Инженер - Станислав Дайтек

меньше. Посередине должен быть холл, откуда главный вход. Там же лестница наверх и, возможно, спуск в подвал. Но нам туда не надо. Нужный проход был ближе, через пару дверей по коридору.

Коридор порос той же хренью, что и весь дом снаружи. Только тут не было висящих соплей. Наросты походили на корни. Или на огромных бугристых червяков, вмерзших в стены и пол. Местами они переплетались, образуя причудливые узлы, из которых торчали тонкие отростки, тянущиеся к потолку.

К счастью, свободного места оставалось полно. Мы прошли, почти на цыпочках, стараясь не задеть ни одну из этих штук. Кто знает, как они реагируют на прикосновения.

Нужная дверь нашлась быстро. Совершенно не примечательная, деревянная, с табличкой «служебное помещение». За нею еще одна лестница, как наверх, так и вниз. Вот вниз то мы и направились.

Дверь в подвал была закрыта. Точнее заперта. Для меня эта дверь проблемой бы не была. Искра позволит разрезать любой несистемный запор. Но ребята тоже легко справились. Один из бойцов, тот самый, что открывал окно, шагнул вперед, присел перед замком, и сделал несколько коротких, почти неуловимых взмахов руками. В тишине раздалось легкое шипение, похожее на пневматический выдох и замок вывалился наружу. Боец подхватил его на лету, чтоб не грохнул об пол, и сунул в рюкзак. Зачем, хрен знает. Может, коллекционирует или чтобы следов не оставлять.

Внутри подвала царил полумрак. Под потолком едва светила старая, еще советская желтая лампа, а это значит, что в здании есть электричество.

Сначала я не понял, почему остальные бойцы замерли. Просто встали как вкопанные, и я чуть не врезался в спину впереди идущего.

Проморгался и увидел.

Вдоль стен стояли люди. Точнее, зомби. Стояли, не шевелились, почти слились с темнотой. Серые лица, серые руки, одежда — тряпье, которое когда-то было куртками, халатами, чьей-то формой. Глаза закрыты. Или открыты, но в полумраке хрен разберешь.

Штук десять, может, больше. Я сбился считать.

И тут мы на них уставились. А они среагировали на нас, стоило нам зайти, как они пришли в движение.

Тут же события понеслись вскачь. Без моего участия, что, честно говоря, было даже обидно. Я просто стоял и смотрел, как люди вокруг делают свою работу.

Первый боец вскинул руку. Из его ладони вырвалось что-то и полетело в зомби. Сеть. Самая натуральная, стремительно разворачивающаяся в воздухе сеть, которая раскрывшись накрыла всю кучу сразу, и, долетев спеленала их по рукам и ногам, скручивая и прижимая друг к другу.

Второй боец, коренастый, молчаливый, я даже лица его не запомнил, тоже вскинул руки. И они начали меняться. Прямо на глазах из пальцев, из запястий, из предплечий полезли пластины. На кости не похоже, возможно металл или керамика? Хрен его знает. Но буквально за две секунды его руки превратились в щиты. Широкие, почти в пол-человеческого роста. Он рванул вперед, и с размаху прижал зомбей к стене этими щитами. Те задергались, заскребли по щитам ногтями, но сил вырваться не хватало.

Третий боец шагнул из-за спин. В руках у него, словно по волшебству возник длинный нож. Даже не нож, а скорее меч. Слишком уж он был узкий и длинный. Примерно так я себе и представляю настоящий меч, если не считать дурацких фэнтезийно-анимешных оглобель. Он подошел к прижатым зомби и начал работать.

Первым же ударом срубил голову. Вторым — срубил следующему. И обязательно протыкал сердце после, на всякий случай. На лице была странная эмоция, которую я не понял, но действовал он четко, будто ему уже приходилось так делать.

Вся стычка заняла секунд тридцать — сорок. Я даже испугаться не успел.

Зомби, восемь штук, я посчитал, когда они уже лежали, валялись у стены вместе с отрубленными головами. Тишина снова накрыла подвал.

Я выдохнул. Оказывается, дышать забывал все это время.

— Дальше, — сказал Онегин, и мы пошли.

Из первой подвальной комнаты выход вел в очередной коридор. Длинный, узкий, с низким потолком, с наростами на стенах. Тут отдельные побеги были тоньше, но в целом получалось гуще, какая-то сетка, похожая на паутину, только жесткую, почти древесную.

По заранее известному плану нам нужно было четвертое помещение слева.

Четвертая дверь отличалась от первых трех. Прежде всего она была металлической, с пузырями серебристой краски, будто она кипела, а потом быстро застыла. Но за ней, если верить информации, раньше был цех. Дверь была закрыта, но не заперта, так что распахнулась от простого толчка.

Это должна была быть большая светлая комната. Когда-то очень чистая. Специальное помещение для производства бионических протезов из полиармидов и металлических сплавов. Оборудование представляло собой этакую смесь станка с ЧПУ и 3D-принтера, умные машины, которые по цифровым моделям печатали или вытачивали руки, пальцы, суставы. Теперь это был классический темный подвал.

В комнате была груда… даже не понятно чего. Система не подписывала эти обломки. Но судя по картинке, которую Онегин показал перед походом, это были нужные обломки. Правда, их было намного меньше, чем должно было быть.

Я постоял, посмотрел, подумал. Похоже, что станки скиберойдились и либо подрались между собой и свалили, либо попали под раздачу, когда местные зомби очухались.

Пока я об этом думал, откуда-то от стены вылез очередной зомби, но снова был ликвидирован без моего участия.

После этого мы собрали обломки, и Онегин скорректировал план, нужно было проверить все комнаты подвала.

Большая часть комнат была пустой. В смысле мебели не было. Ни столов, ни стульев, ни шкафов. Будто кто-то специально все вывез. А вот зомби были. По паре штук на комнату. Проблем они не доставляли, разве что мне показалось, что в каждом следующем кабинете они двигались все быстрее.

В последней комнате был сюрприз в виде грибов.

Не дикая поросль на стенах, а нормальные грядочки, в специальных длинных коробах. Типа вешенок. Шляпки черно-серые, плотные, пучками. Короба деревянные, сбитые на скорую руку, но явно они не сами сколотились. Кто-то насыпал грунт, посадил мицелий, поливал наверное.

Я стоял и пытался сообразить. Ну вот на хрена? Рядом, в соседнем помещении, раньше точнейшее оборудование стояло. Там стерильность нужна, чистота, чтоб пылинки не летали. А тут грибы. Споры, грязь, земля. Кто в здравом уме такое рядом организует?

Молодой боец, с дробовиком в руках который еще ни разу не выстрелил, констатировал очевидное:

— Грибы.

— Ага, — сказал я.

— На фига их сажать? По магазинам вообще можно месяц ходить, не обносишься, еды столько, что можно несколько лет на одних консервах жить.

Логично. С прихода Системы месяц прошел. В городе жратвы — тонны. Магазины, склады, базы. Кто в подвале сидеть и грибы разводить будет, если можно сходить в супермаркет? Да даже если в одиночку идти, мелких магазинчиков