Последняя тайна - Андрей Сантана

еще несколько секунд, затем всматриваюсь в детали. У них нет никаких грядок, нет детей, нет тех самых мелочей, придающих красок жизни. Никто не сушит одежду, нет охотников, у ручья так же пустота. Да и сами бунгало, они очень старые, пыльные. И тот самый гнолл снова взял каменюку, отнеся её обратно.

— А вот это уже странно. — прокашлялся Боунси.

— Воды хватит обновить бочки. — вернулись к нам ученый и карлица.

— Вы ничего не замечаете? — спросила Кристи.

— М? — Николас точно нет.

— Пока набирали воду. — кивает Шутница. — Я предложила потрахаться дикарю в одном из домиков.

— Шутница… — выдыхаю.

— Что? — пожимает плечами. — Так вот. Чудила ответил, что не знает, где его дом.

Хм.

— Агрессии вроде не наблюдается. — никто к нам больше не подходит, путь к «святыне» открыт. — Давайте быстро проверим и уйдем.

— Кх. — поднялся на ноги Ищейка. Нацепляет шляпу. — Вперед.

Преодолеваем несколько тотемов. Защитить они не способны, как и преградить путь, но выглядит угрожающе. Истуканы изрисованы страшными лицами. Николас задержавшись у одного из них разглядывает рунные буквы…

— Раньше это были артефакты. — поправляет очки. — Но магии в них уже давно нет.

— Не демонология, уже хорошо. — кивает Доу.

Подходим к зданию. Небольшая деревянная лестница, веранда. Берусь за ручку, толкаю вперед. Дверь открылась. Изнутри подул ветерок, а скрип древесины походит на замогильный зов.

— Эх. — настраивает себя Шутница. — Не дай бездна мы тут встретим… П… Кхм… Призрака.

— Призраков не бывает, госпожа Шутница. — улыбается Николас.

— Да? — приободрилась.

— А вот душа заточенная с помощью некромантий или определенных устройств вполне. — заходит следом за мной.

— Дак это и есть призраки! — топает ногой.

— Не переживай. — прикоснулась Доу к её руке. — Мы рядом.

— Пф… Да больно оно мне… — снова скрипит дерево. — Кхм. — сжала руку девочки.

Вся братия внутри. И внутри пока не особо впечатляет. Дом как дом. Все разрушено, обветшало. По правую руку комната-кухня, по левую гостинная. Лестница наверх обвалилась, и еще есть дверь впереди. Зато… Маленькие объекты прежнего владельца на месте. Вазы, картины, столовые приборы. Рассредоточившись изучаем первые комнаты.

Мы с Доу постоянно ощущаем теплое присутствие звезд, оно, оно как будто хочет, чтобы Стражи находились здесь. Нова, ты даешь нам подсказку? Ты специально привела нас сюда? Черт… Если да, то можно сказать более конкретно?

— Девушка. — указала Доу на очередную картину, что висит над диваном.

Выцвевшая краска, но на нас смотрит молодая девушка. Черная коса через плечо, зеленые зрачки. Только в её взгляде, в её позе, как она сидит, как подгибает руку будто левая конечность не слушается… Она больна, болезненная худоба и очень пустые глаза. Нельзя бросаться такими заявлениями, но девушка… Явно страдает психическим заболеванием.

— Эта картина самая свежая. — оглядываюсь. — Относительно. — тяну руки к полотну. — Извиняюсь. — снимаю. На обратной стороне подпись. «Люблю тебя, дочка». — Оу. — а вот на месте убранного видна кнопка.

В этот момент к нам присоединились остальные.

— Место заброшено. — потирает нос Кристи. — Но тут точно кто-то жил, очень давно.

— Даже больше! — показывает Шутница книгу. — Владельцы были разные. — протягивает её Николасу.

— Хм. — листает. — Буквы почти стерлись… — сдувает пыль. — «День двести третий. Наработки этой бездарности оказались почти бесполезны. Великому Ромоло просто повезло, как итог…» — остановился ученый. — Р-Ромоло? Ромоло⁈ — чуть ли не кричит.

— Воу! — успокаивает Кристи. — Это какая-то знаменитость?

Где же я слышал это имя?

— Безумец Ромоло! — теперь более бережно обращается с книгой Николас, свое сокровище он нашел. — Тот, кто вывел расу гноллов!

— Да ладно… — рычит Боунси. — Ты хочешь сказать…

— Это одно из его убежишь! — старается дышать ровно ученый. — Кхм. Значит… Сначала тут была лаборатория древних ведьм… Затем убежище Ромоло, а потом. — задумался. — Потом тут жил кто-то еще.

— Сейчас выясним. — нажимаю на тайную кнопку.

Под ногами раздался гул, затем звук, как будто отодвинулась стена.

— Подвал. — села на корточки Арлекинша.

— В любом случае этот дневник я забираю с собой. — гладит обложку. — Уйдет время, но я все расшифрую и прочитаю.

Больше в комнатах ничего полезного. Так же Кристи смогла запрыгнуть на второй этаж, но там полная пустота.

— Ой! — хруст дерева.

— Кристи? — испугался я.

— Нормально! Все нормально! — снова треск. — Моя нога провалилась под половицы. И это не потому что я большая!

— Да никто и не… — выдыхаю. — Ладно.

Дождавшись её возвращения, теперь спускаемся вниз. Путь оказался довольно длинным. Сначала шли деревянные ступеньки, потом каменные. Свет звезд, фонарики Николаса. Выходим в небольшую комнату. Веду рукой освещая стены.

Погреб. Много полок, на полках сгнившая еда, и сгнила она так давно, что запаха не осталось.

Сухие ветки, несколько колб с мутной жижей. А вот еще дальше… Да, отрытый проход, тайная комната.

С замиранием сердца иду первым, но стоило зайти глубже, как слышу голос Доу.

— Кристи?

Волчица что-то заметила за полками в погребе.

— Секунду. — отодвигает. Берет маленький объект. — Не показалось. — демонстрирует на ладони небольшую шкатулку. — Что это?

— Игрушка. — сразу поняла звездная. — Музыкальная шкатулка.

— Можно? — смотрит на меня.

Киваю. Был у нас плохой опыт с такими вещами, но я развею магию, будь это ловушкой. Альфа, прищурившись, открывает, держит игрушку на вытянутой руке, будто та может взорваться. Тишина. Еще тишина. И… полилась тихая музыка. На внутренней стороне крышки есть надпись. «Моя мелодия никогда не составит тебя».

— Это… — кивает Шутница. — Колыбельная, не самая старая. — фыркает. — Что за срань? Зачем прятать?

— Могу предположить. — в притык разглядывает находку Николас. — Потеряшка. Возможно, владельцы потеряли её, не заметив, куда та упала.

Музыка закончилась, шкатулка закрылась. Никаких… пагубных эффектов не обнаружено. И только Кристи хотела поставить её на полку.

— Нужно забрать. — теребит палец Доу. — Не могу объяснить, но это что-то важное… Важное для кого-то.

— Николас? — кивает волчица.

— Хорошо. — прячет в сумку.

Продолжаем путь. Десяток шагов вперед. Еще