Улей. Испытание жрицы - Юлия Борисовна Жукова

— Харсир Кольбьёрн⁈ — взревел Форлейк. — Да он бы никогда!!!

— Это ты не помнишь, что ты вытворял, — замотала головой Вальдиса. — Даже он не мог тебя вечно покрывать, а ты Айвинду на глаза попался, а он… Ему же только дай повод нашего харсира уесть, вот он сразу и высказал, мол, стоит ли подставлять спину неуправляемым животным, и не нарушается ли Указ о Пределе. Ты же знаешь, он сразу к князю побежит, если что, так что у харсира выбора не было. Пойдём, покажем тебя, а то мало ли, вдруг завтра откатишься!

Форлейк повторил одними губами «указ», как будто не мог поверить, что это всё его касается.

— Что я… натворил? Я тебя задел?

Он принялся осматривать дракошку со всех сторон, но под плащом и толстой одеждой на меху мало что можно было понять.

— Да нормально всё. Вон, Йатибьолль скажи спасибо, не будь неблагодарным!

Форлейк спохватился и принялся кланяться, едва не задевая рогами пол.

— Хватит, хватит, — замахала я руками, когда и Вальдиса завела шарманку на тему а что б мы без вас делали. — Хотите отплатить за добро, так у меня есть идея получше.

Оба тут же развернули ко мне свои разномастные звериные уши.

— Вы ведь в одном отряде, так? — спросила я и получила два кивка. — С вашим отрядом можно выйти в Средний пояс?

Замутнённые вытаращились и переглянулись. Потом снова уставились на меня.

— Это только если наш скиппарь дозволит, — расстроенно протянула дракошка. — Но вы же без опыта…

— Я пса трупов завалила, — поправила я.

Они снова переглянулись.

— Мы с ним поговорим, — пообещал Форлейк. — В конце концов, проясняющий в дальнем рейде может быть очень полезен.

— Да-да! — закивала Вальдиса. — Хотя лучше бы вам сначала наставника найти… А то так ни с чего, мне кажется, он не рискнёт… Если вас там сожрут, это же на нём повиснет.

Я хотела ей сказать, что если меня там сожрут, князь не расстроится, но решила не пускать таких слухов, мало ли.

На этом я их выгнала и собиралась уже пойти мыться, когда явился Нокк, сияющий, как купол в солнечную погоду.

— Улиток продал, — довольно сообщил он и принюхался. — Ой, к вам что, полыхающий заходил?

— Что значит полыхающий? — тут же спросила я.

Нокк помрачнел и закрыл дверь.

— Я вам про замутнённых объяснял же? Ну вот, полыхающие — это… Когда замутнённый теряет контроль. Понимаете, кристаллы — они же соль Сальфьяллы. И если их слишком много впитать или слишком быстро, то Сальфьялла — ну вроде того что завладевает человеком. Так-то и в норме у глубоко замутнённых в голове каша. А бывает, что в рейде приходится туго, и единственный способ спасти отряд — это замутнённому впитать большой кристалл. Он тогда становится берсерком и может всех врагов порвать. Проблема в том, что как бы не друзей заодно. А некоторые сами с катушек слетают, даже без нового кристалла. Просто отпускают кукуху, и она летит… Вот это полыхающие.

— И обычные жрецы занимаются тем, что их проясняют, так?

— В том числе, — покивал Нокк. — Но это если полыхающего ещё можно прояснить. А иногда бывает, так полыхнёшь, что… — он развёл руками. — Всё. Сгорел. И тогда в силу вступает Указ о Пределе.

Нокку явно было неприятно это всё рассказывать, как будто себя сглазить боялся.

— Что за указ?

— О том, чтобы сгоревших изолировать. Типа кто Предела достиг, тот всё. Понимаете, раньше их ещё как-то пытались использовать. Дрессировать там, как зверей, принуждать. Но прошлый князь издал вот этот Указ, и теперь всё, сгорел — в изоляцию. А если в изоляции его не удержать, то уничтожить. Чтобы для других опасность не создавать.

Он поёжился. А я сощурила глаза.

— А как часто такое случается? Чтобы замутнённые сгорали?

Нокк покосился на меня своими фарами из-под лохматой чёлки.

— Да почти все так заканчивают, вопрос только — когда.

Я вытаращилась.

— И зная это, ты пошёл на замутнение⁈

— А что делать-то? — развёл руками мальчишка. — Всю жизнь мыркву собирать? Простым воином даже до скиппаря не дослужиться.

— Ну а если другие профессии, вот, кто-то же делает артефакты, кто-то у тебя улиток купил, — попыталась порассуждать я о вещах, в которых вообще не ориентировалась. — Не всем же в Сальфьяллу ходить.

— Так там все свои, — вздохнул Нокк. — Кланы артефакторов, кланы купцов… За каким хёльдом я им сдался, слабый аэромант? Тем более артефакторы и сами замутнением не гнушаются, там хорошие способки есть — камень, металл, дерево… Некоторым прямо с детства подсаживают, чтобы управлять учились, пока мозги мягкие.

У меня внезапно остро заболела голова, как будто в череп иглу воткнули. Я схватилась за затылок и принялась тереть, но толку, конечно, не было. Вызвала обруч, потыкала в восстановление, он на что-то там заругался, но вроде стало полегче.

— Вы чего? — удивился Нокк.

— Устала, наверное, — пробормотала я и развернула меню Запас.

Текущий запас: 125% от нормы ИМТ

О! Похудела. Это значит, восстановление поджирает запас? Очень хорошо. Значит, завтра надо поискать, кого бы ещё восстановить…

Когнитивный ресурс исчерпан

— прозрачно намекнул мне… обруч? Наверное, надписи тоже от него. Или и обруч, и надписи — от чего-то третьего? Надо всё-таки книги почитать…

— Кстати, всё хотел спросить, — оживился Нокк, — а что это у вас такое светится на шее?

Светится? Я смутно припоминала, что что-то и правда светилось, там, в Сальфьялле, в первый раз. Нашарила рукой — и точно, у меня же какой-то… кулон? Ожерелье? Огляделась в поисках зеркала, но в моих покоях, конечно, таких благ не было.

— А как выглядит?

Нокк странно на меня покосился.

— Ну так… на кристалл похоже, только золотых я не видел никогда… И он типа в оправу вставлен, а оправа на гривну приделана.

То, что я нащупывала пальцами, совпадало: холодный гранёный… камень? Верхний и нижний концы его оплетены ажурным металлом, и всё это сидит на обруче, который словно прилип к коже. Я попыталась поддеть его ногтем — больно, как будто родинку сковыриваешь.

— Я просто вас и раньше видел, — продолжил свою мысль Нокк, — до пробуждения. Но такой штуки