Хозяйка Обители заблудших душ. Читайте «Свежие сплетни»! - Светлана Нарватова

Гвен сбегала за ридикюлем и вложила в книгу стопку писем. И да, они легли туда идеально, будто специально для них было сделано! Конечно, в таком тайнике можно хранить всё, что угодно, начиная с денег и драгоценностей, заканчивая бутылочкой с запрещённым зельем. Но для Гвеневьер сейчас наибольшую ценность представляли именно эти бумаги. Наконец она нашла для них подходящее место, и можно перестать таскать их с собой.

Теперь Гвен решила проблему, которая мучила её с момента приезда, и даже достигла цели, ради которой пришла в библиотеку: нашла имя последнего владельца замка. В общих чертах, находка подтверждала страшилки Вруля Клутье, рассказанные темной-претемной ночью, но совсем не объясняла, почему у жителей городка словно память стерли о прежних хозяевах замка. Может, в своё время горожане также сговорились сделать вид, что ничего не было, как с этой статьёй в “Свежих сплетнях”? И с тех пор держат слово и молчат о том, что случилось четверть века назад?

Загадки рода Колиньи манили, но вряд ли отгадки найдутся в один момент. Следует смириться, что это надолго, и двигаться к ним предстоит шаг за шагом. Но были и другие дела, результат которых можно получить быстрее. Теперь, когда идея Клуба стала воплотимой, Гвен снова загорелась ею.

Итак, клубная библиотека. Она видела такое у герцогини д'Юмьер. Только у Гвен будет лучше. Гостевая зала выглядела очень многообещающей. Даже жалко, что такой красоты не увидят её приятельницы по высшему свету!

Теперь предстояло решить вопрос с мебелью. Можно было бы заказать под новую идею новые шкафы, но в настоящее время Гвен находилась в несколько стеснённых обстоятельствах, и в ближайшее время ей совершенно не хотелось обращаться за финансовой помощью к родным, а тем более – к мужу. А ставить в такой роскошный зал абы что не хотелось: в Книжном клубе должно быть идеально всё! Поэтому Гвеневьер вернулась к тому варианту, который пришел ей в голову в библиотеке. Всё равно она не пользуется кабинетами.

Ими никто не пользуется.

И кажется, уже давно.

Кабинетов на втором этаже было два – по количеству спален. Только теперь до Гвеневьер почему-то дошло, что в замке нет детских. Или Колиньи держали детей взаперти где-нибудь в башнях, оправдывая репутацию чёрных магов. Не удивительно, что в один прекрасный день замок остался без владельцев. Может, Гильом де Колиньи был таким же занятым Очень Важными Делами, как Ланс, и посещал спальню жены не столько ради исполнения супружеского долга, сколько ради того чтобы вычеркнуть задание из списка дел на месяц. А жена его, как Гвен, сбежала от него, теряя хрустальные туфельки.

Гвеневьер решила предварительно посмотреть, что же лежит в книжных шкафах кабинета, который находился рядом с её спальней. Для начала. Но, увы, ничего интересного не обнаружила. Там нашлись домовые книги с расходами тридцатилетней давности, огромные книжищи со слегка пожелтевшими страницами и колоночками статей расходов и сумм. Гвен полистала одну, вторую, но ничего полезного, кроме подтверждения истины, что раньше всё было лучше и цены ниже, не обнаружила.

Ещё на полочках стояли разные статуэтки: произведения искусства, дешевые сувениры или артефакты. Гвен понятия не имела, что это, для чего и насколько опасно. И самое печальное заключалось в том, что она не просто не имеет ответа на эти вопросы, но и где его искать! Возможно, ей стоит повременить с открытием Клуба. Или, как минимум, с переносом шкафов. В конце концов, в зале для приема гостей есть подоконники. И камин. Она вполне сойдут за книжные полки на первое время! Гвен подошла к окну, чтобы проверить, насколько его можно использовать в таком качестве, и обнаружила, что по дорожке к замку приближается Офелия.

Она вела за руку маленькую девочку с белокурыми волосами, вьющимися красивыми локонами. Рядом с ними, весело размахивая ушами, скакал рыжий щенок-подросток. Гвен поспешила открыть.

– Добрый день, мадам Гвеневьер! – открыто улыбнулась Офелия. – Это моя дочь, Анжелин.

Девочка тоже улыбнулась и старательно сделала неловкий реверанс.

– Гав-гав, – звонко напомнил о себе щенок.

– Это Карамелька. Она у нас совсем недавно и пока что невоспитанная собачка! – Офелия укоризненно погрозила пальцем щенку, но тот – точнее, та – не прониклась и приняла выговор за веселую игру, и подпрыгнула, намереваясь цапнуть хозяйку за руку. – Сбежала из дома и нагнала нас на середине дороги. Простите, пожалуйста, обещаю, такого больше не повторится!

– Ничего страшного. – Гвен протянула руку к Карамельке, и та, извиваясь всем своим рыжим тельцем и отчаянно стуча хвостом по крыльцу, подставила шею для чесания.

Дамам высшего света дозволялось заводить ручных собачек. Например, худосочных трусливых левреток, дрожащих от ушей до хвоста. По Карамельке было видно, что она не вырастет в цепного пса, но взрослая будет покрупнее любимиц салонов. Шерсть у неё была чистой, волнистой и очень приятной на ощупь. Было заметно, что собаку держат в доме, а не на улице.

– Ничего страшного. Заходите. Зато Анжи будет не скучно, пока мы с вами будем заняты. Да, Анжи? Ты поиграешь на лужайке с Карамелькой?

Девочка закивала, а потом посмотрела на маму.

– Да, идите побегайте пока, – одобрила предложение Офелия. – Только не испачкайся!

Последнее слово летело уже в спину девочки, которая, как оказалось, совершенно не устала, преодолев путь до замка.

– Она такая непоседа, – поделилась служанка, провожая взглядом дочку и рыжую хвостатую молнию, и было непонятно, кого из двух она имеет в виду. – Мадам Гвен, вы забыли газету! – Она вытащила из корзинки и протянула аккуратно скрученный в трубочку номер.

Гвеневьер испытывала двойственные чувства. Ей почему-то стало страшно брать это в руки. Будто в газете могла притаиться змея. А вдруг это та самая газета, которую Гвен держала в руках вчера? Она постаралась унять дрожь в пальцах и с благодарной – по мере сил – улыбкой забрала газету.

– Я пойду заниматься обедом, – предложила Офелия, и Гвеневьер согласилась.

Она прошла в залу для приема гостей и села в мягкое кресло – удобное, между прочим. Раскрыла газету и убедилась, что номер действительно другой, новый, за сегодняшнее число.

– Офелия, сделайте мне, пожалуйста, кофе! – сообразила Гвен, чего ей не хватает для полноты счастья, и погрузилась в чтение.