады по нашей поездке.

Охранник у Клеи довольно надежный, не один раз ей самой проверенный. Что с умением различать чужую ложь — вообще не трудное дело.

Я, больше ради приличия, чем для реальной маскировки, выехал немного позже со своей охраной через Речные ворота, поэтому пока держусь за арбами. Конным ходом за быстрым транспортом степняков не так просто поспевать. Ведь арбы скачут по кочкам и катятся гораздо легче, чем обычные подводы и телеги. Но просто выехал под взглядами привычной к подобному охраны ворот, тоже никак не привлекая лишнего внимания.

Зато в дороге мне хорошо помогает бинокль, в который я время от времени посматриваю и все хорошо вижу перед собой. Охрана к нему уже привыкла, как к многому тому при мне, чего в здешнем мире еще просто нет.

Особенно американской винтовке и российскому карабину.

Так что мы просто едем за караваном моих же арб. Потом я замечаю, как через четыре часа арба с высоким куполом начинает понемногу перемещаться в зад колонны, пропуская парочку ехавших за ней.

«Значит, Клее необходимо размять ноги и посетить кустики, поэтому она отдала приказ вознице», — понимаю я и тут же командую остановку охране:

— Остановка! Подтянуть сбрую, проверить копыта и подковы!

Охрана меня не слишком понимает, зачем мне все подобное сейчас понадобилось проверять. Но они видят, как я что-то постоянно разглядываю впереди, поэтому сразу понимают, что я слежу за караваном из наших арб, едущих за новыми баранами.

Зачем я подобное вообще делаю — никто не спрашивает. Все уже знают, что я сам расскажу, когда время придет. Или даже не расскажу, потому что ничего не случится. Или время все равно не придет.

«Пусть думают, будто я что-то проверяю или ожидаю нападения на караван. Все же у его старшего имеется солидная сумма в золоте для расчета и еще немало дорогих изделий из кузниц Астора».

Да, там при нем последний заказ для уходящих обратно в степи очередных пастухов. Я веду дела с поставщиками живого мяса предельно честно, поэтому все больше степняков со своими отарами подтягиваются в район бывшей стоянки Гильдии. Понимают, где можно сразу с прибылью продать своих баранов, чтобы закупиться особо качественными изделиями. Подобных нашим с Водером топорам и вилам в степи еще нет, там про них целые легенды ходят. Все богатые Беи считают своим долгом что-то обязательно иметь из асторской продукции.

«Ну, еще и поэтому хотят снова нас пограбить. Чтобы все подобные трофеи забрать совсем бесплатно, да еще дань на много лет наложить. Мне же необходимо постоянно поставлять свежее мясо в свою мангальную! Там оно очень быстро улетает, частенько случаются перебои с поставками, приходится тогда жарить свежую рыбку и просто овощи, — размышляю я